用罢早膳，黛玉扶着晴雯的手，又在春纤冰凝霜华的陪伴之下来到了流芳苑，只因心中有事，所以黛玉双眉微蹙，似有所思，并不像其他人一般嬉笑。

黛玉到流芳苑时，见贾母、凤姐以及三春湘云皆已到，就连宝钗也因为脸上伤疤业已结痂脱落，又复其之前的娇容，因此也到了那里。黛玉见了，只轻轻一笑，随即便道：“本宫之前在贾府住着的时候，倒也不曾知道这府中原还有这般一处秀丽所在。”贾母听了，旋即笑道：“这里原是才收拾好的，公主才来的那会子，这里却是好生廖落的，亦没甚人打扫，所以才将此处给关了的，公主自然亦不知情。”

黛玉点了点头。原来这流芳苑不是别处，正是当年贾珠与李纨新婚后所住的地方，贾珠原是极为肖似老国公的，生幼便生得聪敏异常，长大后更是一表人材、文武双全，极得贾母及贾政的宠爱，可是没想到天有不测风云，贾珠忽然一日偶感风寒，就此一病不起，于一个雨夜病逝了，从此只留下孀妇李纨与遗妇子贾兰。贾珠病故后，王夫人便以李纨命硬克夫为由，欲将其逐回娘家。可是贾母因念李纨肚子里有贾珠的骨血，故而便出面阻止了王夫人，只将李纨从流芳苑撵到了一处偏僻的院落，从此流芳苑便被锁了起来，只有贵客来时方打开与贵客居住。

这流芳苑却也没有别的，只荷花开得最好，黛玉等人走了一会儿，便在前面的一个八角亭中歇息，这时，有丫鬟捧上水果来。黛玉笑道：“这里的荷花倒是好的，看着看着竟觉得没了什么烦恼似的。”贾母等人点头称是。好一会儿，贾母方犹豫着开口道：“公主，有句话老身实不知该不该说。如今公主掌着宫中选秀大权，而二丫头和三丫头都是那册子上有名儿的，您看能不能……”

黛玉笑了笑，故作惊讶地道：“莫不是老祖宗不愿二姐姐和三妹妹去选秀？若是如此，本宫自可作主蠲了她们的名字的。”一听到黛玉要蠲了自己的选秀之名，迎春却是没什么反应，而探春则眼中显出一丝紧张与急迫来，而贾母听闻此，更是脸色大变，道：“公主万不要误会。二丫头和三丫头既是那选秀册子上有名儿的，那是求都求不来的恩典，如何去蠲了去的？只是老身想求公主给老身个薄面，让二丫头和三丫头在选秀时略顺利些儿罢了。”黛玉听了，便道：“外祖母只放心，只要二姐姐和三妹妹安安份份的，选秀过程中的管事嬷嬷亦是极明白事理的，焉会为难二姐姐和三妹妹的？”

贾母闻言，也不知黛玉是不是真明白她的意思了，却也没办法多说，毕竟湘云和宝钗在跟前，因而只得点了点头。正在这时，却见林文芾走了过来。

三春、湘云和宝钗都是初次见到林文芾，不觉都羞红了脸。惜春见了便道：“大嫂子这里如何却有外男的？”林文芾瞥了惜春一眼，见惜春却还是个小姑娘，只笑了一笑，径自跑到黛玉跟前，行了一礼道：“属下林文芾叩见公主。”黛玉见是林文芾，因笑道：“你来，可是有事？”