萧止语反问：“我为何要为难？”

温纨不解：“仁宗病重，师叔前去不好不顾吧？”

萧止语淡笑：“卿言几番书信请我过去，我若只是回避不见未免太过冷漠。去见一见他，与卿言当面说清，也不是坏事。左右这一趟是要去的，与清浅同行也可少了些麻烦。”

温纨默默颔首：“叔父、师叔，木侯爷留下的那个匣子，我没有给师兄看。左右是要对小王爷隐瞒的，我想，还是让师兄少知道一些为好。”

白尧棠迟疑一下，没有反对：“清浅毕竟是木兄的弟子，将木匣交与他也是木兄遗愿。等此事过后，记得交给他。”

温纨点头应是，看向萧止语：“师兄之后怕是还要回来打搅师叔，匣子留在我身边保管多有不便。此物可否拜托师叔保管？”

萧止语略加思索，微微点头：“如此也好。”

白尧棠低喃：“只愿咱们设下的局，真的能骗过他。”

温纨道：“至少小王爷只知道夏清浅是清菡的师兄，是侯爷唯一的弟子，不知道他的夏茗。只要……”

白尧棠问道：“只要什么？”

温纨欲言又止：“没什么，待师兄见过了小王爷，我再告诉叔父吧。”

他不愿说，白尧棠自然不会追问：“但愿一切顺利吧。”

“会的。”萧止语淡淡一笑，“卿言再努力的去探查真相，他也只有一个人，哪里抵得过你我的竭尽全力？”

温纨忽然扬唇一笑：“若不是如今境地不同，他又生得太迟，我倒是很想和他一争高低。这个令天下议论，令几位叔伯拼命维护的小王爷，到底有多么优秀。”

白、萧二人对视一眼，齐声大笑起来：“你俩若是同时而生，谁高谁低是未可知。但当年的夏蝉，可是全然不逊色于他半分的。”

温纨摇头：“夏蝉太狂，远不如他的心计深重。可能我二十五岁的那年，才能堪堪与小王爷如今的隐忍相当。我当年若有他的几分隐忍自持，也不至落得天涯流离的下场。”

萧止语道：“他若有几分你当年的轻狂霸道，也不至落得如今人人可欺的境地。”

温纨一怔，继而失笑：“小王爷之才，天下少有，师叔何以如此，如此……”微微一笑，却不再言。

萧止语眼中露出一丝笑意：“如此什么？”

白尧棠举杯品茗，借茶盏遮住唇边笑意：“刻薄。”

温纨连忙道：“这是叔父说的，可不是我说的啊。”

萧止语笑：“却是白兄说的，但白兄是替你说了你心中所想。”

温纨笑道：“师叔明鉴，我可不敢这么说啊！顶多……是敢这么想想罢了。”

三人相互对视，一齐笑出声来。

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“这里是世子的书房吧？我可以进去吗？”木清菡看着面前的屋阁，微微迟疑。

佩儿怔道：“少爷和冉大哥去了宫里，瑾儿姐也不在。附近的房间都上了锁，避雪取暖的话，只有这里了。”话还未说完，她已经推门走入，眼睛一亮：“小姐你看，刚好有新换了的炭！”拢起手向掌心呵着气，脸上满是兴奋。

木清菡无奈一笑，在屋檐下将衣裳上的雪抖落，才走入房间。她自幼习武，又披着大氅，下雪固然冷了些，却也不是不能忍耐。但佩儿一个小姑娘，穿得单薄，总不能与她一起受。

只是……木清菡关上房门，看着忙碌的佩儿，笑容更是无奈。这么一个在王府呆了数年还不认路的小丫鬟，也是难得的可爱。

“啊呀！”佩儿用火石打了两下，未将木炭点着便害怕的将火石丢开。犹豫了一下，将打火石拾起来，小心翼翼的轻轻擦了一下。

“佩儿，让我来吧。”木清菡从桌上取了一张无字的宣纸，在佩儿身边蹲下，伸手将打火石接过来。

佩儿一怔，看着空空的手掌，连忙道：“让我来吧，小姐你不用亲自……”

话还未说完，便见木清菡素手轻动，火石擦出火星，宣纸燃起一角，然后落在炭盆中，闪烁几下之后火苗扩大，暖意慢慢充满了屋子。

佩儿吐吐舌头：“原来是要这么点的呀，我以为和点蜡烛油灯一样呢。”

木清菡柔柔一笑：“其实我也不知道要怎么点才好，只是以前自己动手燃过几次炭盆，就是这样点的。”

佩儿道：“烧起来了就好，真暖和啊。”

木清菡应了一声“是啊”，目光落在桌角的更漏上，眼中露出一丝惊讶：“这个，是世子做的吗？”

佩儿顺着她的目光看去，点点头：“嗯，因为少爷说漏水的更漏太过麻烦，所以换成了沙子。只要摆在这里，它自己就能一直计算时辰。”

木清菡走得近了些，仔细打量了片刻，浅浅一笑：“素闻世子擅长机关术，今日一观，当真巧妙。”

佩儿歪歪头：“摆在外面的大都是一些小玩意儿，其他的机关都在竹园里呢。哪天少爷无事，小姐和他一起去竹园看看吧？”

木清菡眨眨眼：“其实比起那些伤人的大型机关，我还是更喜欢一些精巧的小东西。比如……世子的那个轮椅。上次听你说起，世子的轮椅扶手下面放着两根折叠的拐杖。扶手下面的机关刚好卡住了拐杖折叠之处，只需触碰扶手下的机关，拐杖就会自己弹出，自行变成一整根……感觉很有趣的样子。”

佩儿道：“嗯，那个轮椅上有很多机关，少爷怕我记不清机关按钮伤到手，一直不让我碰。但是我听瑾儿姐和冉大哥说，那个轮椅是少爷花了三四年时间才琢磨出来的。少爷说，因为这些机关他才能像正常人一样走路。”

听到最后一句，木清菡不由微怔，片刻后微微一笑：“在我看来，世子和正常人没有什么区别。他虽然不能用自己的腿走路，但他依旧可以笔直的站着，可以像别人一样走路，甚至可以走那些正常人都不敢走的路。”

佩儿似懂非懂：“小姐的话和少爷说的很像呢。”

木清菡奇道：“世子说过什么？”

佩儿回忆了一下，甜甜笑了起来：“我还没在少爷身边服侍的时候，少爷随身绑着的支架仅仅能让他站起来，在拐杖的支撑下简单迈步。也许……少爷花了很久的时间才能自己站起来吧？我好几次路过，看见少爷一次次摔倒，摔得满身都是伤。有一次我听王妃和少爷说，站不起来也没什么大不了的，坐着轮椅照样哪里都可以去。”

木清菡听着她讲述的故事，不由屏住了呼吸：“世子怎么说？”

佩儿道：“少爷说，‘一年前我连自己坐起身都难么困难，但现在，我已经能靠着自己站起来了。也许一年，也许两年，亦或是十年之后，我会靠着自己的力量笔直的站着，靠着自己的力量像正常人一样走路。残废了又能如何？只要我能走，那对我自己而言，我就不是废人。’”

明明只是从另一个人口中说出的话，木清菡却能看到当时说出这一番话的少年，是怎样的神情。

谁说他生性温顺，不争不抢？他心中的傲，又哪里可以让人轻看？

纵有父母之命，她也不可能情愿与一个碌碌之人共度一生。几月相处，相见虽不过寥寥几面，但木清菡知道，嫁给这样的人为妻，自己至少能够心甘。