夏太太听了，因笑道：“你说的极是，若不是你做的媒好，这京城里的人包括我也不会请你来做媒了。”方媒婆听了，因笑道：“夏太太这么说可是答应了？若是如此，我便赶紧趁天还没黑，便去那薛家走一遭儿，让他家赶紧准备来下聘！”夏太太听了，便道：“好。”方媒婆听了，便自乐呵呵地去了。

方媒婆走后，夏金桂便从内室里走了出来，问道：“母亲可是答应了？”夏太太见了夏金桂，忙一把搂过，道：“我的儿，可委屈死你了，你若是想哭便哭罢，别憋在心里，娘看着可心疼死了！”夏金桂却是摇了摇头，道：“不，自从冯哥哥死后，女儿便说过了，再不会流眼泪的。”言罢，夏金桂便自推开了夏太太，道：“女儿去房里绣嫁衣去了。”夏太太见状，也只能暗暗叹气，却不再说什么了。

薛家和夏家的亲事却是订在正月初十，离眼下也不过三四个月的光景。薛蟠早就听说了夏金桂的美名，心中早就痒痒的了，如今听说薛姨妈给他订了亲事，而对方正是夏金桂，早已经是迫不及待了，不过只因婚期还未至，且又是在国孝之中，说不得只得暂且一面耐着性子，一面又亲自张罗娶亲要用的一切物什。薛姨妈见薛蟠的性子竟一反常态，一方面深觉宝钗有先见之明，另一方面竟自后悔没早些给薛蟠说门亲事，不然自己家里也不会败落成现在这个样子。

而宝钗见薛蟠对于自己的亲事竟是事事亲自料理，自己竟是一点忙都不用帮，不禁深觉自己多余，烦闷之际，便自走出梨香院，往宝玉所住的怡红院而去。

怡红院是贾母命人将宝玉之前的绛芸轩扩大并改建而成的一个独立的院子，占地极大，原本取名为“红香绿玉”，称“香玉院”的。只贾母和王夫人嫌那“玉”字犯了宝玉的讳，又怕宝玉看见这个玉字又要想起黛玉来，故而改名为“怡红快绿”，称为“怡红院”。而那怡红院中的景致倒是极为不错的，花草极多，特别是有几株海棠开得极好。宝玉说那海棠是“女儿棠”，最是难得的。

而如今那宝钗却是无心欣赏那女儿棠的，她只呆呆地想着自个儿的心事，这时袭人掀了帘子走了出来，见到宝钗，因笑道：“宝姑娘，今儿个怎么有空过这边儿来坐？”宝钗见了袭人，只淡淡一笑，她早知袭人与宝玉之间那不清不楚的关系，而王夫人似乎也默认了袭人姨娘的身份，竟是按姨娘的月例给袭人的，她自然也明白若自己要嫁给贾宝玉，先得将这个袭人给笼络好了，至于收拾她，却是等到嫁进贾府后的事了。于是便笑道：“我那哥哥如今忙着娶亲，竟是事事亲自来的，我在一旁也没什么事儿做，便出来散散，见这里的海棠开得极好，便自过来逛逛，宝兄弟不在么？”