来的正是金氏身边的丫鬟白桃，她低着头带着笑，连眼皮子都没敢往上抬一下，恭恭敬敬地磕了头，这才起身说道：“老爷听说大爷回来了，叫我请大爷去上房见呢。”

明棠并不搭理，还是银珠拿胳膊碰了他两下，他才慢吞吞地开了口：“我刚回来，身上脏，等换过衣裳就过去。”

白桃不动声色地松了一口气，若是明棠说一声不去，少不得受罚的还是她这个做下人的。现在这位爷成了金凤凰，她是太太身边的人，还是避让着些为好。

这么想着，临出门便又看了一眼青杏，看见她笑意盈盈地站在大奶奶身边端茶倒水，想起当初她被送到大房来当通房，本以为是发配，没想到却是攀上了一条青云梯。

那边银珠忙着叫丫鬟们把干净衣服拿来给明棠换上，又打了热水给他洗脸，这么一动静，就有婆子来问要不要抬水洗澡，明棠点了点头，底下人便又把浴桶拿了来，他浑身上下通了个干净。厨房那边早就打听着大房院里的消息，这边说洗好了，那边几个婆子便提着食盒把吃食送了过来。

鸡汤炖的又醇又厚，下了细面仔细煮了，上面拿香菇木耳鸡腿子肉煸炒做了浇头，虽然银珠只要了一碗面，可现在厨房哪里还敢这么简薄的送上去，时间又紧，只又裹了猪肉丸子炸了一盘子，炒了一盘嫩豆芽，拿一直腌的鸭掌鸭信做了小菜。

明棠舒畅的吃了一顿，这才立起来往上房去，银珠换了身杏红色的衣裳，黑底红杜鹃的裙子，跟着他去见了明老爷和金氏。

明老爷自然心里不悦，这个儿子回家几个时辰，自己还派人请了一趟，这才慢腾腾地过来，摆明是没把他这个当爹的放在眼里。明老爷板着张脸不说话，见明棠和银珠行礼，哼都没哼得一声。

明棠全当没看见，拜了拜便在底下找了张椅子坐了下来。金氏见他头发半干，身上穿的衣服又新，眉眼一弯就笑了起来：“老爷别跟大郎置气了，他大半年都不着家，怎么也先得和大郎媳妇团聚团聚才是。”

这话说的粗俗，银珠一听脸就红了起来，哪有不见长辈先亲热的道理，金氏摆明了是在埋汰人，可她一个做媳妇的怎么好开口辩驳这种事，只得低头不语。

明棠自然也听了出来，他斜眼瞟了一眼金氏，语气还是笑的，说的话却硬邦邦：“太太这话说的没道理，我不过是怕身上的灰尘沾染了这干净屋子，所以先去洗澡正了衣冠，可太太却想的是儿女情长。”

金氏被继子不留情面地说了一顿，脸稍稍红了一些，递了个眼色给明老爷。明老爷活似没看到，听了这话也只是清了清嗓子咳嗽了两声，开口问的便是前程：“你考了进士，那圣上可分给了你官职？”

圣上自然不管给二甲进士分官这种小事，但明老爷只道进了春闱，那便是天子门生，可从未想过明棠并非官宦人家出身，身上又无大笔银钱做礼，自然分不到什么肥缺当值。

“分得正七品知县，三个月后去岐州永安县赴任。”

明老爷一听先皱了皱眉头，岐州不算富裕地方，且山水险恶，自己这个儿子初入官场，去这么个地方岂不是一分闲财都发不了？说不得还得赔钱进去。

他这么想的，脸上便带了出来：“怎么是这么个穷地方？”

明棠喝了一口茶，他听得这一句就知道自己这个爹脑子里想的是什么，故意拿出明老爷之前的话来说：“老爷快噤声，圣人分的官职，岂是我们所能置喙的？”