“快点挖，再挖得深一些，宽一些，想要让自己活得更长，让草原人死得更多，便再加把劲。”高清河挥舞着手里的长刀，大声吼道。

另一边，梁成的部属似乎再与高清河较着劲，两边都在拼命地挖沟，再将挖出的土运到后边，建筑胸墙。可惜没有足够的石料，不然将这些胸墙包上石头，抗打击的能力会更好一些，王昭遗憾地想道。

城里，匠师营正在拼尽全力地打造一些远程杀伤武器，现在投石车，蝎子炮已有了上百架，原有的战车已修复了部分，加上新造的战车，也已有了近三百辆。镇远关里所有的人都被动员了起来，做一些力所能力的工作，便连小孩子也拿着一柄锤子，蹲在街上用心地敲打着石块，尽量地将石块敲成圆形，以便投石车和蝎子炮使用。

在城里转了一圈，王昭满意地回到参将府，杨一刀匆匆地跑到跟前，递给王昭一份方才发来的公文，拆开看后，王昭脸上浮现了笑容，宁夏镇守同意了这份计划，奔袭上林里将由副将陈康全权指挥，这让王昭放了一些心，陈康是员经验极其丰富的老将，有他坐阵指挥，胜算增加不少。看来宁夏镇守也是下定决心了。威远，定远那边戴彻也开始了配合，集结军队，作出一副要出城野战的架式。现在，就等着老族长来了。

来吧，老族长，来流血吧，我等着你，只是不知道你有多少血可以流在抚无关下。

悠长的号角声再次响起在镇远关之外，篮天碧云青草，塞外的景色依旧宜人，可惜在青青草原之上，不是游荡着悠闲的牛羊，高歌的牧人，而是金戈铁马，.肃杀的气息让天地为之失色，战争再次光临。

这是两个民族之间你死我活的争斗，是两种文明之间殊死的较量，除非一方倒下，才会停止。王昭站在关顶上，看着十里开外草原联军的营寨，脸色严峻，时隔一月，再次看到了老族长的军旗。不过这一次双方都是摆开了阵仗，要堂堂正正地交锋了。

三万人马，其中两万骑兵，一万部卒，涉及十余个草原部落，从关顶上看过去，依稀可见营塞内大型攻城器械林立，看来老族长是下了大本钱，铁了心要拿下镇远了。王昭捏捏拳头，来吧，让我见识一下草原上的雄鹰是如何折翼在我镇远关下的。

今天肯定是不会有战斗了，方才扎下营寨的老族长需要探清镇远的布署，士卒也需要修整，明天，战争将会正式展开。眼前那片空荡荡的草地将会被尸体填满，血将再次染红这片土地。

“高清河！”

“末将在！”

“由你部出城作战，在胸墙后列队迎敌，作为本部最前沿的作战部队，你能顶住吗？”王昭厉声问道。高清河部老卒最多，整支部队都上过战场，见过血，与草原人有过正面作战的经验，因此，最为艰巨的任务王昭交给了他。

“将军放心，我就算战至最后一兵一卒，也决不会将阵地丢给草原人。”高清河大声道，同时得意地看了一眼梁成与高清河，这首战迎敌的任务又落到了他的头上。

“梁成，你右翼守主城，同时远程武器要给予高清河部有力支援，同时在王部需要替换作战时随时顶上。”

梁成站起抱拳，“末将遵令。”

“高清河！你的骑翼待命，随时准备发动对攻城之敌的反冲锋，以减轻王部压力。”

“末将明白。”

王昭森严地扫了手下大将一眼，“各位，接下来的一段日子，很可能是我们有生以来最难过的一段时间，但再难过也不会有肃宁营守城时那么坚难，这一次草原人作了大量的准备，但我们何尝不是一直再准备这次战斗，这是关乎我们生死存亡的一场大战，狭路相逢，勇者胜，只要坚持到最后，胜利终将属于我们。”

“肃宁营万胜！”众将同时起立高呼。

“将军，我呢？”下边一个声音小心地提醒王昭，却是个子最大的楚更，眼见众将都有任务，唯独没他什么事，不由有些发急。“将军，我斥候队虽然伤亡较重，但仍可作战。”

王昭微微一笑，“过校尉，你另有任命，稍后清风司长将会与你面谈。”

楚更看了一眼王昭身边微笑的蛇蝎美女，不由打了一个寒颤，只怕不是什么好事。

对垒双方的将领都是一夜未眠。

清晨，当第一缕阳光投射到关的顶楼屋脊上时，对面营塞内鼓声响了起来，随着震天的鼓声，一队队的兵马自营络绎而出，在营盘外列队，片刻之后，一个个整齐的方阵列好，在中军隆隆的鼓声中，缓缓向前推进。而关里，从主城镇远的大开的城门里，高清河士座也是列阵而出，奔到齐胸高的矮墙后，持矛静立，在他们的前面，是三条深宽各有数米的壕沟，这是肃宁营为草原联军设置的死亡壕沟，要想越过这三条壕沟，便要拿出相数量的人命来填。

推进到离关两米处，草原联军在号角声中停下了前进的脚步，高高的指挥台上，老族长据中而立，在他的身边，以拖铎和少族长为首的部将分立反正。