“你以为国师就是个只会耍嘴皮子的神棍？”崔峦扬眉道：“他若没几分本事，又如何能得陛下盛宠？”
“国师是个……什么样的人？”韩练颇为好奇道。
崔峦想了想，摇头道：“本座并未见过庐山真面目，据说是个谪仙般的人物。”
“这世上真有神仙吗？”韩练遥望着夜色幽幽道。
崔峦哼了一声，“若真有神仙，本座还用辛苦练兵南征北战？整日烧香上供即可。”
韩练忍俊不禁，忽又觉得不妥，忙敛容正色。
“阿练。”崔峦突然用幼时称呼相唤，韩练不由吃了一惊。
“你莫要担心，待此间事了，我自会在陛下面前替擎天堡陈情。”崔峦道。
韩练胸中一哽，竟是半天说不出话来，一别十七载，谁又能想到再见会是这种情形。
次日午时，日上中天，忽见江面风浪骤起，铺天盖地般朝船队袭来，众人便知到了迷津之外，便不敢再向前，按照先前计划兵分两路，一路东突去攻右翼永福城，一路原地待命。
永康城毗邻屏幽山，南云势必会派驻军守护阵眼，一旦开战前线吃紧，自会从屏幽山调兵，到时候守卫空虚，国师便可趁机前往破阵。
韩练请命出战，崔峦欣然应允，并将擎天堡水军交由她指挥，盼望她能一举得胜，日后班师回朝也好请功。
镇守永康城的是安平曙，他们一早便料到北云会先攻永康，所以早在江上严阵以待。
开战之前免不了一番口舌相争，不外乎就是争论谁是正义之师谁是乱臣贼子。
擎天堡初遭变故，韩练唯恐继续叫阵会动摇军心，便下令攻击。
只听得远处鼓声大作，隐约从屏幽山方向传来。
“将军，据探子回报，屏幽山上埋伏有巨弩车，射程可达数十丈，威力无穷，须得小心应付。”副将上前禀报。
“派人悄悄上岸，务必绕到后方，摧毁他们的巨弩车。”韩练从容道。
又派先锋继续深入，试探对方实力。
“听说屏幽山由太子云昰镇守，若能生擒，当是奇功一件。”她回身一扫，道：“可有人愿前往？”
“末将愿意！”话音刚落，便见一少年将军越众而出，单膝跪下道。
竟是庶弟韩经！
“好，愿你马到功成。”韩练朗声道。
屏幽山巅，云昰正与风涟并肩而立，遥望着永康城。
“先生能在短时间内造出二十架巨型弩车，实在是奇迹。”云昰身披轻甲，轩昂卓然，面上早已脱去稚气，浑身都透出一股少年特有的锐气和英勇。
“远远不够。”风涟面有隐忧，瞧着愈发阴沉的天色道：“对方人多势众，我方箭弩有限。殿下，臣听闻韩练虽为女子，但自幼便与其兄韩络在辅国大将军麾下历练，有勇有谋，如今她既已反水，您务必要当心。”
“先生放心。”云昰握紧了腰畔宝剑，凝眉道。
“看看时辰，阿曜押送的武器该到了，臣先去接应。”风涟躬身告辞。
十九架巨型弩车皆已安装就位，只有一架尚在待命，风涟走过去，吩咐军士道：“送往玉女峰。”
“先生，玉女峰并非最佳位置。”负责安装的领头工匠疑惑道。
风涟缓缓一笑道：“这架不是用来迎敌的，而是守护阵眼。若敌方靠近定让他有去无回。”
工匠恍然大悟，忙命属下一起帮忙运送。
此刻安平曜押送着数车军械物资已到了玉女峰下，正与负责人对接。
风涟疾疾迎上去，不复以往的风轻云淡，神色间满是紧张和忐忑，“阿曜，如何？”
安平曜神情萎顿满眼凄惶，张了张嘴道：“阿煦他……”
“这是他的使命。”风涟打断道：“我要你炼制的箭簇如何了？”
安平曜道：“幸不辱命。”
风涟不由大喜，拍了拍他的肩道：“你是当今世上唯一炼化无名陨石的冶炼师。”
安平曜冷汗涔涔，摇头道：“我宁可从未做过。”
“有得必有失，你莫要放在心上。”风涟安慰他道。
“可……这也太过残忍了吧？”安平曜不忿道。
“这种事，以后都不会再发生。你莫要为阿煦不平，他求仁得仁应亦无憾。”
风涟走过去，掀开板车上盖着的桐油布，一眼便看到三支数尺长箭矢，箭杆是用乌金铁木所置，硬如金石，箭簇形制颇为古怪，竟是钝头，但寒光凛冽，杀气腾腾，隐约泛出一抹血色。
他抬手轻抚着箭簇，神色略为忧伤，叹道：“我从小将你养大，却不想竟以此种方式作别，好孩子，愿你来世无忧。”
“师父……”安平曜忍不住出声。
风涟解下披风，将那三支长箭裹起来负在背上，瞟了安平曜一眼，道：“你应该庆幸，这本该是你的结局。”
安平曜悚然一惊道：“什么？”
风涟淡笑道：“我原本欲选你为祭品，因为你善良纯澈有赤子之心。然而你却有个极聪明机警的妹妹，她猜到我不怀好意，便威逼利诱，迫我签下协议，不得与你为难。我既答允她，自然不会食言。”
“晞儿……她又怎会猜出……”安平曜心神巨震，道：“那她答应了什么条件？”
“别担心，我不仅不会伤害她，还会和你一样爱护她。”末了，他又语重心长地加了一句，“阿曜，你是个好孩子，永康城终会沦陷，不要参战，保护好自己，我向你保证，你一定会见到妹妹的。”
风涟往前走了几步，回头看到他失魂落魄的样子，终是不忍心，唤道：“阿曜，跟我去玉女峰守护阵眼吧！”
安平曜想了想，点头道：“好。”见他只带三支箭矢，纳闷道：“这能行吗？”
风涟笑道：“可抵千军。”
“不知何故，那牌子炼化后竟比预期少了许多，原本想着至少可铸六枚箭簇。”安平曜闷声道。
“这不是你的过失，也许是天意。”风涟道。
山路崎岖，但风涟却如履平地，时不时停下来等一等心事重重的安平曜。
“凡事皆由天定，”风涟道：“你放轻松点。”
安平曜不说话，只是不紧不慢地跟着。
“如果城破了，你有何打算？”风涟问道。
“我只想带妹妹逃出去。”安平曜道。
风涟轻笑，“逃到哪里去？在北云眼中，你父兄皆是叛贼，你以为自己可以逃脱罪责？”
安平曜沉声道：“总要试一试，我妹妹是无辜的，她不应该受到牵连。”
“你喜欢她！”风涟神情复杂道。
安平曜咬着唇，没有说话，风涟也并非问询。
“我夜观天象，发现她命盘已乱，可能会离开南云。到时你又该何去何从？”风涟道。
“她从未出过远门，我自是要跟随她保护她。”安平曜道。
风涟沉吟道：“若她是去远嫁呢？你也跟着去？”
安平曜忽觉心如刀绞，便再也说不出话来。
站在玉女峰上，正好俯瞰到旁侧山头，那里有座巨大的石台，石台周围用主笔密密麻麻写满了符咒，台上累着一堆怪石，怪石中放有一面铜镜。
工匠们已将丈许高的弩车装好，看到风涟过来忙上前见礼。
“有劳各位了。”风涟拱手道：“此处便交给我吧！敌方定会派人来破阵，一会儿从西侧下山，否则万一撞上了你们可就没命了。”
众人谢过，依言往西侧去了。
风涟爬上弩车装好箭矢，聚精会神的调试着方位。
安平曜一言不发地坐在旁边，遥望着永康城，耳畔不断传来战鼓声和喊杀声。
夜色降临时，远处怪石堆中的铜镜便如明月般皎洁。
安平曜闭目假寐，耳畔突然听到破空之声，他急忙站起身，却见风涟突然发动弩车，朝着那边山头射出了一箭。
“师父，有敌来袭？”安平曜惊问，转头去看，只见石台上猛地映出烟花般绚烂的华彩。
正自愕然时风涟已射出了第二箭，竟似挟着风雷之势，山头爆出的华光较方才更为绚丽，隐约听到惊叫声。
第三箭发出去后，只听‘轰’地一声巨响，整座山头竟似爆裂般映出迅猛的红光。
安平曜陡然间感觉到灵魂都在震颤，他猛地明白过来，风涟根本不是守护阵眼，他在破阵。
然而为时已晚，他眸中红光暴涨，顷刻间意识陷入混乱，只感到像是被焚天灭地般的烈焰包围，身上血肉正一点点被焚烧殆尽……