陶谦养病，将徐州刺史的位置让给陶商，就在陶商整理政务，统筹时局的这五个月里，天下其他诸侯亦是不甘寂寞，纷纷强化自身。

长安城，原本正大展宏图，准备继续西征的曹操，在廷议的时候，接到了荀彧的军报，一口鲜血喷出，当即昏迷不醒。

曹操麾下诸位文武，七手八脚的将曹操扶起救醒，曹操虚弱道：“陈宫贼子，吾必杀汝！”

同月，曹操留下一万士卒由夏侯惇，徐晃率领守备长安，司隶地区，曹操自引两万人以夏侯渊为先锋攻伐兖州，陈宫等人严阵以待，与陈留地区诈败于夏侯渊，连败五阵，辎重装备都丢弃了好多，夏侯渊认为吕布军不过如此，不听副将李典劝阻，轻敌冒进，与陈留城外山林处被陈宫埋伏，四千先锋军尽被屠戮，夏侯渊被吕布击伤，李典携亲卫拼死杀敌，这才将夏侯渊救出，二人引十几残兵败将奔曹操去了。

之后曹操引兵和吕布在陈留郡几番争夺，曹操军虽然精锐，但是吕布率领的并州狼骑也不遑多让，在陈宫的指派下，吕布率军多次袭扰曹操营盘，粮道，戏志才多次设计埋伏都被吕布杀出重围，几番下来曹操军亦是疲惫。

之后的县城争夺战中，于禁率三千人被张辽阻于陈留北地，乐进率三千人被高顺阻于陈留西线，寸步未进。其中高顺所率领的陷阵营更是在巷战中对乐进以沉重打击，乐进亲冒刀枪，身先士卒，曹操军奋勇都没能突破八百陷阵营的防线。

最后曹操回剿不利，在戏志才的劝说下只得回兵司隶，养精蓄锐，先图关中。只是曹操总觉得自己的家眷在陶商那里有些不安心，自己家的几个崽子不会跟陶商那小混蛋学坏了吧……

北平

在得到陶商的交易和建议下，公孙瓒将刘备紧紧的就在身边，同时更多的铁器装备让公孙瓒实力渐增，对付袁绍也是胜多负少，而且公孙瓒还是擅自杀掉了刘虞，将整个幽州纳入囊中，自称幽州牧之后，空缺出来的北平太守之职，则是被公孙瓒上表天子，由刘备继承北平太守一职。

当收到天子敕命的一刹那，刘备差点没直接晕死过去。

刘备发现自己一直在走被字。冥冥之中，似是有一只无形的大手，正在与自己掰腕子较劲，而且对方仿佛总能抓住自己内心深处隐藏的不为人知的。

先是被公孙瓒硬性的绑在了对付刘虞的战车上，如今又得到了天子的敕封。事情的发展，仿佛就是为了阻碍自己而设的。难道这就是天意？

如果不出意外的话，刘虞的死在北地人心中，怕是和自己脱不了关系了。枉自己一向与汉室宗亲自居。如今以汉室宗亲的名义害死了汉室宗亲，这算是个什么罪名？

刘备当初冲着友情无奈的相助公孙瓒对付刘虞，但他千叮咛万嘱咐：无论如何，一定不可一擅杀刘虞，哪怕是将他幽禁，也肯定是杀要强上许多。

但公孙瓒的秉性实在是太刚烈了，口头上答应的是挺好，但还是擅杀了此等极具声望的人物。这不是纯给自己找不自在吗？最重要的是，现在连自己都被拖下了水。刘备简直欲哭无泪了。

而袁绍也是得到田丰，沮授的建议，正面拖住公孙瓒，虽然胜少输多，但是土地却没有丢失，另一面派遣自己的侄子高干，大将高览进军并州，在占领并州之后又筹备兵马，准备南下青州，扩充自己的地盘。最后再北上，与公孙瓒决一死战。

袁绍看着他面前的年轻将领，开口道：“你的先登营准备的如何了？”