次日雪凤凰和龙鬼浑若无事地离开了客栈，前晚打赏的银子使得老板极尽逢迎，两人说是要上街走走，殷勤备至地送到客栈外。好在两人事先把行李放到屋顶上，走得倒是潇洒轻松。既然身无分文，两人老实不客气地动起渭阳财主的主意。

“你动手还是我动手？”雪凤凰拉了龙鬼在一户人家外商量。这猎物红砖碧瓦，门户森然，在渭阳定是有头有脸的人家。龙鬼嘻笑摸头：“姐姐这样问，是想看我本事了。”向她一拱手，后退两步，踩着粉墙噔噔几步，掠过墙头。雪凤凰但笑不语，安然攀上一棵树，察看他的动向。

忽然心头如流水般划过弥勒的影子。当时当日，师父教授她武功偷术，那是怎样的一种注视与心情？一切宛若秋风逝去，今时今日，唯有胸中横亘的一根骨隐隐作痛。弥勒临别所赠的手帕上写：“师徒缘尽，后会无期”，他是当真的，抑或想激励徒儿做番大事？

她深吸了口气。如今再没有江陵凤凰儿，只有驰骋江湖的雪凤凰。人必要失去一样最可贵的东西，才会蜕变，破蛹化蝶。她找不回过去那个无忧无虑的凤凰儿了，那个天塌下来当被盖，没有什么会放在心上的小丫头，终于有一日尝到失去的滋味。

雪凤凰迷迷糊糊地想心事，直至龙鬼神情急迫地跃上树梢，劈面就道：“快，我瞧见他们五人乔装出城去了。”雪凤凰一怔，龙鬼急急地道：“你说天下竟有这样的巧事，他们五人就住这屋。”雪凤凰讶然抱臂略一沉思，这几人走得这么急，难道乜邪另有布置？当下牵了马，和龙鬼匆匆追了出去。

两人疾赶了十来里路，追到半途，雪凤凰突然一声尖叫，龙鬼急忙拉马探问，却听她哀怨叹道：“又忘吃早饭!不若我们停马打劫，吃饱再追，好不好？”龙鬼又好气又好笑，一指前方说道：“再追一阵就到月镜山，何不一鼓作气？”龙鬼说得老气横秋，雪凤凰咯咯直笑，一夹马腹追了过去。

过了一个半时辰，月镜山如遮面的美人，在前方隐约展露秀丽的容颜。雪凤凰兴致高昂，飞马进山。没驰骋多久，山路崎岖难行，山道狭窄枝杈低掠，两匹马艰难奋蹄，耸动的马背格得两人屁股颠痛。雪凤凰不得不叫龙鬼和她一同下马，恋恋不舍地抚着马鬃，龙鬼瞧出她弃马之意，把包裹全拾在手上，招呼她道：“走吧。”

雪凤凰松开缰绳，两马依恋地徘徊，并没有起步离开。雪凤凰眼圈儿一红，叹道：“早知就该在山下找户人家寄放。”龙鬼毫不留恋地拉他往山上奔去，头也不回。雪凤凰被他一路拖着跑了数十丈，心想对这出身富贵的少年来说，坐骑算不得什么，倒是她自小与马儿甚是相亲，一时心里难过。

好在月镜山春意正浓，满山杜鹃花开，浅紫淡黄，灿若云锦。又有溪流奔涌相伴，瀑布迎面扬雨，溅珠喷玉宛如笙簧细乐，寂寂山路顿时热闹非凡。雪凤凰的心境很快恢复开朗，发足朝山上进发，再无一丝颓废。行至高山茂林中，雾霭缭绕，仙云绕合，松柏各展奇姿，奇石错落盘屈，眼前美景似幻还真。

眼前十多丈高崖矗立沿途，被日光一射，势欲排云，气象万千。雪凤凰目不暇接，只见脚下山路愈见险峭，龙鬼却在山石间轻巧纵跃，如履平地。雪凤凰好奇问道：“你自小住山里？”龙鬼道：“苗家的孩子都是爬山好手，姐姐看好了。”双足一点蹦得老高，攀至身边一棵树干发翻过一圈，又将身跃起像只猿猴腾飞一丈，掠向另一棵树，身手矫健已极。

雪凤凰自忖身手灵活，不想被他小瞧，手足并用抢先走在前面。龙鬼忍笑翻下，把手伸到她眼皮下，道：“这里山高坡陡谷深，我们最好牵着手，万一迷路，起码找得到彼此。”他熟识地形，雪凤凰不觉起了疑心，问道：“小鬼头，你来过这里？”

“来之前我问过太多人啦！”龙鬼好整以暇回答，“我和姐姐不同，一个小孩子去哪里都怕被骗，又怕迷路，自然打听清楚了才敢动身。”雪凤凰哼了一声，任由他伸手牵了，两人一前一后走入密林，像一对亲密的姐弟。

两人在山中赶了两个时辰，仍未见到那五人的踪影，却闯进了一片迷离绚丽的盛大林子。那山林美得仿佛仙境，无数的白花点缀枝头，犹如亿万白鸽群集，涂染出无比灿烂亮丽的纯色。鸽头上各有一点红，顾盼间鸽子花便如活了一般，山风一过，但见群鸽齐展双翅扑簌欲飞，浩然壮丽的声势令雪凤凰看得痴醉。

两人不觉停下脚步。龙鬼舒服地往树上一靠，有白花幽幽落下，他伸手接了，递给雪凤凰：“给你，这是月镜山的鸽子花，别处可见不着。”

“这山可真美。”雪凤凰被这雄浑优美的气势吸引，想想江陵城，似乎是隔世的所在。

“皇帝挑坟墓的地方，自然不差。”龙鬼说到皇帝两字，眼神竟变得严厉。

是啊，坟墓。雪凤凰浑身一激灵，这壮阔的山景下埋葬了一个称为“伪帝”的人，无比尊贵，无比卑微。在他死后十五年有人又记起他，却不是为了悼念，而是觊觎他身怀的国之瑰宝，他仍是个抛尸荒野也不会被人惦念的人。

雪凤凰这样一想，不由为缪宗孝康可怜起来，几乎有点不忍去盗他的墓。这当儿她的肚皮毫不留情地咕咕叫唤两声，引出她一阵恼火。“肚子好饿！都是那个该死的黄笙！”每每想到居然被那个三流笨贼偷去干粮，就气不打一处来。

龙鬼摸摸干瘪肚子，有气无力地道：“别抱怨了姐姐，找吃的吧。”

两人搜寻觅食。走了好大一截路，不是草就是树，岩壁高耸，连花也没见一朵。雪凤凰后悔，早知刚才在鸽子树林采些花吃，也不致饿了半死。再走了一阵，眼看红日西坠，苍岚四合，山色溟濛，倦鸟归巢。偏雪凤凰饿了一日，无心欣赏无边美景，又恨天色将暗，更难找寻食物，匆忙中看到一片红色野果，忙摘了几颗。

龙鬼尖叫一声，打落她手中的果子，骇然道：“这叫‘老蛇泡’，是毒蛇嘴里吐出来的果子，千万吃不得。”雪凤凰失望地跺脚，惊动了一旁草丛，有一物倏地跑出。

龙鬼面露喜色：“野兔！”两人顿时精神大振，施展最上层的轻功追寻那只可怜的野兔。小兔子一跳一跳跑得贼快，雪凤凰忍不住掏出暗器，刚想脱手，龙鬼那里一只袖箭已呼啸而去。“噗！”野兔乖乖倒地身亡。两人抹了把汗，笑逐颜开地去抢战利品。

“找个地方焖野兔。”雪凤凰兴致大涨。

在一块大石上，龙鬼取出腰刀，把野兔剥皮剖腹去了内脏，再切成一寸见方的肉块，又用山泉水泡了。趁这功夫支架搭锅，他竟从行囊里拿出一口巴掌大的小锅，看得雪凤凰目瞪口呆。

见龙鬼熟练地劈柴烧火，雪凤凰愣愣地道：“你居然随身带了这玩意，倒没被黄笙偷去。”龙鬼道：“对呀！我们不知道会在山上呆几日，总要吃饭。他要偷了这口锅，一准给我们发觉。”雪凤凰见他仿若大厨的身手，知道晚上必有口福，啧啧赞叹，当下也不多说，帮他拣柴火。

“哎呀，忘了调料！”龙鬼大叫，抱怨几句又道，“我去找找山里有没有胡葱……总要去去腥味。”雪凤凰插嘴道：“胡椒行吗？”龙鬼想了想：“也成。”雪凤凰掏出百宝囊里独门暗器“胡椒球”和“盐巴块”，想想又递上“八角链”，龙鬼愕然地看了半晌，不敢相信自己的眼睛，指了问：“你怎会随身带足调料？”

雪凤凰满不在乎道：“什么调料？都是暗器！胡椒让人打喷嚏，盐巴可代石灰迷人眼睛。八角串在一起当甩手链飞出去，手法好也蛮威风。”龙鬼拧了眉，迟疑地道：“你真在江湖上闯荡过？”雪凤凰笑着拍一下他的头：“小鬼头，不许胡说，做你的菜！我去挖点野姜来。”

龙鬼大乐，兴冲冲地点火焖烧，雪凤凰挖来野姜，等足一个时辰，才等来他的这顿焖兔宴。他的手艺果不寻常，老远闻着扑鼻的香，馋得雪凤凰坐立不安，催促不已。龙鬼气定神闲，硬是花足了火候才端上盛宴。

这时明月当空，春风袭人，野味飘香，雪凤凰口齿生津和龙鬼对坐，大快朵颐吃了个不亦乐乎。龙鬼人小鬼大，花样百出不算亦是烹饪能手，雪凤凰不由想到了弥勒，不知他见了这样聪慧的孩子，会不会兴起收徒之念。这念头一闪而过，她不想在龙鬼面前失态，按下心思和他玩耍笑闹，犹如回到昔日在江陵无忧无虑的快活日子。

夜里，龙鬼用杂草铺出一块舒适的安憩之地，雪凤凰艳羡地看了半天，听他笑呵呵地道：“姐姐，这里你睡。”雪凤凰两眼放光，顾不得客气，先坐上去享受了一下，末了才问：“你呢？”龙鬼一指旁边的高树：“我在树上望风。”雪凤凰想起仍然身处险镜，不仅那五人未见踪迹，连罗怒等人也不知追上没有，的确无法高枕。她心念一动，围着两人立身之地走了一圈，时而俯身搬动几块石头，时而侧身拉过一条藤蔓。

她所设之阵半是出于弥勒传授，半是自己异想天开，相应相生，颇有几分巧妙。龙鬼跃上枝头，密切注视她的一举一动，雪凤凰忽然冲他一笑，清透的目光辉映明月皎洁的光辉，似乎看穿他的心思。龙鬼若无其事地移开眼神，心里扑通跳个不停。

篝火边雪凤凰睡了，龙鬼皱眉远观她暗设的机关，这一招不仅可察敌机先，又限制了龙鬼的行动。若是他想离开这方圆之地，想避开这些机关还颇费周章。他试着折下一截树枝飞射而出，初初落地并无阻碍，刚放下担心，前路上忽地流星赶月般弹起一张藤网，将退路封得干干净净，更迎面喷出一股胡椒粉的烟尘。龙鬼吓了一跳，当即掩住口鼻呼吸，才生生忍住了喷嚏。再看雪凤凰并未这声响被惊动，翻过一个身继续呼呼大睡，暗叫侥幸，倚了树干靠坐。

这丫头布阵不全按章法，他要破阵走出尚且有些难度，非要尽力猜度她的花俏心思。如此花费时日，不是一时半刻能办到的。龙鬼心想有这阵势保护，确可安心睡大觉，既是如此，他懒得外出探看，索性倒在树干上闭眼大睡。

刚躺了没多久，耳边忽地掠过一道风，睁眼时雪凤凰笑眯眯地倒挂在更高的树干上，冲他说道：“春晚最寒，何况是在山上，你不怕染上风寒，我却怕你拖累。快下来和我一起烤火。”龙鬼情知他的举动心意悉数被她看破，苦笑盘膝坐了，道：“好姐姐，我听你的，你须饶我这一回。”雪凤凰翻身落下树去，龙鬼跟着飞纵至她身边，她一脸严肃转过身来对他。

“龙鬼，我不管你是谁家子弟，在这荒山野地你我须同舟共济，你明白么？无论是乜邪还是罗怒，苗人和五族均非易惹之辈，你连我都想算计、我若连你都要提防，不如趁早一拍两散，各走各路罢了。”雪凤凰鲜少这样板了脸孔说话，龙鬼垂下头道：“知道了。”

他话越少，雪凤凰便知越是言不由衷，明知这少年满腹狡猾心思，偏偏摸不着头绪，雪凤凰心下亦是着恼。忽地想起他那块“太子”标记，暗自寻思，他若真是苗人，苗人中现以苗疆老怪乜邪的身份最为尊崇，他这太子，莫不与那老怪有关？

思及于此，雪凤凰浑身一个激灵，手心尽是冷汗。龙鬼见她色变，忙在她睡处打扫出一块净地，赔笑道：“姐姐莫要生气，我乖乖睡这里便是，不再惹姐姐生气。要骂要罚，姐姐只管说，我一时贪玩坏了姐姐的布置，受些责罚也是该的。”

雪凤凰不发一言，满脑子仍在转过念头。依乜邪的手段，安插一个人到她身边未必没有可能。龙鬼人小鬼大，一般人不会对他生出戒心。可惜她来苗疆时日尚浅，不清楚乜邪是否有这样一位高徒。她心中来回细想与龙鬼结识后遭遇，乃至众人对龙鬼的神态举止，又感奇怪。黄笙等既是乜邪派出，没理由不知龙鬼身份，为什么连他的信物都偷去？如此一想，她又觉自己杞人忧天。乜邪并非神仙，怎会知她会跟随那五人踪迹，早早安排妥当？