周昶安排好住宿，自己也在驿站呆着，却没有休息。今天是离京的第一天，身后的尾巴恐怕都蠢蠢欲动。

周昶了解京中这些人，祁风这趟是个肥差，如果有人眼红就会在离京前几天就下手，好让消息速速传回京城，该换另外的官员完成祁风的任务。

周昶要趁自己还能同行的这段时间，为祁风他们扫清一些阻碍。

夜深了，周昶抱剑在房内闭目养神，耳朵却一直竖着，牢牢听着驿站走廊的各种声响。

秋天的夜里，连虫鸣声都少了不少，只有马圈里的马儿时不时打个响鼻。

周昶却没有放下警惕，忽然听见走廊上的某间房门被打开了。

细微的一声吱哑声，成功被周昶捕捉，凭着记忆，周昶听出是某个随行文官的房间传出的。随后一连串轻微的脚步声，逐渐向走廊深处靠近。

周昶睁开眼睛，拿着剑靠近了门口。

只听得又是一声门响，走廊最深处那间房间的门也打开了，是宁来住的房间，周昶听见原本的那个脚步声停了下来，随后是宁来的声音。

“刘大人？”

“太傅大人怎么这么晚还没休息？”刘大人拱手作揖，把手中匕首藏进袖子里。

“出恭。”宁来声音淡淡的，然后就从楼梯走了下去，也没有问刘大人这么晚不睡觉干嘛。

刘大人站在原地，心脏跳的很快，眼看着宁来下楼梯不见了，突然转身回房。从这位刘大人房间的窗户下去就是后院，茅厕就在后院。

刘大人身手矫健地从窗户翻了下去，潜在院内的黑暗处，眼看着宁来进了茅厕，于是掏出了匕首躲在了门口。

月光照出他的影子，拿着匕首的手被无限拉长了。

下一秒，光刃一现，刘大人后脑被重重一击，倒下去的时候被周昶给接住了。

宁来从另一边出来，和周昶对视一眼，两个人都没说话。

片刻后，宁来转身回房间，假装一切都没有发生过，而周昶则拖着晕死过去的刘大人离开了院子。

第二天一早，宁来从房间里出来，直接上了马车，车厢却被人叩响了。

一看，是宁浩成派来的掌吏洪世昌。

“大人，今日一早，卑职发现刘大人不知去了哪里，到处都没有找到他。”

这个洪世昌三十来岁，一直在户部任职，不过没有升迁，想来是能力不太出众，宁浩成故意派他来，也不知道是帮忙还是捣乱。

“哦？”宁来假装自己不知道这事，皱眉道：“到处都找过了吗？”

这时另一位文官急匆匆跑来，对着两人说：“已经问过周将军了，说是刘大人吃坏了肚子，半夜送到军队的军医那里了，多半是中了毒，可能不便和我们同去了。”

“这样。”宁来点点头，装的挺像那么回事，道：“那就让刘大人原地休息吧，等休息好了再跟上来，我们先走。”

其余几人都没见到刘大人的面，但太傅发了话，行程他们也的确不敢耽搁，于是也爬上了自己的马车，跟着再次赶路。