楚天河接着道：“百余年来，擎天会历代弟子秉持这一信念坚定不移，忠义之风犹在，朝远志年事已高又岂会晚年失节，做出叛我大唐，有损擎天会清誉，又使自己身败名裂的浑事？如此看来，朝远志意图不轨之说，请恕楚某直言，那是断断不足取信的。”

他一席话说来句句入理，高伯义等人简直无法辩驳，高伯义禁不住额头冒出汗来，他这才知道尽管如今擎天会势大如山，皇庭从来对其信任有加，不曾有过疑心。细细深思，这些话虽是出自楚天河之口，但多半只怕也是从皇帝老儿那里耳濡目染听来的。

赵志刚虽混沌，此时脑子竟也能跟着众人走，只见他挠挠头，说道：“听楚大人你这么说，好像也有几分道理。”

高伯义勉强笑了笑，道：“其实胡乱臆想的事本就当不得真，楚大人听听也就好了，自不必往心里去。”他知道言多必失，有些话题既过且过，忙岔开话头道：“二弟啊，你刚才说到擎天会中尚有两万白丁，朝远志既是想与民谋利，当然得想方设法养活这些人了？”说着向朝高仲义连使眼色。

高仲义会意，接过话头来说道：“的确如此，这擎天会也果然神通广大，那些前后投靠而来的众多平民，其中大多数人最后都被分配到了相应位置上做事去了，这些人有劳有所获，再不济的人都不至于饿死了。”

楚天河道：“那这是好事啊！”

高仲义点头道：“是啊，本是好事一

桩桩，奈何天下却有无穷无尽的黎民百姓。”

楚天河道：“哦？”

高伯义眼神中闪现一片萧索之意，道：“擎天会大义，声名远播，日复一日，年复一年，四方之民投奔而至，帮会声威越大，担子越重，这些年来会中弟子更众，擎天会势力兴旺无比，中原之地再广阔，怕也容不下这尊大神了，这不，这两年其帮会的事务已从中土拓展到江南一带来了。”

楚天河“哦”了一声，似有所悟。

高仲义道：“如今自洛阳起，沿通济渠，经淮河入邗沟，再到长江，最后到达扬州的漕运事务，擎天会或多或少都已插上了手。楚大人您应知道，这扬州到洛阳，包括江南北上中原的诸多漕运其实多由我高、柳、赵三家经手，本是我们父辈、祖辈传承下来的事业，这倒好，如今他擎天会大摇大摆来到江南，莫不是也要分一杯羹来了？”

楚天河望着高仲义脸上浮现的诉苦神色，心中暗道：“原来这才是症结所在。”脸上却是不以为然的样子，说道：“大路朝天，各走一边，他擎天会着手江南漕运，也只是生意上的手段，三义盟自管踏实行事，盟中基业甚牢，何惧他擎天会来分羹？”

高伯义道：“要说这经商之道，本是相互竞争，胜者出败者退之事，高某人自然懂得这个道理。”

高仲义道：“是啊，我大哥也早多次告诫盟中弟兄安守本分，朝远志并非强横之人，只要我们做好自个的事，擎天会的弟子难道还会蛮横欺人？”

楚天河道：“这么说来，三义盟与擎天会虽同在运作江南漕运，但历来井水不犯河水，也不曾结过梁子了？”

高伯义道：“这个当然，老夫一向深信人不犯我，我不犯人的道理。三义盟在扬州的基业不是一天两天打下来的，再大的风刮不倒一座山，兄弟们埋头做事，抬头看人，事事进退有节，这样才定然出不了乱子，毕竟道上做买卖的，总想和气生财嘛！”

楚天河道：“江湖百事，本就以忍为先。高盟主气节，楚某佩服！”此时楚天河又已称呼高伯义为高盟主，虽只是个口头上的称谓，但伯仲二人听了，眉头偏是情不自禁舒展许多。

赵志强冷笑一声道：“可惜我不犯他人，他人未必不犯我！”

楚天河奇道：“哦？赵二坞主何出此言？”