洪水过后，邺城直接步入盛夏，从七月十一开始，整座城市都被拖进烈日下，像是一座火山，慢慢沸腾，酝酿着巨大的能量。邺城的恢复重建进入了更加热火朝天的阶段，街道上洪水留下的痕迹已基本消除，又恢复了勃勃生机。

文昌街的一座府宅内，薛平垂头丧气，嘴里唠叨着：败家子，县衙征粮不上算，自己还无端捐出上百吨粮食，你让我说你什么好，现在年成不好，粮食又那么精贵，这不是白白损失嘛，原本想送你读书，将来疏通关系，谋个差事，也算进入仕途，你却听那小子蒙骗，白白捐了那么多粮食，不行，你找他去，他不是你口中的能人吗，让他想办法挽回损失，进过大牢的人，你也相信，你什么时候能长点脑子！

薛世义耷拉着脑袋，回想起当时杨墨在死囚牢的叮嘱，可如今这事弄的，父亲薛平行商多年，一举成为邺城数一数二的粮商，家境殷实，积累了不少财富，有钱人其实最是心疼钱，那薛平除了平时打点上下所用开支以外，可以用吝啬来形容，事情已经过去一个多月，心绪还是难以平复，薛世义记得，这是第二十次提这件事情了。

正在薛平大肆吐槽，将那出馊主意的杨墨骂了好几遍的时候，薛家宅院走进来一队威严的衙门卫队，为首的是县令郝光，郝光突然造访，令怒火中烧的薛平大惊失色，县尊居然来薛家，这是什么情况，不会又要征粮吧，此番无论如何也不能再给一粒粮食！

出于本能，薛平还是带着薛世义隆重迎接了县尊大人，在正堂坐定，郝光面色和善，从随从手里接过一张盖了印的宣纸，抱拳说明来意。

薛太公，无事不登三宝殿，本官此来乃是为薛公子而来，如今天灾刚过，百废待举，薛公子秉持大义，于国难之时仗义援手，自愿捐出粮食，缓解各级府衙压力，为赈灾出了不少力，此举着实令阖城百姓感动，也令邺城官员敬佩不已，堪称天下义商。薛公子更是为人正派，学识过人，为当世大儒黄松公高足，前日上报刺史府，公推薛公子为邺县功曹，刺史府今日已回文大加赞赏，本官特来拜请，不知薛太公、薛公子意下如何？

薛平跪在地上，发抖的身躯被县令郝光俯身挽起，说不出一个字，薛世义原本就聪慧过人，此时听得这如惊雷的消息，赶紧扣头拜谢：学生谢过县尊大人提携，定尽心竭力，不负大人重托，不负邺县百姓重托。

就这样，薛世义接下刺史府文书，成为了邺县功曹，郝光走后，薛平狂喜，吩咐杀猪宰羊，大摆宴席，特别交代必须邀请当初出馊主意的杨公子。

薛世义却很是平静，回想起当初书院几个学子谈及理想，薛世义之志是成为宰辅，直至如今，跨出了第一步，不知那个没有理想，或者理想的性质截然不同的少年此刻是怎样一种情怀，他再干什么呢，好像很久没有见到他了，，，

转眼间一个月弹指即过，到得八月十一，当初与县尉李长亭谈好的事情全都按计划变成了现实，城西一座宽阔的院落门头上，挂上了一块牌匾，上书景苑，院子被分成好几个部分，几只蝉在大树上时不时发出翁鸣，花园里蜜蜂蝴蝶尽量采集最后的花粉，偶尔有飞鸟落在枝头，悉心梳理羽毛，最后消失在假山一侧。

正堂里二十多个少年传出初具规模的读书声，侧房里有忙碌的匠人摆弄一些不规则的琉璃玻片，桌上放着一些打磨过的竹筒，另一侧的平房里，地上铺满长满青霉的果子、甜瓜，紧挨着的一个房间，摆放着土坛、透明的瓷瓶，一只盘子里放着几粒暗灰色药丸。

院落深处，从一道爬满巴山虎的暗门进入，可以听到一排房子里传来咕嘟咕嘟的鸽子叫声，一个女孩呆坐在鸽房门口的石凳上，手里拿一根树枝不断的比划，像是在臆想一幅画，也像是在感悟着什么事情，脸色时而愤怒，时而绯红！

女孩正是杨墨从死亡边缘拉回来的时疫病人，被这户人家就回来后，连日来，那清秀的公子哥每天都会过来喂些汤药，全身消毒的活计从那天过后，就交给了公子哥的母亲，在女孩映像中，那是一个极有气质的妇人，话语温婉，样貌天生就让人有一种亲近感，能将百炼钢化作绕指柔。

那两个叫十五和大柱的伙计，总是在晚上过来跟她一起听公子哥讲述石猴的故事，经历了那次全身消毒，每当与公子哥的目光碰撞，女孩总是不自觉的将目光移开，，虽然无法开口说话，意识却越来越清晰，偶尔故事讲到精彩处，又忍不住回头看着那口沫横飞的家伙，露出一个掩藏的笑容。

能开口说话是从救回来的三天后，柳氏从酒肆回来，跟往常一样首先到柴房看望女孩，小床上突然传来一个沙哑的声音：夫人，夫人，，，

柳氏先前吓了一跳，反应过来后露出了惊喜的眼神，激动的走近拉着女孩柔弱无骨的手说道：姑娘，你终于能说话了，不着急，身子虚，再养上些日子就能恢复！可伶的孩子，，，柳氏心软，忍不住眼里闪动着晶莹的泪花。