陈夫人自顾端直了身子神采飞扬道：“你也别气恼，这人呐谁没个老的时候？我闻听宫女年满三十便可出宫，你瞧着怎地也有四十出头的年岁了，可是犯了糊涂错事被驳了出宫的机会？”

她说着口中轻‘啧’两声，一手抚鬓一手磋磨着指尖，叹息道：“当真是可怜。等下本夫人见着太后，与她进言两句，就放了你罢。嘉嫔娘娘得宠，算是太后的半个儿媳妇，本夫人便算是太后的亲家，这会子小事儿，自能替你拿主意。”

她这话将抬轿的内监吓得各个面色青白。

连着皇后母家人也不敢说出这般狂悖的话来，想来这陈夫人真真儿是终日落地杭州称霸王，未见过什么大世面。

她母家不过是从前在先帝面前得脸过一时的索绰伦一族，到了她这一辈从前恩宠早被磨平耗尽了去，偏她还以为自己势大。

青竹懒得提点她，只赔笑道：“夫人说得极是。咱们且赶快些，太后在宁寿宫候着您呢。”

“不是慈仁宫？”陈夫人好奇问道。

“夫人身处宫外，对着宫中事儿也这般清楚，可见与嘉嫔娘娘贴心。”青竹解释道：“去年里皇上孝心，领诸臣请旨要太后挪去新建成的宁寿宫居住。太后守着孝庄太后的丧期不愿挪宫，这不，三年已满，方才挪了去。”

方入了宁寿门，便见四周以黄绿琉璃砖围砌透风灯笼矮墙。

宫殿面阔七间，进深三间，单檐歇山式顶。檐廊柱枋间为镂空飞凤套环，枋下云龙雀替，沥粉贴金，堂皇富丽。

陈夫人被这景象看呆了去，拍一拍身旁的面色生峻的陈保平，感慨道：“瞧着永寿宫同这宁寿宫相比，一字之差便是天壤之别！当真气派顶了！”

陈保平向她比了一个噤声的手势，方要说话，才听青竹肃声道了句：“落。”

话罢，轿辇应声而落，内监伺候着陈保平夫妇二人落轿。

青竹躬身道：“陈大人，陈夫人，太后正在里头候着您二位呢。”

陈夫人拈着绢子，扭动着有些臃肿的身躯竟越过了青竹，行上位向殿内行去。

陈保平知晓不妥，可见青竹满面笑意也不恼，于是拱手道：“姑姑莫要见怪，贱内不懂宫中礼仪，尽是失礼。”

青竹一笑：“陈大人哪里的话，夫人尚不知还能有多少失礼的时候，便莫要说嘴她了。”

陈保平看着青竹幽微的笑意，不知怎地心底却暗暗发怵。他想了又想，终在入暖阁前按捺不住问了一句：“姑姑可知太后召微臣回来所为何事？”

青竹轻巧笑道：“大人自己心中无数？”

陈保平一愣，拱手施一礼：“还请姑姑明示。”

青竹摆一摆手：“奴婢怎能受大人如此大礼？太后在里头候着呢，大人且行快些，若要太后候久了总是不好。”

话落，再不理他，径直引着他往暖阁去了。