趁着这个机会，杨炎灱和冯何生交换了试卷，冯何生大喜，杨大哥真是想得周到，连名字都帮自己填好了。杨炎灱拿着冯何生的空白卷子，微微皱眉，以另一种笔迹写完试卷。

……

段老爷拿着三个人得卷子看了看，对段乾林说道：“想不到啊，想不到，你这两个好友在文书方面都还不错——你看你，他二位都比你答得好。我花不少钱请你读书，你总要给我学些回来才是。”

在父母眼中，总有一个隔壁孩子是自己被骂的理由，杨炎灱就是这个理由，还好段乾林没有受到什么心理影响，要不然杨炎灱以后的日子不好过。

“他是你的组员，你这些日子觉得如何？”段老爷问高广荣。

“这穆思绪是个读书人，这些入门试题肯定不在话下，要不然他这书也白读了。只是有些意外冯何生这个小弟也还是有些水平。不过……”高广荣故意把这句不过拖得长些，又看了看段乾林。

段老爷斜着眼睛看了一眼，说道：“但说无妨。”

“不过作为镖师，能读书并没有多大用处，三公子以后是要作东家的，自不必说。穆思绪就是因为文绉绉的，所以做镖师并不合适。打官司我们请有状师，账房也不需要他，况且……况且，他那表弟冯何生唯他马首是瞻，我说话都不太好使，这样的人不好管容易拉小圈子啊。”高广荣说道。

段老爷听了他一席话，没有什么反应，也不知道心里想的什么，问段乾林：“你觉得呢？”

段乾林说道：“这种事，父亲问我做什么？”

“你们相处多年，总要了解一些。”

高广荣倒吸一口凉气，老爷子真是个老狐狸，先来问我，又来问三公子，三公子肯定帮着穆思绪说话，这不是老爷子故意给他找难堪么？

段乾林说道：“高组长和穆丝绪相识不久，不了解也算正常，有此说词也是为咱家考虑。不过穆思绪不光能能读书，功夫可以说不在局里的镖师之下。”

高广荣听到段乾林如此说话，心想这父子两人挖的坑深，不能乱踩，以后死活不再乱说话。

“哦？前几天听你说他能文能武，难道他真有这么厉害？”段老爷问。

“这我是有切身体会。”段乾林将书院比赛和打狼的经过说了一遍，其他二人一起干的坏事当然不能讲。

“如此说来，不久以后咱们局里镖师切磋他是必须参加了。最近盐县卢家的货就由他们两兄弟押去，我先要看看他们的本事究竟如何。”段老爷吩咐道。

段乾林说：“卢家和我们合往来多年，大家都知道钱不好收，让他们两个去，恐怕被对方欺负，被别人笑话。”

“你还真护你这两个朋友。卢家和我们熟人熟路，又不是什么特别贵重之物，这么点事情都办不好，还说什么文武双全？朋友来了，咱们好酒好肉相待，但我可不养闲人。”段老爷说完。

段乾林不再言语，父亲说得也有道理，私下感情是一回事，公事始终要办妥，才不招人闲话。

杨炎灱和冯何生允诺前往盐县卢家交货。盐县并不产盐，至于为什么叫盐县，当地人也不知道，大概是老祖宗爱吃盐。这次和往常一样，运的货并不贵重，两车子风干牛肉，卢家是做肉制生意的，利州当地特产牛肉，据说比其他地方牛肉要细嫩得多，所以每年要在要在立州进不少货，由段家送过去。

只是这生意交道久了，都要欠钱，当然这欠账不像蒋宗余家放出去高利贷，只要对方生意在持续经营，迟早是要还的。

这卢家比其他商家又要奸猾一些，欠账拖得久不说，每次结算还要掐头去尾，要得急了，还要指天骂地。当然他不会骂段老爷，只顾为难办事的人。干得时间稍长一点得伙计，听到去卢家交货，都是躲躲闪闪，能推就推，实在不行，就像去鬼门关一遭，说不出来得痛苦。

段老爷安排两个新人去，真是考验他们，旁边伙计知道后有的等着看笑话，心好一点的人又隐约担忧两个年轻人——好不容易添了几个人，要是被卢家收拾走了，自己平时又要多干一些事。

还是段公子说话有用处一些，临走前告诉杨炎灱，欠账不必收完，过去也没有人收完过，收个几成回来交差，镖局里见了钱，又不得罪客人，两边都过得去。