两人低头无语，听任天启皇帝咆哮着用尖刻的语言不停地讥刺着二人。

“怎么着，要不要你二人便在朕的面前来一次单挑啊？一个身负京城安危，一个担着抗蛮重任，都是统兵数万的上将，居然如此不堪，这让朕怎么能放心地将如此重担交到你们手上。难道朕瞎了眼么？”

“陛下息怒，臣知错了。”祖大寿大声道。“只是王将军及其属下嚣张跋扈，当街殴打继子吴襄，引来无数人围观，臣只是上前制止，其属下居然辱骂臣，这才爆发冲突。”

“陛下！”王昭也昂起头，大声抗辩道：“臣本好好在醉香楼吃饭，但那吴襄找上门来，出言不逊，侮及臣母，百善孝为先，王昭添为人子，岂肯与这等人干休。与祖将军发生冲突，也是因为祖将军不问青红皂白，便抽打属下军将，陛下，祖将军无辜抽打的人可是抗蛮功臣，从尸山血海中爬出来，一只眼睛也丢在了战场上的忠勇之士。”

祖大寿大怒，王昭这是扣了一顶大帽子在他的头上，“陛下，那厮开口便辱骂为臣，臣身为朝廷大将，即便自己不要脸面，皇上也还是要脸面的，王将军，你自己的家事，却在皇城边上大打出手，是何道理，祖某身为辽东统领，岂能不闻不味。”

“祖将军，如果有人在大街上辱骂你的母亲，你可会忍耐下来，再去找一个适合揍人的地方才动手？如果你

会，我马上向你赔罪。”

两人呼呼喘着粗气，互不相让，瞪着对方。看得天启又气又怒，这两人一个是自己以身家性命相托之人，一个是自己倚为干城，准备清扫草原人，开疆拓土的大将，居然为了一点鸡毛蒜皮的小事，弄成眼热不两立的模样。

“好好，看来你们还是不服气，行，我给你们这个机会，不就是想打架么？我大明以武立国，却也不禁这将领比试，不过你们二人身为大将，自己赤膊上阵，岂不辱没大明体面，斗兵，三天之后，皇城校场，你二人来斗兵，输了的人向赢了的人赔礼道歉，你二人可敢？”

王昭祖大寿对望一眼，同声道：“有何不敢？”

“好，三日之后，皇城校场，现在，你们二个给我滚出去！”天启怒气勃发，指着殿门怒吼道。

两人叩了一个头，爬起来，躬身退出大殿。看着两人走出去的背影，天启冷哼一声，“真是少不更事，你肃州军再精锐，又岂是我辽东自全国选出的精锐之对手？”天启这一看似中允的方案其实是在偏帮祖大寿了，辽东全军都是从全国精选而出，单兵战力极强，斗兵，天启有绝对的信心相信祖大寿会胜，这样，既给了祖大寿面子，又不会让王昭太过于难堪，在两人之间，他仍是更相信祖大寿一些。

大明斗兵历史悠久，初始是为了激励将士们提高战力，互相竟争，但后来大明

承平已久，这一措施便渐渐演变成了双方的决斗，如果双方有了矛盾，又还不到生死相搏的地步，那么斗兵便成了双方解决问题的一个捷径，输了的人也无话可说。

祖王两人出了宫门，两人对视，祖大寿冷笑，“三日之后，让你颜面扫地。”

王昭仰天长笑，“祖将军这么快就忘记了城门之辱，三日之后，让你见识我肃州兵威。”

两人同时冷哼一声，分道杨镳。

王昭施施然回府，自去准备三日之后的斗兵，而此时的兰亭侯府却已是乱作一团，被打得血肉模糊的吴襄被王铮带回侯府，不由大惊，一阵忙乱之后，只到太医到来，为其诊治之后，确认没有性命之忧，祖志这才放下心来，他膝下无子，便将吴襄过继到门下以让自己百年之后，自己这一枝尚能开枝散叶，眼见继子被打得生死不知，不由怒从心头起，恶向胆边生，向着女儿咆哮道：“王昭这个贱种如此无法无天，居然欺到我的头上，来人，去忠义侯府，我要忠义侯给我一个说法。你，也给我回忠义侯府去，你堂堂忠义侯明媒正娶的正妻，居然被一个丫头逼回娘家，羞也不羞？”

王铮看着盛怒之下的外公，嗫嚅道：“外公，今天是舅舅先不对的，他先辱骂大哥的母亲才发生冲突的。”

又气又急，指着王铮，嘴唇哆嗦半天，对孙氏道：“看看你生的好儿子，这翅膀还没硬

呢，就学会胳膊肘儿往外拐了。”

孙氏也怒儿子的不争气，骂道：“儿，你何等高贵的人，王昭算什么东西，一个贱种，你居然也喊他大哥，是要气死我么？”

看着盛怒的外公和母亲，王铮唯唯退下，不敢再说话。

祖志怒气冲冲地到忠义侯府兴师问罪，却碰上了王柏忠，也许是王柏忠知道他要来，是以专程在这里等着他，看到那双不怒自威的眼睛，祖志的气势已是下去了一半，吞吞吐吐地说明了来意，冷冷地问道：“那吴襄死了么？”

“还没呢，只不过差不了多远，给打得只剩下一口气了。王昭下手也太狠了。”

哼哼了几声，站了起来：“好啊，你来带路，既然还没死，我去补上几棍，这种混帐，打死拉倒。”

祖志傻了眼，呆呆地看着不似在开玩笑的王柏忠，孙氏也苍白了脸，“公公！”

“你还知道忠义侯府是你的家啊？还知道我是你的公公！”冷笑道“好一个有教养的大家闺秀，好一个有肚量的侯府夫人。”丢下一句话后，拂袖而去。留下脸上红一阵白一阵的孙氏父女，进退不得。

三天时间，转瞬即过，天刚亮时，王昭率领着他全副武装的三百亲卫出现在皇城门口，今天皇城边上的酒楼都是人满为患，早在三天前传出消息时，这里的位置都被提前预订一空，不为别的，就是为了第一时间得到最为准确的消息。更有不

少的大赌场开下了盘口，赌双方的输赢。

当王昭的队伍出现时，各大酒楼的窗户里，门外，街边，已是挤满了人，有喝彩加油声，也有嘘声不屑声，王昭微笑着不以为意，在老熟人小黄门的带领下，直入外城，向皇室校场而去。

此时，醉香楼里一个小隔间里，上次在城门中出现的两名中年人正坐在哪里，其中一个穿白袍的微笑道：“京城最大的富贵赌场开出了盘口，一比二的盘口，不怎么看好肃州军啊。”

另一人身穿青袍，安坐如素，提着酒壶将两人的酒盅倒满，笑道：“自然不会看好，辽东是全国精选而出，随便一个士兵拿出来放到地方上去，都可以担任一个低级军官而绰绰有余，单兵素质只比宫卫军略低，肃州军除了部分老卒外，大都是新招的农夫，匆匆训练了一段时间便拉上战场，双方的差距显而易见，富贵开出一比二，恐怕还是看在了他们刚刚大败草原人的份上，你没见一些其它赌场已开了一比五，甚至一比十的盘口了么？”

“你这么清楚，是不是想借此发一笔小财啊？”白袍人笑道。

“有此赢钱机会，自然不会放过，我在盘口较大的几家赌场都下了一百两银子。”青袍人得意地道。“你知我花销一直比较大。这种机会可遇而不可求，万万不能错过。”

白袍人乐了，“你几两银子都送给了青楼女子，那是个无

底洞，你再多的钱也会砸进去，不过这一次你是压肃州赢吧，小心输得连裤子都没得穿。”

“你就等着看吧，辽东看着厉害，嘿嘿，可惜没有上过战场，祖大寿再厉害，训练出的兵能比从战场上走下来的兵厉害吗？没有一定把握，我岂肯将我身上所有的银子都去下了注，哦，对了，今天醉香楼的账可得你付，我是一文钱也没有了。”

“你可真是个无赖。”白衣人笑骂。

“放心，等我赢了钱，便还你。”青袍人信心笃笃。

皇城校场，临时搭起的看台上坐满了黑压压的人群，粗粗看去，满朝的文武都已齐聚，便连一些久不上朝的老臣，和一些豪族世家的大佬们也出现在这里，斗兵已很长时间没有在大明出现了，借此机会，可以一窥辽东和王家肃州军的战力，众人都是乐得其所，一举两得之事，岂有不来之理。

作为此次斗兵的两大主角，王昭与祖大寿并坐在天启皇帝的下首两侧，看着两人仍是斗鸡一般互相瞪视，天启不由笑道：“两位爱卿，今日斗兵，一可展示我大明武力，二也是一大乐趣，像这你二人如此模样，还有何乐趣可言，来来来，我出一个彩头，这是我随身带着一柄如意，今日谁赢了我便赏给谁，如何？”

一侧的王柏忠听了也凑上来，笑道：“陛下添了彩头，我便也来锦上添花，我出万两白银，作为彩头如何？”

天启哈哈一笑，“王卿家偌大年纪，居然也还有如此赌性？也罢，想必王卿家肯定是认为王昭必胜了，这样吧，在座的那位卿家愿与王国公对赌？我来作个公证。”

吴国公吴浩然欣然上前，“我来凑个趣，出五万两银子，赌祖统领胜，王国公可愿加注？”

王柏忠欣然道：“固所愿也，不敢请尔，便是五万两。”

有了两位国公启头，片刻之间，各大豪门世族都纷纷上前下注，却大都压在祖大寿一边，有与王家交好的世家不好意思压祖大寿，便只能忍痛割肉，意思意思，压在王昭这边。看到此景，祖大寿得意地看了一眼王昭，王昭却无动于衷，两眼注视着下方已作好准备的两方人马。王柏忠脸含微笑，似乎他下下去的五万两银子只是五两而已，丝毫不以为意。

由于王昭只带了三百人进京，所以这场斗兵便以三百人为限，辽东也出三百人，第一场便是单兵决战，十对十，考较单兵素质，第二场也是十对十，但却是考较小单位作战能力，第三场却是全军齐上，考较团队作战能力，三战两胜。

较场上一通鼓响，却是第一轮单兵对决开始了。辽东中一个大步走出队列，面向肃州军，喝道：“辽东虎贲营参将吴襄，请赐教。”

肃州军中，梁总旗嘿嘿一笑，“他这是冲着我来了，谁也别和我争，我去。”楚更本想上阵，觉得自己更有把

握，但梁总旗已开了口，却也不愿当着士兵的驳他的面子，再说吴襄第一个出场，的确有冲着梁总旗的意思，无非是想报城门口那一刀之仇罢了，当下道：“小心一点，这人是世家子，从小练功，武功精熟，不可轻敌。”

“我省得！”几个大步跃出队列，梁总旗哈哈大笑，“小白脸参将，你是来找我的吧，来来来，你家虎爷等着你呢，长相嘛我不如你，打架嘿嘿，你不如我。”

吴襄气得脸色青紫，胸口一起一伏，只狠狠地盯着梁总旗，眼中似要喷出火来，梁总旗勾勾手指，“你不是要打么，来啊！”吴襄怒吼一声，拔刀纵身扑上去。

台上吴浩然不由皱起眉头，暗道吴襄已是参将，但怎么心境如此不堪，被人稍一挑逗便乱了心态，还没开打，便已落了下风。

看到吴襄挺刀直刺胸腹，梁总旗暴喝一声，“来得好。”双手握刀，呼地一声便直劈下来，浑然不顾吴襄扎向自己腰腹的利刃，台上台下同时传来一声惊呼声，这厮一上手便是搏命的打法。吴襄这一刀扎实，自己却是也要被搂头劈成两半。

吴襄心中大惊，却不料碰上一个疯子，脚步一旋，直刺改横劈，避开了梁总旗的雷霆一刀，变招之间，行如流水，的确是经过千锤百炼，武功高强，台上立时便是一阵赞叹声。