这时听见一个女人声音：“侯哥，我怕。”说话的正是梅梅。
老大看了一看梅梅，对侯哥说：“他娘的，怎么就要带个女人？”
侯哥顿时觉得扫了自己面子，说：“临时得到大哥通知，在外面吃酒，还没来得及回去。”又转头对梅梅说：“叫你自己先回去，怎么不听？”
然后梅梅一个人消失在夜色中。
冬天的夜很冷，十三个人开始瑟瑟发抖，不知道是紧张还是穿少了。
不一会儿，夜色之中又出现一群人影，越来越近，十三鹰抖得更凶了。老大忍不住问：“来者何人，为何约我们见面？”
对方一行人并没有回答，只是默默缓步向前。
老大又喊道：“我们乃七台城十三鹰，难道你们没有听过？”
对方依旧没有回答，步子越来越快，到了短兵相接距离的时候，只听十三鹰老大喊了一声：“不好！”，肩上已经中了一刀。
其他人并没有预料到这种阵势，过去这城里帮派纠纷，都是先坐下来吵上半天，再互相拉拉关系，最后该由谁出钱就出钱，摆平了事。这一上来二话不说，就拿刀砍人是真很少见过。
眼见大哥负伤，撒丫子逃命，其余十二鹰也抱头鼠串。对方一行人有条不紊，拦住一个是一个，一通乱砍乱打。
黑夜中，隐约听到哀嚎，附近人家也不敢出门，这城里打打群架是常有的事……
第二天，城里就传开了。昨夜，北城著名的流氓团伙北城十三鹰在城墙附近被一群身份不明的人打散，老大打成重伤，老二没有逃脱被打死，其余人都受伤，侥幸逃脱。由于案情重大，官府已经介入，誓要查出真凶，否则不足以平民愤。
其实也没什么民愤，百姓拍手还来不及，只是城内江湖人士互相猜疑，想通过官府之手查出真相，看看这城里是谁在暗中搅浑水，以后如遇上这么彪悍的对手，至少心里有底，可以避避，免得大水冲了龙王庙，自己吃亏。
官府遇到伤人杀人案子，当然是要查的。只是夜黑风高，连人的脸都看不清楚，犯案的人出手凶狠专业，不像是本地道上小喽啰干的，案件复杂，没有证据，悬而不决。
这事本来算作江湖争端，与杨炎灱这种书生搭不上一点关系，他却因此又摊上了大麻烦。
十三鹰老大，受了重伤，需在家医治调养，谁知道堂堂十三鹰名头响当当，却是个穷光蛋。说来也不奇怪，这老大虽然是个道上老大，年纪只有二十岁，家里一直穷得叮当响，比杨炎灱家里差得远，杨炎灱父亲还算个郎中，母亲做散活还能挣一些钱。他却是个地道的苦孩子，母亲在他很小的时候就不见了，父亲又是个市井酒鬼，能长大都着实不容易。很小的时候，就在城里四处瞎混，凭着一股狠劲，揪集了十二个年纪差不大的人，学着书里的情节，成立了帮会，某天仗着自己人多，把南家四兄弟揍了一顿，名声才大了起来。
可惜名气自以为大了，钱依旧没有，正在四处寻着找钱的办法，又被一群不明人士打成重伤，结果连治伤的钱都拿不出，十二个兄弟没个像样的，同样拿不出钱。那个侯哥当晚是跑得最快那位，最近正愁着没钱娶梅梅过门，本想找大哥借点花，现在大哥遇上这事，反而要向他要钱治伤。
侯哥没有办法，又不能天天去大街小巷卖江南皮革厂的存货，只有想了个主意，找到书院里想在道上混的手下蒋宗余凑一些钱给大哥治病，心想这城里的纨绔子弟们给大哥弄一点医药费是没有问题的。
蒋宗余嘴上答应，心里肯定是不想拿钱出来，虽然大哥有难，但自己的钱也不是大风刮来的，而是爹妈给的，况且大哥身中数刀，能不能挺过来都是个问题，贸然把钱拿出去，万一人一死，钱就白花了。
自己不想拿，可以找别人凑嘛，书院里还有那么多害怕自己的倒霉鬼，一人拿一点，咱这一部分不就凑齐了。做了人情，还立了威风，还是一个生钱之道。
想到做到，马上在书院联络这些人，拿钱买平安。杨炎灱经程俊杰转达命令后，犹如晴天霹雳，不久前才给蒋霸天拿了钱，如今又来要，自己那点钱怎么经得起这么使，还要不要人活了？
程俊杰一直想要结识江湖人士，有这机会当然不能错过，手里又不缺钱，爽快交了。杨炎灱被逼得没有办法，心想这钱不能再给，如此反复下去，将是没完没了，不得安宁，心里一横，就当没有听见过，爱怎么办就怎么办，管他洪水滔天。
又过几天，钱凑得差不多，老大起死回生侯哥立了一件大功，想那蒋宗余真是个人才，用这种方法也能把钱凑齐。按理说收保护费这桩事，早已流传千年，不过蒋宗余这回没有人教，算作无师自通。有了这么一个赚钱得方法，当然要推而广之，自此以后，十二鹰老大生日要收钱，逛青楼要钱，置办东西要钱，不亦乐乎。
蒋宗余俨然成了十二鹰书院分舵堂主，老大承诺，如此下去，再过不久，要给蒋宗余转正，补缺那被不明人物杀死的老二空缺，毕竟十三鹰老是十二个人会被同行笑话，在这个节骨眼上，蒋宗余自然是要尽力表现好，不想中间出意外。
高兴之余，远远看见杨炎灱那倒霉蛋背着一袋书从食堂走回寝室，心里才想到，交钱名单里好像没有这小子，这么说他一直没有交钱？立即找程俊杰核实情况。程俊杰之前见这个日夜帮他代笔的穷小子生活实在拮据，要了几次，没有要到，想蒙混过关算了，今天突然被蒋宗余想起，也是战战兢兢地说：“杨炎灱确实没钱，书院里你也不是每人都收钱，就当他是个漏网之鱼，如何？”
“那还得了，今天你来说情，明天他来说情，以后我们的事业还开不开展？不行，今天一定要杀一儆百，以后不能让这种事发生。”蒋宗余生气地说。立刻又想到柳儿一直躲着自己，居然跟他逛街散步，新仇旧恨加起来，一定要好好教训一下。
和上次一样，杨炎灱正在寝室里看书，蒋宗余带了几个人进来，程俊杰也跟在一起，心里已知不妙，做好准备再被揍一顿。
几人却没有动手，只叫他跟他们走一趟。杨炎灱木然，只有跟着几人后面，不知道会走到哪里去。走了不久，离书院已有几里，到了书院最近一处偏僻城墙拐角，蒋宗余回头走到杨炎灱身边，手一把搭在他肩上，因为比杨炎灱稍微矮一点，蒋宗余斜着身子，看上去反而就像被对方扶着。
蒋宗余搭着杨炎灱，边走边走入一群人围好的中间，说：“你这个人，怎么就不听话呢”
杨炎灱吓得不说话。
不说话反而激怒了蒋宗余，大声说道：“我们老大受那么重的伤，差点被一刀砍断了根，老子问你要了那么多次钱，你一回都不交，你是不是觉得老子将你没有办法？”他瞪了对方几眼，咬着牙齿说道：“还有柳儿的事……”话还没说完，只听见啪的一声，杨炎灱就挨了蒋宗余一记响亮的耳光。