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朝鲜的义州城距离铁山半岛大约70公里，正常情况下，若得知义州遇袭，皮岛的明军部队是有足够的时间派兵支援铁山堡的。

然而，由于朝鲜守军只抵御了两个时辰，义州城就沦陷了。在济尔哈朗、阿巴泰带领由3500镶蓝旗、1500名镶黄旗所组成的5000骑兵部队，长距离奔袭铁山之时，东江明军却一无所知。

铁山半岛作为东江镇的大粮仓，是毛文龙的军队唯一一处可以种植出除番薯以外农作物的土地。早在阿敏的东征大军动身前，对后金情报给予高度重视的毛承禄，早已经把铁山半岛上的汉人居民全部疏散至皮岛周边的身弥岛、炭岛、半里岛、灰岛、大和岛。很多铁山半岛的朝鲜籍平民拒绝跟随汉人撤至海岛，东江镇指挥同知毛承禄不强求。

战后统计，不愿撤离铁山的朝鲜百姓，90%以上死于战祸。毛承禄据守的铁山堡，位于铁山半岛与朝鲜内陆的接壤地带，半岛与内陆的接壤地带非常宽广，自东向西，大约十公里。正月十一日早晨，在济尔哈朗、阿巴泰离铁山堡只有6里远时，毛承禄的副手毛有俊发现了入侵的敌人。

“全部撤入铁山堡！”随着“少帅”毛承禄的命令下达，“召之即来、来之能战、战之能胜”的毛承禄部队，训练有素地集体撤入了铁山堡。

偷袭失败的5000后金骑兵随即绕过了看上去无懈可击的铁山堡，进入不设防的铁山半岛屯田区烧杀抢掠、奸淫掳掠。日落前，收获丰富的5000后金骑兵重新出现在铁山堡的南面。新任贝勒阿巴泰率领5个镶黄旗牛录，总计1500人，勇敢地冲向了没有护城河保护的铁山堡。

他们每一个人都背着一个大沙袋，企图在铁山堡的南面建起“沙台”，然后通过“马踏沙台”，跳进城墙低矮的铁山堡。磅！磅！磅！磅！磅！磅……在阿巴泰出现在铁山堡的2里外时，四十七门虎蹲炮很快被抬到了铁山堡的南面。虎蹲炮的弱点是火力小，优点是轻便，利于部队在野战中携带。

毛承禄手下的虎蹲炮数量已经从原来的不到三十门扩充到47门。设在铁山堡内的“明军火器局”具有浇铸虎蹲炮的朝鲜籍工匠，朝鲜人的虎蹲炮铸造技术最早源于16世纪末的李如松之入朝抗倭明军部队。在虎蹲炮的“飞石弹”居高临下地杀伤阿巴泰的部众时，600余名燧发火枪手亦瞄准了逼近铁山堡南城墙的后金骑兵。砰！砰！砰！砰！砰！砰……傍晚，在皇太极的亲信、“国舅爷”佟盛年下辖的300名“佟氏家兵”之高效组织下，2万名尾随5000后金骑兵的逃荒饥民，踏着济尔哈朗、阿巴泰走过的路，到达了铁山堡的外围。

济尔哈朗马上组织手下的士兵，给跟随东征大军进入异国“就食于朝”的20000饥民发放了从铁山半岛抢回来的朝鲜人口粮。至于38岁的贝勒阿巴泰，被毛承禄的虎蹲炮轰死了战马，随后又被燧发枪打伤了一条腿，正在接受从铁山半岛掳回来的朝鲜籍村医之治疗。

“好好给我治腿伤！若我残废了，砍了你的头！然后把你女儿卖了！”被阿巴泰恐吓得大气不敢出的村医，唯唯诺诺、谨小慎微地给阿巴泰医腿，一名只有14岁的朝鲜小姑娘，正细心地协助其村医父亲配金疮药。阿巴泰的腿伤不严重，静养一段时间就会好。包扎好阿巴泰的伤口后，朝鲜村医以及其女儿的性命算是保住了，2人遂成为了阿巴泰部队的军医。至于其他被后金骑兵掳掠的年轻朝鲜妇女，运气就没那么好了，夜色降临后，一场针对她们的集体侵犯，发生在铁山堡的外围地区。