“各位不必惊慌，虽然叛徒一定存在，但我以个人的名义担保，若是像十二年前那样的事再次发生，我将拼上我的一切进行阻止。”

莱瑟斯的话语停顿了片刻，然后又继续说道：

“但是我也想请在座的诸位向我保证一件事。今日所获悉的消息、尤其是卡伊缇瑟侯爵的失踪，请务必不要扩散出去。目前父王的状况并不乐观，帝国的臣民已然人心惶惶，倘若这时再失去另外一根精神支柱，我担心国家会产生更大的混乱。”

就算不说这话，在座的人当然也不至于蠢笨到将这样重大的事四处传说，连或许可能存在在此处的‘叛徒’也是同样，如此匪夷所思的事情，一旦在民间稍有流传就可以轻松查出信息的源头，没有一个聪明人会做出这样可笑的事。

但是，圆桌上却出现了不满的声音，一名身穿骑士铠甲、披风上有骑士团雄狮标志的男人说：

“当初第二王女殿下就不建议再将勇者的影响力扩大化！而你们呢？说到底、‘勇者’这种个人英雄主义的东西就不应该成为国民的精神支柱！现在束手束脚的反而成了我们自己！”

本来还稍有议论声的大厅顿时沉寂了下来。

说话的男人是第二王女所统帅的骑士团的代理团长，同时也是坚定不移认为帝国赋予了教廷与勇者太多权力的激进派系。

“你这话说得倒是轻巧。”一名来自教廷的枢机主教讥笑道：“昔日的勇者用生命为迪亚德玛开拓了今日的辉煌，结果却转头被你们说成没必要的存在，如果按你说的，第二王女率领的骑士团当真那么强大，早怎么没见你们打入魔国消灭所有恶魔啊？”

骑士团代理团长不卑不亢地回敬道：“帝国的骑士团几百年来都在努力对抗恶魔的侵扰，每位战士身上都拥有斩杀恶魔的功绩，而不像你们——一群只顾着用勇者之名吸纳信徒、不断扩张势力、用大肆收敛来的钱财在高位上自由享乐、只等着其他人带来胜利的废物。”

“你——”被直白辱骂的枢机主教一拍桌子站了起来：“一群只知道打打杀杀的莽夫！你在用什么态度对我说话？又在用什么样的身份对勇者评头论足！别忘了圣启教的教廷在阿克莱萨！那里是被六国会议承认的独立国家！”

“那又如何？就算是独立国家也只是一个在迪亚德玛庇护下的附属小国罢了！”

“真是不知羞耻！”

这时，仿佛看戏一样坐在一旁围观许久的莱瑟斯问道：“两位，如果要继续进行这没品的对骂的话，我这就去为你们找一块演武场如何？”

这句话听起来毫无怒意，却当即让两个只顾着针锋相对，而忘记了身份礼仪、像市井小民一样相互嘲讽的高位者红了脸，一声不吭地坐回了原位。

“让各位看了一场笑话。”莱瑟斯坐直了身体，准备重新将议会拉入正题：“我希望接下来类似的事情不要再发生了。无论各位的所持的想法为何，当前，找到卡伊缇瑟侯爵以及处理好相关的事务就是我们的首要任务。在魔王天灾已经苏醒的此刻，迪亚德玛帝国是无法脱离勇者之名存在的，希望各位记住这一点。”

议会一直持续到清晨时分才终于结束，天空的东方已经亮起了些微的白色，沉睡了一整夜的城市开始有了苏醒的征兆。

而与此同时的东方日出之国——阿克莱萨，也正沐浴在第一缕阳光的照射之下。

一名身穿教皇白袍的中年男人站在一座白砂岩制成的女子雕像前，看着阳光在‘她’面庞间投下的柔和光影，仿佛自言自语般地问道：

“所以迪亚德玛的决定是什么？”

在阳光也照射不到的阴影里，有个明显经过扭曲的声音回答道：“继续搜索。并且在下一任王选未决定之前，一直保守勇者失踪的秘密。”

“还真是像他们会做的事情。”中年男人摇了摇头，命令道：“继续协助他们吧。这样一来倒是替我剩下了不少事。卡门还好吗？”

“圣女负轻伤、灵修部代理主教暂时无法活动，屠龙骑士无伤。”

“这么说，安格暴露了是吗？”中年男人仰起头思索了片刻，又说：“……算了。在诫命的部队里抽调几个人去，回程的路上就解决掉，知道秘密的人越少越好。”

“是。”

“迦南最后是一个人离开的吗？”

“呃……”角落里的声音突然变得有些犹豫：“不、不是。”

“哦？”听到这句话，中年男人很显然突然来了兴趣：“有人与他一起逃走了？是这样的意思？”

“是，在林间捉到的魔法师供述，最后迦南与一个红发金瞳的男人一起走了。”

“红发金瞳……？”

沉默了许久之后，中年男人问道：

“你们确定——那真的是个‘人’？”

作者有话要说：魔王：你才不是人呢。