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天启七年（1627年）农历五月十八日傍晚，锦州城被皇太极为首的八旗军重重围困的第八天，留着三角长须的“白面书生”袁崇焕领着悬挂银质十字架的“假佛朗机”孙元化，来到了宁远城的东城楼上。袁、孙2人一边抽着“鼻烟”减压，一边吹着晚风放松。此刻，他们2人都不想回到宁远城里的明军总督府，皆因总督府里面有一名他俩很不想见的人。

在“宁锦大战”爆发前，整个宁远城里面没有一个人敢给袁崇焕、孙元化2人起“白面书生”、“假佛朗机”的绰号，直到一名“太监监军”的到来。

原来，让太监“监军”，是明朝的一大军政传统，它赋予了太监到地方索贿的权利。“盖明世宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣隐事诸大权，皆自永乐间始”。至于明朝历代出使辽东的太监中，最出名的要数万历年间的高淮。“高淮乱辽”是影响辽东军民人心向背的历史事件，它间接导致了万历年间的建州女真之坐大。

“少壮强勇之夫，亡入建州什四五。”

——《酌中志》

这一名来到辽东的“太监监军”是魏忠贤的亲信之一，姓刘，名远。监军刘远自进驻宁远城开始，就跟袁崇焕过不去，多次在公开场合对辽东巡抚袁崇焕的军事部署与日常行政指手画脚，督促袁崇焕尽快组织部队北上，救援被八旗军围攻的锦州城。

“初阳（孙元化字），这鼻烟不错啊！”袁崇焕对其心腹亲信孙元化说。

“是的，袁帅。它是我的恩师（徐光启）千里迢迢捎人送给我的。师父知道我喜欢抽鼻烟。它们产自福建漳州。”孙元化回应袁崇焕。

鼻烟，舶来品。鼻烟是由发酵烟叶粉末调制而成，以鼻子吸食的无烟烟草制品，于1581年由意大利传教士利玛窦传入中国。

初阳，让你如此有才之人留在宁远，陪我受这太监的气，太难为你啦！若非金奴猖狂，此刻，你应该在上海县陪伴着徐国老（徐光启）搞科研、做学问的。”袁崇焕深吸一鼻烟，随后对孙元化说。

“师父说，学习西方的先进技术，就是为了经世致用、报孝国家。我留在这里是对的元素（袁崇焕字），你也不用太大压力，经过了‘笊篱山之败’，监军刘远应该会消停了。至于他在我俩背后起‘绰号’，那是其个人素质的问题，你也不必与其一般见识。”孙元化宽慰袁崇焕。

“哈哈哈初阳，你前半辈子接触科研多，但接触刘远这类太监少。他是不会善罢甘休的！你若不信，咱俩打个赌，如何？就赌你手中的雕花鼻烟壶。”袁崇焕笑着对孙元化说。

翌日，宁远城里面的明军总督府中，辽东巡抚袁崇焕、太监监军刘远2人召集众将，举行军事扩大会议，讨论“笊篱山之败”后的军事部署问题。

“今天把各位再次召集起来开会，不为别的，就是本监军昨天所谈过的，选派第二批援军北上，救援被八旗军围困的锦州城。”来自大明帝国皇城、拿着鸡毛当令箭的监军刘远，抢在了辽东一把手袁崇焕的前面发言，把整个军事扩大会议的基调定了下来。

“辽东纪检书记”刘远表态后，现场却鸦雀无声。

“大家不必拘束，尽管说出自己心里的真实所想！各位食君俸禄，当为天子分忧！若有好的建议，尽管提出来吧，待解了锦州之围，刘远会替优秀的建议者向朝廷请赏！”

因为缺乏雄性激素，太监刘远没有喉核，其说话语调阴阳怪气的，既不像女人，也不像男人。

会场还是一片沉默。

太监刘远的面子有些挂不住了，他当众指名其此前一直力挺的、曾与袁崇焕在宁远闹矛盾而被调到关内的总兵满桂发言。

“败军之将满桂，愧对刘监军的信任！对于‘笊篱山之败’，我满桂也没有什么好说的现阶段，敌人虽然缺粮，但战力仍存，属恶虎之师！我认为，我军目前理应避敌野战之长，耐心等待战机。”

早在天启七年农历五月十六日，锦州城被皇太极为首的八旗军围困的第六天，监军刘远就曾以其代表天子朱由校之威，在宁远城与山海关两地强行拼凑了一支“锦州救援军”，以满桂挂帅，连夜北上，救援锦州。结果，这一支以满桂为首的援军却在离锦州城还很远的笊篱山遭遇莽古尔泰的正蓝旗，大败而归，于五月十八日的破晓前撤回宁远城，损兵折将。