春日里总是日长夜短，可到了黄昏天色却暗下来的极早。

长春宫内所植的辛夷花徐徐开了，偶有风拂过，便见一片繁丽颜色，花影沉沉欲坠。

在宫里独处久了，日子渐渐变得乏味起来。赶着暮色四合前，婉媃吩咐霜若取了宫里新制的可口吃食，欲往永和宫去瞧有着身孕的琳兰。

夜色将至，长街不时有往来宫人忙碌着点燃宫灯，婉媃一璧望着红墙根下的青鸾宫灯，一璧唏嘘道：“总在宫里倒不觉着，如今出来走动走动，瞧着宫灯都替了新的，再不是从前的并蒂莲灯了。”

云蝉道：“自年节后便换了。并蒂莲用了数十载老旧不堪，皇上一日恼了，索性吩咐人都替了去。”

婉媃略有深意道：“许多东西，原是新不如旧。”

正说着话，迎面走来两名婀娜女子，一人是与婉媃仅有过几面之缘的谨嫔色赫图氏，另一人则是从未谋过面的嫔妃，想来不过是答应常在一流。

两队人马照面而过，谨嫔恭谨向婉媃福礼请安道：“嫔妾请贵妃娘娘万福金安。”

她身旁的女子满是鄙夷睇了婉媃一眼，甚不情愿躬下身去，草草福一礼，而后在谨嫔耳畔嘀咕着：“皇上都不搭理她了，娘娘倒还顾着礼数。”

婉媃听了她这话本不愿搭理她，可云蝉却耳中听不得半句折损主子的话，旋即不忿道：“不知是哪位小主，见了贵妃娘娘这般不知礼数？”

那人恣肆道：“我是皇上新封的慎贵人。”

云蝉略略一笑，快两步行到她身旁冲着她膝盖便是一脚。

慎贵人吃痛，立不住身跪下，口中骂骂咧咧道：“你个奴才怎敢与我动手动脚？”

云蝉瞟着她道：“贵人方才嘴里说了脏话，奴婢替贵妃娘娘教训您也是分内事。”

慎贵人得身旁宫女搀扶起身，满面恣肆神态：“贵妃娘娘倒未发作，你个蹄子怎就这般势大？”她说着抬手便要向云蝉掴去。

谨嫔是见识过婉媃厉害的，忙按住慎贵人道：“云蝉是贵妃娘娘的贴身侍婢，可打不得！”

慎贵人气得面红耳赤，愤愤将高举的手放下：“今儿个便是给谨嫔娘娘一个面子，往后你再敢对我无礼，我必绕不了你。”

谨嫔瞧着婉媃面色愈发阴沉，忙拉着慎贵人要走。

却不想没走出两步，便听婉媃唤道：“本宫倒是头一次见着慎贵人的面，慎贵人生得可人，想来是得了皇上不少宠爱吧？”

慎贵人笑得明艳，忙不迭回话道：“那是自然。我入宫不过是答应，不消两月便成了常在，可见皇上宠爱。”

她说着还不忘篦一篦自己颇有光泽的青丝：“贵妃娘娘久居长春宫病弱，不常出宫自然不知晓许多事儿。”

婉媃泠然一笑，行至慎贵人身前满面柔和睇着她：“贵人如今几岁？”

慎贵人笑答：“过了年节便十六岁了。嫔妾初入宫闱，许多事儿原比不上贵妃娘娘行的妥帖。您是宫里的老人了，还盼着能事事多提点着嫔妾。”