鸡鸣时，曲义惊醒，听见细雨冲刷窗外树叶，哗啦作响。

屋内一盏昏黄灯笼长明未灭，他扯起斗篷披在身上拉门走出，走在李亮客栈的整齐木地板上脚步咚咚，穿过走廊来到大厅，他抓着扶手探头就见大厅里的桌椅上已坐了好些人。

有拖着疲惫、半睡半醒身躯吃早饭准备启程的商旅，也有一些彻夜未眠的人，并无多少喧哗声。

曲义找到二哥的身影，手搭在护栏走向楼梯，咚咚下楼。

曲礼正在用餐，面前是一碗温养身体的五谷肉糜粥，手拿一卷胡麻油煎的软饼：“怎么不多睡一会儿？”

“二哥怎么起这么早？”

曲义落座，给自己倒茶水，反问一声，用目光打量，见一伙人正在一起默默吃肉，桌上是半头烤羊，正中之人正是独目的伏牛山山民首领王威。

曲礼也顺着看一眼：“怎么，你觉得这羊有问题？”

“大战之前，不应该这样吃肉，李亮、李信终究是手足兄弟，不可不防。”

曲义饮茶一口：“他们应素食，食少，多餐为佳，忌饱餐大油大肉。”

曲礼只是看一眼他，用餐不语，曲义也不再言语，没有深入话题。

旁边桌子上王威这些人不以为然继续手抓着吃肉，堪称狼吞虎咽，一些脆骨也被咯嘣咯嘣嚼碎下咽。

鱼儿沟，东坡入口。

一只雄壮大公鸡被李信宰杀，滚烫鲜血滴入酒坛中，搅匀后由张氏抱着斟酒。

扈彤跟在她身边，打量这些骑从，相应李信征募并被选中的，几乎都是体格健壮，乡野之间有勇名的人，又或者是沉默寡言的人。

李信端着血酒扫视诸人，目光落在母亲张氏身上，这是一位坚强的母亲。

不需要自己解释、重申什么，张氏总会支持自己，似乎她眼里儿子就应该做这些事情。

不由想起了一个关于斯巴达人短句，一个斯巴达母亲告诫她即将出征的儿子：要么带着盾牌回来，要么躺在盾牌上回来。

张氏经历过当年剿灭东羌联盟的战役，那是一场持续五年的拉锯战；这场战役前，东羌联盟各部分散在祁山、陇山一带，遍布乡野之间，那时候凉州东部的治安更差。

倒完酒，张氏将酒坛转递给扈彤，站在一侧以欣慰目光看着这一切。

李信干咳两声：“曲家以为我会按着他家的规矩只带五个人入内，高家也会这样认为。这两家深信不疑，盖因曲家强横称著于郡，高家宗族三百余户，皆认为强过我等太多，以为我等势弱，只能遵从约定。”

“他们错了，曲家再强已迁往西平，我家山砦即将修好，岂会怕他曲家来攻！”

“高家人丁虽众，能战者止有高雷豹一人，杀高雷豹于此，高家又能奈我何！”