天启二年（1622）正月，熹宗以经抚不和，廷弼不能节制，令廷臣议两人去留。

兵部尚书张鹤鸣笃信化贞，请撤廷弼再用，熹宗不准，令再议。

此时后金兵已渡辽河攻西平，王化贞信游击孙得功计，尽发广宁兵，以得功及中军游击祖大寿为前锋，令会祁秉忠赴援，廷弼亦遣使督刘渠赴援。

二十二日与后金军遇于平阳桥。孙得功有意降后金，乃分兵为左右翼，退后，推刘渠、祁秉忠进前交战。

刘渠等力战，互有杀伤，而孙得功及副将鲍承先等先逃跑，军遂大溃。刘渠、祁秉忠战死，祖大寿逃至觉华岛。

王化贞素任孙得功为心腹，孙得功想活捉王化贞献给后金，诈称敌已登城，广宁城中大乱。王化贞正闭门署理军书，不知有变，参将江朝栋闯入，掖之上马，二仆人徒步跟随，遂弃广宁，仓皇逃走。

与熊廷弼遇于大凌河。熊廷弼以五千人授王化贞殿后，尽焚积聚，二十六日护溃民入关。孙得功率广宁叛将迎后金军入文宁时，王化贞已逃走两日，广宁遂失。

千里之外的广宁战报，王昭已没时间分析。自天启二年伊始，肃州战云密布，河套草原人对陕西多番试探，新任巡抚张之厚与总兵杜文焕匿不上闻，仅催促陕西各地守备，以防万一。

王昭知道，巡抚防备的万一一定会来。

肃州一地在去年秋收颇丰，但那归功于新农物的大力推广，陕西地区干旱严重，大量军户破产，当脚下的土地无法养活自己时，社会不可避免的陷入动荡。

破产的农人没有手艺，只有一股子力气，他们成为豪绅最理想的剥削对象。

舆论掌握在士绅阶级手里，农人的利益得不到保障，日积月累，阶级矛盾以不可置信的速度升级。

一夜间，陕北这片土地，多出了数不清的流贼。明朝内部都是如此惨象，外部更不必提。

连基本社会福利都没有的草原，根本无法抵御天变的灾祸，他们起初将一切归咎于神灵，等了又等，灾害反而愈演愈烈，归咎神灵派不上用场时，转移矛盾成了最后手段。

河套草原人便是如此。

河套自古多牧场，当自然灾害降临，没有人能置身事外，无论是人多势众的大部落，还是游离于草原的小部落，他们遇到的问题是一样的。

食物不够了！

为了活命，起初他们互相残杀，可杀着杀着就发现，打了半天没一个富户，抢的那点粮食不如消耗的多。

就是在这时，众部落首领将目光瞄准富裕的大明。

在他们眼里，大明等同于财富，吃大明，穿大明，没吃没穿揍大明。

按照以往惯例，每当草原遇上重大灾害，草原人就会把明朝列为抢掠对象。

这是游牧民族不可避免的劣根，没有农耕文明可持续发展的能力，遇到解决不了的问题就将劫掠二字搬出。

很快，河套地区的诸多部落达成一致，将贪婪的目光锁定离他们最近的明朝陕西省。

王昭可以说是第一时间获得消息，河套的草原人根本没想过保密，在他们集结部落勇士时，吕功明的商号便受到消息，草原人在河套区域恐怕有大规模军事行动。

民调局的调查员以最快的速度赶往河套，并成功以一车茶叶换来河套草原人的整个部署。

草原人在河套繁衍生息多年，那里的部落比嘉峪关更复杂，几乎每家都或多或少沾亲带故，今次，河套草原人聚集十九支部落，共同征伐陕西，由于部落庞杂，他们每路的进攻路线都不同，大体分为三路。

具体路线，草原人没有告诉调查员，草原人不是傻子，更不可能在大战将起的节骨眼上出卖自己人，那名草原贵族，将他敌对的另一名贵族出卖，包括行军线路与大致人数，通通卖了个彻底。