随着深入战争频发的帝国边境,周围的景色也变得愈发荒凉，受到一部分魔物气息的侵蚀，连生命还算旺盛的绿色植物都很难再见。
“喂,迦南。”伊诺纵马追上了最前面的杨哲庸，开口叫道。
“怎么了？”杨哲庸偏过头看了一眼黑魔法师——原本还以为她那个连换件衣服都不肯的性格,一定难以忍受佣兵式的粗糙生活与不间断的连夜跋涉,但出乎意料的是，她却是所有人中适应最良好的那一个。
“那种表情看着我做什么？一个生在贫民窟又独自去雷伦萨学魔法的小姑娘，你还指望有人会每天娇惯着我不成？”伊诺对对方探究的目光表示反感：“说正事，那个傻瓜骑士和我都还好，皇子也还过得去，但如果再不休息一下的话，‘她’可能最先倒下去哦？”
黑魔法师意有所指地转了转头，示意他看向在队伍末尾的阿希斯。
尽管小队里的所有人都是旅人打扮、还用斗篷与围巾将面孔挡住了大半,但是显而易见的是，阿希斯看向前方的视线带着疲惫，汗水从额头上滑落下来,又没入衣领。
伊诺说：“你也知道的吧,空间魔法很耗费精力和魔力,我虽然在雷伦萨主修的不是这方面，但姑且还算熟悉。但那个小姑娘可和我不一样。”
这一路上他们虽然在不间断地骑马赶路，但最主要的前进手段还是通过阿希斯、伊诺和安格三个人所使用的空间移动魔法，所以相比较而言，这三个人所耗费的能量也是最大的,而其中阿希斯表现出的状况尤其严重——
魔法的原理虽然大多相同，但不同的魔法师之间仍会有各自擅长的领域，让魔法师强行使用根本不熟练的魔法,就像让从没接触过电脑的人敲代码一样，耗时都还是小事，最重要的是耗费的魔力会成倍增加。
而魔力衰减带来的负影响则与个人的身体素质好坏完全无关，更类似一种精神层面的疲惫。
“安格呢？”
“那个废物道具师在用了两次空间类道具之后就说着‘不行了要死了’倒下了。”伊诺冷笑着指了指仿佛尸体一样趴在马背上的栗发青年，也不知道那么颠簸的路程他是怎么趴得住的。
于是杨哲庸减慢了马速，提出在附近有一片枯树做遮挡的山坳间休息片刻。
“休息？太好啦——！”一听说又到了休息的时间，安格像变了个人一样，精力充沛地从马背上爬了起来。
“恩，路还长着呢，都恢复一下精神。”杨哲庸伸手指向莫名其妙就满血复活的道具师：“下次空间移动由你执行。”
“哎？什么？！”被突然委派了任务的安格脸上写满了不情愿，整个人顿时又委顿地倒了下去。
一点都读不懂气氛的卡门还不忘在旁边煽风点火：“太好啦！安格！”
“一点都不好——！笨蛋！”
既然已经提出要休息，那也不必再慌慌张张地前进，整队人将速度慢下来后，阿希斯终于得以追上最前面的杨哲庸，问：“为什么突然说要休息？是不是我拖后腿了？”
就算因过度使用魔力而精神疲惫，阿希斯还是注意到了刚才伊诺与杨哲庸形迹可疑的谈话以及一些投向自己的视线，并对自己有可能成为队伍的负累一事感到无比歉疚。
“你从哪得出这种结论的？”杨哲庸看了眼落下老远还在哭天抢地的安格说：“怎么想拖后腿的都是他吧？”
“但是安格这么叫了一路你都没提出休息。”阿希斯十分坚持，并且捏紧了小拳头表示自己还很精神：“我现在一点都没有感觉到累。恶魔来了我可以打一百个！”
杨哲庸像哄小孩一样拍了拍阿希斯的头：“那太好了。等恶魔来了你可要好好保护我啊，圣女小姐。”
临时修整的地方在一片小山包的背风处，换做平时杨哲庸也不会选择这种容易被夹击的地形休息，但此时荒芜的旷野上没有什么大片的遮蔽物，如果遭到远程袭击情况恐怕会更加糟糕。
杨哲庸叫上卡门一起找了几根结实的木头打入地下当栓马桩，哈兰从怀中拿出地图，研究了一会儿后说：
“如果顺利的话，今晚我们大概就能到帝国军队的驻地附近了。”
杨哲庸拴好马匹，在空地上坐下，沉默了一会儿，说道：“你确定你真的不回去吗？”
哈兰摇了摇头，刚想说些什么，却听阿希斯问他们：“咦？安格和伊诺去哪了？有人看见吗？”
卡门像上课回答老师提问的小学生一样把手高高举起：“是不是一起去上厕所了？”
“那倒也不用一起去。”哈兰打心底对这个屠龙骑士的没常识感到无奈。
正当被留下的四个人开始有些紧张的时候，伊诺从旁边的枯树林中钻了出来，她看也不看其他人，一把扯住杨哲庸的衣服把他往无人的角落里拽，待到确定没有人跟上来后，开口道：
“你快逃吧。”
黑魔法师脸上严肃而惶急的神色让杨哲庸一愣：“怎么了？”
伊诺也不解释，从脖颈上摘下个形似联络装置的正方体吊坠，徐徐将自己的魔力注入进去，透明材质的外壳里有一颗紫色的魔石发出光亮，紧接着吊坠里传来了一道声音：
“……怎么在这个时候联络我？附近没有其他人，太危险了！任务我都有完成，但他们一直也都对我有所戒备，我又能怎么办？”
虽然经过转录的声音听起来有些失真，但略微对彼此熟悉些的人都能听出来，那正是灵修部主教继任者——安格·柯西塔的声音。
杨哲庸想问问这是关于什么的录音，但伊诺却将食指搭在唇上示意他别说话、继续听下去。
安格的声音就此停了下来，似乎在等待回答，不多时里面又传出了个中年男人低沉的嗓音：
“身为眼线，要如何发挥作用不是你自己的事情吗？另外有个消息要告诉你，迪亚德玛王已经活不了几天了，晓谕部的医师说他身上被人下了咒，即便进行治疗也于事无补，过不了多久就会一命归西。”
杨哲庸想了许久，才惊觉那个声音似乎正是现任的圣启教教皇，也即是杨哲庸的‘顶头上司’。
装置里的对话还在继续：
安格说：“所以呢？这和我现在做的事到底有什么关系？国王生死如何与圣启教本身没有太大关联的吧？只要勇者还在——”
教皇反问：“那如果勇者不在了呢？”