三纲五常，乃是孩童之时便传授告知之理。教授孩童，自然极尽详细通俗，才易牢记。赵卿言所答固然精彩，却太过简单。虽然答出了精髓，却遗漏了其皮肉。若是单独讲出，并不值得一听。但若在赵曙极为详当的回答之后再讲，却如画龙点睛一般。

毕竟，仁宗想听的不是冗杂古板的复述，而是别出一裁、耳目一新的见解。

齐王起身作辑：“陛下言重，臣常年征战沙场，对墨儿素来少有教导。他才能优劣，皆非臣之能。何况墨儿锋芒太露，何如太子稳重？是陛下太过自谦了。”

仁宗道：“朕此一生最爱诗文，朕的侄儿孩儿如此优秀，朕甚欣慰。”

赵曙躬身：“谢父皇夸奖。”

赵卿言短暂的沉默，也道了一声：“谢皇叔夸奖。”

仁宗踱了两步，又问道：“你们可知朕为何要问你们这个问题吗？”

赵曙低首道：“儿臣不知。”赵卿言眼中露出几分若有所思的神情，却没有出声。

仁宗道：“朕想知道，五常，你们做到了多少？”

赵曙额上隐见冷汗，掀摆跪下：“纲常之理儿臣铭记在心，莫不敢忘，时时引为警醒。”

赵卿言沉默了一会儿，见仁宗还在等着自己的答案，缓缓道：“侄儿常以忠孝仁义礼智信作为为人正身的标准，不敢忘本。”

二人答案大同小异，仁宗道好：“那你便说说，此七点，哪点最为重要？”

赵卿言垂着眸子，声音一如既往地平淡，毫无起伏：“侄儿生在王府，为主尽忠，为臣子之德。听从父命，为儿女本分。君为臣纲，父为子纲，纲常一体，忠孝一体。侄儿为王，亦为臣。为尽孝，不敢忘忠。为尽忠，不驳尽孝。是以，当是忠孝最重。”

众臣暗自旁听，听见前面几句，只暗叹他的才思敏捷、不卑不亢。听到最后两句，却是暗自心惊，又不得不心生佩服。

为尽孝，不敢忘忠。为尽忠，不驳尽孝。

先说孝，再说忠。忘忠为不敢，尽忠为不驳。言外之意，一目了然。

君臣之纲，父子之纲，忠孝之重。

固然君臣在先，忠于孝前。不失忠心之表，亦显尽孝之心。

欧阳修眼底露出了几分欣赏的笑意，暗自点头。这个小王爷……比原本想象的还要有几分胆识心计。

仁宗刚拿他这个亲王之子与太子比较，他立刻表明自身臣子身份，又暗示孝重于忠，直接将隐带警告的话说给仁宗太子听。他又偏偏垂眸直跪，语气淡然恭顺，不露一丝破绽。便是听出了他话外之意，也无从指责。

“忠孝，忠孝。”仁宗咀嚼了几遍，含笑又问，“那除去这两点呢？五常之中，你们认为何为最重？”

对着两人的发问，赵卿言又不出声了。

仁宗看向赵曙：“你说。”

赵曙为长，本该先回答。赵卿言有意后答，仁宗又开了口，赵曙无法，只得道：“儿臣以为，‘仁’之一字最为重要。”

仁宗挑眉：“为何是仁？说来听听？”

赵曙只得硬着头皮回答：“儿臣以为，仁为人之本心，坚定本心，方能修得品行。又如七弟所言，如何待己，如何待人。端正身形，方知如何待人，如何待天下。兼怀天下，必需一颗仁德之心。儿臣，儿臣……”咬咬牙，索性将话说完：“愿追随、效仿父皇，以仁德之心待人，以仁爱之心待天下。”

仁宗看了他一会儿，大笑起来：“不亏是朕的儿子，字字深得朕心。”

赵曙暗松口气，伏身称谢：“谢父皇夸赞。”试探自己这个太子在仁宗心中的位置的这一步险棋，没有下错。

满朝老臣几乎列坐，仁宗的回答，便是肯定了他太子的身份。

今日几次与自己父子相称，赵曙本来平寂下来的心，开始有了几分希望。只是这希望，令他有些无措。

君臣之别，储位之争。

便是赵卿言无心相争，仍能视他为兄长，他也无法问心无愧。

无论是旁人的眼中，还是他自己的心中，那一份保持了多年的兄弟情谊，终究还是淡了、脏了。拼命维系，也再回不到曾经。

从这一刻起，真正的宣判了决裂。

赵曙心中莫名绞痛，如同失掉了什么，空荡荡的，冷冰冰的难受。

“你呢？”仁宗并不在意赵曙的心思，或者说，故作无心在意，只将目光转向尚未回答的一人。

赵卿言闭了一会儿眼睛，此时睁开，眸色的眸子，没有思绪：“人心一物，难以揣度。俯瞰天下，天下定非只见良善。侄儿以为，成王封侯者，必当满手血污。武臣沙场征战，文人墨诛笔伐，哪里不是暗潮涌动，人心难测？泥污之地，势必无法两袖清风、独善其身。侄儿，此生唯愿江湖游舟，纵马天下，做一个坦坦荡荡的文人墨客，不想涉足朝堂风波。若是皇叔可以成全，侄儿此生当守此五字，不弃一字。”

微微一顿，他的声音依旧平静：“侄儿自认不是辅佐之才，亦无指点天下的壮志与野心。侄儿是文人，是医者，最见不得的便是污浊与生死。若天命所定，父叔有令，侄儿定当放下全部恪守的抱负，以全忠义，全天下安宁，全皇叔之志。若是如此，此五字，侄儿以为尽可舍去。”

赵曙下意识问道：“为何？”仁宗看他一眼，也未出言指责。

赵卿言道：“五常乃为君子所需，非是人臣所备。卿言命薄，无力长久为君守住大宋江山。解甲归田，我守这一身清白，换得死而无憾。留在官场，我愿沾一身污，只盼君王坦荡。”

仁宗眼中有了动摇：“朕，从不想你痛苦。”

赵卿言铿锵回答：“侄儿知晓皇叔疼爱，也从不觉有何痛苦。我之命，若不可违，便顺之。我命数未尽之时，便由我定。既是我定，何来痛苦？”

仁宗皱眉：“什么是你的选择？”

赵卿言道：“江湖飘舟，与世无争，可守仁义礼信。朝廷为官，呕心沥血，可尽一身忠孝。侄儿毕生所求，不过如此。我知不能两全，二者留其一，此生已无憾矣。”

“可尽一身忠孝？”仁宗突然笑了起来，眼中隐约见泪，“你愿呕心沥血，全的是谁的报负！”

帝王的询问，微的颤抖中染上了悲怆。

满座朝臣王侯无不为此动容。