陆云照见其神色，似有郁郁，便道：滢州之事是否难办？

袁珝双眉微蹙，点了点头，道：确实棘手。

陆云照道：阿雨重伤之下，一时难以痊愈。你又有要事在身，莫若让阿雨留在庄中养伤。等你诸事办妥了再来接她。

袁珝没有作答，陆云照知其不舍，又道：滢州之事危急，恐生变故。你放心自去。我会照看好阿雨。

袁珝道：有兄长和姐姐照料阿雨，我自然放心。

第二日一早便告辞，又回滢州。到得衙门，唐斗盛已将外衙包围，只是衙门有府兵看守，两方相持，里边的出不来，外边的人也进不去。

唐斗盛此来是持了安诚王府令节。袁珝不由怒道：这况远笪果真胆大包天，连本王也不放在眼里。当即传崔中恒道：你为地方将士，本应守一方民安，可却为虎作伥，糟蹋田地，肆伤百姓。本该死罪。本王今免你一死，你且将功赎罪。

崔中恒道：是。即往衙门口一站，号令府兵放行。府兵中大都是他带来的部下，自然听其号令，即刻撤去拒马让开道来。

袁珝入内，只见一四十开外，着四品官服者赶将出来，趴跪在地道：不知安诚王爷驾到，有失远迎，下官死罪。

袁珝知此必是那况远笪了，拂袖呵道：你确实该死！直入内往厅上坐了。

况远笪急趋近前，道：下官治理地方不周，以至于贼寇霍乱，府衙被围，下官失职，请求处罚。

袁珝冷笑道：你倒懂得以退为进。但本王此来却不止为此事。目今正是庄稼收割的季节，你为何叫人将稻田踏坏，又毁掉桑地麻田无数？

况远笪道：这，这全是刁民想要霸占良田，与贼寇勾结威胁官衙。下官实属无奈，才出此下策。

袁珝唾道：荒唐！如你说来，这天底下耕种的人都是刁民与贼寇！你当本王是三岁小儿么！又命郭加将这几日实地访查所登记的农户姓名、居地、籍贯、何年迁入吉县、家中几人、垦地几亩，俱一一念来。

郭加站立堂上，字正腔圆、声如洪钟，直念得况远笪心慌意乱、瑟瑟发抖，伏地叩头不止道：王爷恕罪，王爷恕罪

袁珝方叫郭加止了声，正视堂下道：民以食为天，国以农为本。我大显立国之初，太祖即令，毁坏耕地、践踏庄稼、私斩耕牛、不事生产，皆与谋反同罪。尔身为朝廷命官，罔顾法令，欺压百姓，滥杀无辜，本王亲眼所见，你何从抵赖？今日本王就算判你个死罪，也难抵你所犯罪愆。

况远笪道：王爷恕罪，王爷恕罪。这，这都是巡抚赵大人的令，下官岂敢不从？当年苏文煜，苏大人带领百姓得吉县新垦地三十万亩，可是赵大人却谎报称只十五万亩。如今圣上派了王爷来查，赵大人便令小人将那余下的农田再改为荒地

袁珝直气得心头发颤，怒道：退耕反荒，以遮其罪。真是愚蠢至极，也妄为至极！又唤郭加道，拿了纸笔叫这畜生把一应罪状据实写来。

郭加领命，命人取了纸笔。况远笪颤颤巍巍接过，写了罪状，押下收监。

有况远笪所供，袁珝便往吴苏府衙寻那赵志高。

赵志高为两府巡抚，因滢州乃新兴之地，其又兼任吴苏府知府之职，因此巡抚衙门与吴苏府衙并在一处。那赵志高早知袁珝到了滢州，想要逃走，可携家带口的实在不便，若是不逃，坐以待毙也实在不甘。连日来冥思苦想，坐卧难安。忽听家人来报说安诚王已进吴苏，往衙门这边来了，问他可否前去迎接。他方如梦初醒，喝退家人，简单收拾了一个包袱就要往后门出府衙去。

刚出书房，一人迎面挡住。抬头看，却是个满面黑髯的粗野汉子，一身布衣，身量不高，却是手脚巨大，手指根根似铁，手臂张开似猿。如赶鸭子似的又将赵志高迫得退进书房。

赵志高吃惊道：你，你怎在此？