“虫群什么都不会做。与你相同，目前的虫群仍然是中立的，只是在默默观察以便做出最合适的选择，所以虫群才会在此征询你的想法。”虫群回答道：“但其他恶魔和虫群不一样，魔术师、鬼火、伊戈雅……还有许多其他的恶魔，他们都是无法容忍战争止息的危险存在。”

“你还真是狡猾啊。”百手笑了笑，语气中却不带讥讽：“但天灾能登上魔王之位，正是因为我们都输给了他。他有毋庸置疑的强大，而恶魔只以强大作为王的标准，这点你该承认。”

“没有任何君王可以在被国民憎恶、孤立无援的情况下胜利——这是虫群从人类那学到的。我想‘恶魔之王’也是一样。”虫群说：“如果真的到了那一天，天灾背叛了自己许下的誓言，魔国恐怕会分化成主战和主和的两派吧，你觉得哪一方的呼声会更大？”

百手不说话。

因为答案再清晰不过了：从退居第二世界的那一天开始，反复传承延续至今的仇恨不会让任何恶魔有停止战争的意念——至少对大多数恶魔都是如此。

“虫群会选择战争。无论天灾是何种考虑、又是为了什么，就算要卑鄙地靠围攻取胜，他也必须在王位上死去。”虫群似乎激动了起来，面具下不断发出小虫叩击木料的声音：“那是天灾称王那天自己立下的规矩——新王的诞生，代表旧有的秩序与规则必须毁灭。但恶魔的生命过于漫长，先人的想法难免不会成为后人前进道路上的阻碍，因此当改朝换代时，过去的王必须被杀死，新王才能树立起威信。这已经不是在玩游戏了，百手。你会明哲保身的吧？”

面对同僚无情的质问与威胁，百手无力地笑了笑：“那就等到那个时候，让那时的我做出选择了。但是，虫群啊，魔王就不能拥有感情吗？”

虫群果决而冷漠地答道：“作为天灾，他可以；而作为魔王，绝对不可以。”

“真残酷啊。”抚摸着马车里被木条封住的箱子，百手叹息般地说。

“但是那些人类，比我们残酷一百倍。虫群是所有虫族意识的集合体，你是知道的吧？所有人都以为‘虫’没有自我，不会憎恨，但虫群是知道的，被轻视、被驱赶、被杀死，连奋起反抗都不被允许的那种憎恨，而虫群心中拥有与同族数量相等的、反复叠加的憎恨。”

最后的最后，虫群问道：

“他们明明理解‘死亡’，也拥有感情，甚至不以虫作为活下去的食粮，却还是一次又一次杀死虫群的族人，你能理解被这样残忍的种族踩在脚下的痛苦吗？”

“我……”

百手无言地看着虫群转身走开。

——我可能永远无法理解吧。

为了同类、为了所珍视的同族，所感受到的愤怒与痛苦，与因此得到的不断抗争命运的勇气。

真羡慕你啊。

作者有话要说：因为接下来完整的故事拆分开看有点奇怪，这章稍微少了点。

看到有读者问魔王长啥样，和朋友讨论了一下，草图大概就这个样子：