有基于刘表的帮助，袁绍认为仗还没打，两方的胜负便已经见了分晓。

此番一统中原，乃是势在必行了。

在刘表在襄阳调集大军，准备兴兵的时候，庐江的孙策和周瑜亦是将金陵城的三万大军囤于庐江，西向防备江夏郡，刘表因为被周瑜之前打怕了，因此也屯兵江夏，暂时没有了行动。

一九六年五月，袁绍开始行动。

袁绍在河北先聚众三十万，战马四万匹，并还在陆续召集兵将，同时亦是派人联系鲜卑，乌桓骑兵，让他们也要一同随征。

袁绍兵分数路，以黎阳为前阵的第一站，南下直抵黄河北岸，对南方的吕布和陶商两大诸侯施展压力。

其时吕布麾下的兵马约有八万左右，此时亦提出六万，陈列与黄哥南岸，陶商麾下的兵马有十五万，但需要镇守后方以及西向防御刘表的兵马，还包括陶商需要留下需要威慑山越的兵将，因此陶商能够调动的兵马，也在八万左右。

陶商以镇守琅琊国的太史慈为先锋，臧霸，孙观为副将，由琅琊国北上，先采取主动袭扰的战略，徐州将领自琅琊入青州，轮番袭扰齐地，北海，东安等地，钳制袁绍在右翼的兵马动向。

而吕布和陈宫亦是率兵北上进逼黎阳，吕布令魏续率步骑四千人屯守黄河南岸的延津渡口，协助扼守白马的东郡太守郝萌，成鼎足之势，这样就可以保证迁延袁军的渡河速度。

同时吕布在官渡一带筑垒固守，以阻挡袁绍从正面进攻。

曹操则由长安调动兵马八万余人，由夏侯渊为先锋，于洛阳屯兵，兵峰威慑并州，企图分散袁绍兵力。

曹，吕，陶三人配合无间，集中兵力，扼守要隘，重点设防，以逸待劳，以求后发制人。

千里黄河本是多处可渡，怎奈吕布，曹操和陶商都不傻，他们明白己方兵少而袁绍兵多，想要一口气打败袁绍除非指望袁绍有重大变故，但这种情况发生的几率极低，因而三人采取了重点扼守要地的策略，同时保证后勤补给不失。

在这种情况下，袁绍做出了两条应对策略，一是继续在河北征调兵马，增加兵马的数量，对南方形成压力，另外则是派遣陈琳，写了一篇檄文，声讨曹操，吕布，陶商三人，希望在政治效果上起到压倒性的优势。

陈琳的文采极佳，身为历史上的“建安七子”之一，文笔自然不俗。

他的檄文将陶商曹操吕布绑在一块拼团骂。

陈琳说是这俩人犹如秦国的赵高，吕后时期的吕禄、吕产，跋扈，作威作福，全国人民现在都对曹，吕，陶三人感到寒心。

他还顺带着辱骂了曹操的父亲曹嵩和陶商的父亲陶谦，以及吕布的义父董卓，至于为什么是董卓，可能陈琳不知道吕布生父是谁……

陈琳的檄文中说曹嵩是曹腾收养的乞丐子，说陶谦是外慕声名，是非不分的真小人，董卓乃大汉第一国贼云云。

曹操当时头风犯了，读了陈琳的文章顿时冷汗淋漓，对其人的才华感慨不已，吕布则是无所谓，反正他也看不太懂陈琳说的啥……

陶商倒是没有曹操那么爱才。

他认为陈琳这王八蛋有点嘚瑟，能骂两句脏话就不知道自己姓什么了。

话说骂脏话的鼻祖现在可是在陶商的麾下，陶商决定让祢衡出马跟陈琳对骂！

祢衡被陶商召唤到了彭城。

陶商先是将陈琳的文章交给了祢衡观看。祢衡粗略的看过了一遍之后，就随手扔在一边。