想到此处，贾母不觉面露疲色，挥了挥手，道：“我乏了，你们退出去罢。”又接着向薛姨妈道：“我也不虚留姨太太了。”薛姨妈闻言，含笑着点了点头，邢夫人和王夫人也向贾母行了一礼，便自退了出去。

迎春、探春和宝钗三人因敬敏皇贵妃章佳氏突然薨逝，致使原本才进行到一半的选秀被迫罢免，因此只打道回府，每日里只得在房中看些诗书，做些针黹女红什么的，日子却也是无趣的紧，只因宝玉自黛玉离府之后，觉得无甚趣味，又不爱读书，于是便也常同贾蓉等人一起出门，偶尔也带些外面的小玩意回来，每日玩耍，才不至于闷得慌。

这日，宝玉随贾蓉等出门回来，给府中众多姐妹皆带了些许小玩意，欲思量着自己亲自送去，便问袭人道：“三妹妹她们跟宝姐姐可是在一起玩耍来着？”袭人听了，因道：“想是在四姑娘那里罢。听说今儿四姑娘画了一幅好画儿，因此特意请了宝姑娘、二姑娘还有三姑娘去鉴赏一番呢，对了，听说云姑娘也在的。”

宝玉听了，心中喜不自禁，因道：“你把这些玩意儿包好了，我亲自给宝姐姐云妹妹三妹妹她们送去呢。”袭人听了，自是答应了，因又怕东西太多，宝玉拿不了，因吩咐了秋纹麝月看着屋子，自己则跟着宝玉一起去了。

宝玉同袭人到了惜春那里，果见众人正围在一起对着一幅画赏评，于是便走去，细细瞧了，因笑道：“果然四妹妹的功力愈发的厉害了，这幅双燕图却是极雅致的呢！”众人因正专注着瞧画，未曾发现宝玉，因而唬了一跳。

湘云见是宝玉，心中高兴，只嘴上却道：“爱哥哥你做什么呢，我们虽说是兄妹之亲，到底男女有别，爱哥哥这般不声不响地进来，也不怕坏了我们的清誉！”湘云原是咬舌头，因此每次叫宝玉“二哥哥”时总是叫成“爱哥哥”。

宝钗见了，便不由得打趣湘云道：“偏是咬舌子爱说话，连个‘二’字都叫不清，只是‘爱哥哥’、‘爱哥哥’的，赶明儿抹骨牌，你又改叫‘幺爱三’了！”湘云听了不依，便追着要打宝钗，只口中笑道：“我这辈子自是比不上宝姐姐你的，我只指望着明儿个得个厉害的咬舌子宝姐夫，天天让你听‘爱’呀‘厄’的去！”