完全入不敷出，仅靠自己财力供养一座私人图书馆一样的书店……老板他，到底是什么来历呢？跑到这种小地方，又有什么目的呢？

由于住在附近，因此仲间香子知道两年多以前这里还是废墟，只是清理场地就要花一大笔钱--再加上旁边挨着贫民窟，无论开什么店铺都不合适，因此很多年都没有卖出去。

“开一座‘臭虫养殖场’比较好吧？”当时，她身边的人都这么对那片空地开玩笑。

想到这里，她忍不住微微摇头，继续努力地踮起脚尖擦着黄铜铭牌上的花纹。

不管老板想干什么，一家书店总比别的什么东西更好吧！而且，他也确实给他们开了很优厚的工资。只要能在这里再打两年工，她就赚够了搬家的钱，可以从这个穷地方搬走了。

到时候……仲间香子犹豫了一下。

要去警察局举报这座书店可能涉嫌非法活动吗？

她从没向任何人说过自己的秘密，就连和泉这个所谓的朋友也没有说。其实她有一种很强的直觉，如果遇到杀人犯，即使只是被从背后看着也会浑身冷汗--从小到大这种直觉救了她好几次，甚至让她躲开了带着炸弹上公交车的恐怖分子。

而在第一次看到老板的时候，她感受到了前所未有的、心脏都被抓住一样的恐惧感。分明是优雅又俊美的文弱青年，可那对深深的青莲色眼睛让她毛骨悚然，在面试结束之后她全靠毅力才忍住了跌倒在地的冲动，可拖着绵软的双腿离开办公室后，她还是忍不住对着下水道口大吐特吐了一通。

从没有见过这么邪恶的人。漂亮的外表下面不知道隐藏着什么恶鬼。

所以……果然还是举报一下比较好吧。虽然很感谢他为这座贫民窟带来了一座漂亮的书店，也给自己提供了生活保障，但这种危害社会的人，还是让他待在监狱里更好一些。

…

芥川龙之介提着提袋快步上楼，楼梯上只有他一个人，因此脚步声在铸铁楼梯上显得格外清晰。

书店的二楼并不对外开放，大部分都是老板的私人空间，只有档案室之类的几个房间允许员工进入。因此，大多数时候这里是没有人的--或许是人类属于动物的那部分本能在起作用，虽然店员们都很尊敬老板，也赞美他在贫民窟开书店的善行，但平日里他们依然会下意识地避免和他接触，就像兔子会远离蛇爬过的草丛一样。

是无毒的草花蛇还是凶猛的黑曼巴，只凭气味不能分辨。但是，无论是什么东西，那种危害着弱小草食动物的蛇类本质是不会改变的。

‘老板’并不像表面上那么柔弱无害，被带到这里的第一天起，他和银就知道了。因此他叮嘱银要小心，如果和店员交谈也不要随意打探或透露太多与自己有关的事情，而他自己也从不和店员往来，只依照林先生的嘱咐好好学习，在工作之余尽量多看一些店里的藏书。

“其实按照年龄，你们应该像别的孩子一样去上学的。但是我在横滨没有身份证明，因此只能在家教你们读书。”舍曲林合上手里的词典，看着小桌对面一人一个本子规规矩矩听课的芥川兄妹叹气：“你们这么聪明，没有办法上学真的很可惜，家里适合你们这个阶段的学习用书差不多都看完了。但是，我可以给你们在书店找个工作--现在你们有了基础，自己学应该也可以，而书店就很符合你们的需求。有了固定的工作后也不用再在外面打工，只是工资可能有点低……但我个人认为能一边上班一边学习还是不错的，你们怎么想呢？”

--并没有什么好犹豫的。

即使在第一次见面时就意识到了那个男人的危险，也要牢牢抓住这个机会。为了获取生存和发展自己的资源，即使伸过来的是烧红的烙铁棍，也决不能松手。

“如果是在为生存的意义而困惑的话，就去看书吧。”舍曲林在知道他的迷茫后，下了这种结论：“历史上同样有无数人感到类似的迷茫，关于这个问题的阐述已经有很多了。没有受过智识教育的人在开始哲学思考的时候总会比哲人更容易陷入虚无主义的泥潭……因此，我建议你先去《哲学简史》之类的入门书，然后再回来看这个。我认为你所有的疑惑，它应该都能解决。”

他转身从自己的书架上抽出了一本沉重的、有着烫金字，封皮上印着一个大胡子老人侧影的大部头。

芥川就着他的手看过去--

《资本论》，作者：卡尔183海因里希183马克思