周皇后惊得目瞪口呆，都不知道该说什么了。

张嫣继续：“先帝纵有万般不是，但他对本宫敬爱有加，本宫深夜梦醒，心疼难忍，故啼哭，还请皇后见谅！”

“皇嫂，先帝和太祖说什么了？”

“大明命不久矣！”

周皇后双眼一闭，没了呼吸，人就那么慢慢倒下，张嫣一把捞起，放到床上，手忙脚乱地去掐周皇后的人中，周皇后终于长长吐出一口气，慢慢睁开了眼睛，她拉着张嫣的手，大哭：“吾等命运如此可怜么？”

“大明二百余年，积弊日深，纵然皇帝勤奋，宵衣旰食，终难察伪诈之臣魑魅魍魉，建奴骄横，欺我羸弱，国事凋敝，每况愈下，非有大勇气及其大能力着，不可改也。”

周皇后眼泪滚滚而落：“皇嫂与吾均为内宅妇人，能有何为？恐大祸临头，举身赴清池而已。”

“本宫不甘心，昨夜，太祖走后，先帝曾嘱咐与吾些微计策，吾等尚能奋力一搏。”

“先帝托梦于你？为何不托梦给皇帝？”周皇后惊讶不已。

“皇帝阳气太重，莫说先帝，就是太祖也没法托梦于他。”

周皇后眉头紧锁，满脸哀泣之色。

“皇后，今日之言，还请保密，晚上，若是先帝再现身，吾必追问救国之策……”

“然后，转告皇帝！”周皇后眼神又有了神采。

张嫣摇头，大泼冷水：“不！先帝曾建言皇帝，魏阉千般不是，然有一用，皇帝不信，继位便先杀魏阉，致使国库内库空空如也。”

周皇后眉头紧锁，欲言又止。

张嫣叹口气，继续道：“先帝言，皇帝长于宫人妇女之手，又刚愎急躁，眼下不可托付，只有等打开局面，才可交付与他。”

周皇后再一次瞠目结舌：“皇帝竟然如此不可依赖？”显然是不相信。

“本宫亦觉不可思议，等晚上吾梦中再问先帝，还请皇后保密，万万不可泄露丝毫，否则，吾等性命，仅有十年之期。”

周皇后连连点头。

“反正皇帝勤政，晚上甚少来后宫，不若皇后就与吾同住，等明天得了良策，共同商讨，如何？”

周皇后茫然无措，只得依了张嫣。

崇祯勤政，又宠爱田贵妃，周皇后一个月也就见他一两次，所以张嫣才会这么大胆提建议。而周皇后也不觉得张嫣在侮辱自己。

晚上，两人抵足而眠，都很不习惯，强忍着一动不动，直觉得浑身僵硬，难以忍受，这样足足忍了一个多小时，才昏昏睡去，午夜时分，张嫣又被铜镜骚扰，醒了过来，铜镜一个劲地催促她想办法，张嫣翻来覆去，周皇后也被弄醒了。

周皇后睁开眼，看到张嫣一双大眼正在眨个不停，她想起白天的事情，猛地坐起来：“皇嫂——”

“嘘——”张嫣急忙制止，先屏退左右，这才披衣坐起，“皇后，先帝说，想要提振国力，先要充实国库，且，农人困顿，不可增加困难，现如今只有收商税。”

“那岂不是与民争利？”

“先帝言：加收农税，就不是与民争利？士农工商，商人不是最贱么？”