在自然环境中，由于生存压力的逼迫，狮子兄弟往往通过群居实现领地共享，互相辅助，更加高效地获取资源。这对兄弟往往从幼仔时期开始一起学习狩猎知识，成年后组成雄狮联盟一同守卫领地，患难与共，生死相扶。

兽犹如此，何况人乎？

作为千手一族族长的次子，扉间从小就知道自己在家族中的定位，对上要服从族议族规，对下要管束弟弟和下属。长子柱间拥有能够成为未来族长的实力，族中已经默认他会担任下一代领头人，扉间没有其他选择，他需要做好大哥的辅助，帮他完善他主导的各种计划，帮他维护与其他势力的关系。

十一年的兄弟情谊积累下来，再加上扉间刻意的观察和关注，世界上还会有比扉间更理解柱间的人么？他可以轻易揣测出大哥的所思所想——比如现在，大哥他会在什么地方做什么？扉间甚至都不需要用感知忍术，答案已呼之欲出。

“所以你就去赌档找我了？”柱间直起腰，抹掉额汗不满地撇撇嘴，“切，我的承诺在你眼中那么不可信吗？”

此时两人正站在一块细翻过土的田地中，风轻云淡，太阳照得大地一片暖意蒸腾，柱间的手脚上都沾着土印，汗水几乎淌成溪流，显然已耕作了许久。

这里是青溪村靠北边的一片谷田，站在此地已经可以听到远处河水流动的乐音，几个扎着头巾的年轻农民正在相邻的沿河稻田上施肥，他们两人一组，一个拿着陶罐细细撒下粉末，一个拿木质农具将肥料均匀铺开。听到少年忍者的交谈，他们纷纷转过来对二人行礼。

扉间遥遥回了礼，坦荡地向柱间表达歉意：“是我错怪大哥你了，看来你终于明白赌博不是好习惯，一定要继续保持。”

柱间扁了扁嘴：“听听你这语气！有时候我都要怀疑其实你是我哥。”

“又说胡话，”扉间掏出卷轴，“父亲大人来信——”

“啊啊啊我不听我不听！”柱间毛发炸竖，像只大号跳蛙一样迅速叉着腿跳开，光脚板踩塌了他自己犁出的田垄，让他心疼得又大叫起来：“哎呀！这回我要赌输啦！”

扉间捕捉到重点词：“赌输？”

柱间语气虚了下去：“……我和壮马在比谁能最快地翻好土并理出田垄，输的人去挑十天粪肥……”

不过他很快又找回气势：“这不是赌博，是竞赛，能……那个什么？对！能‘激发生产积极性’。”

他话音刚落，一阵巨响隔着西侧几行标志田界的杨柳传来：“倍化之术！嗵——”

地面震动了一下，柱间介绍道：“那是秋道家的相传秘技，能够使身体一部份或全身暂时膨胀，极大地强化身体力量。壮马自制了一条超——大木耙，长一棵树宽两棵树，大概得有四个人那么重，他一个人拖着那东西从地里跑几个来回就能犁出七八道深沟，进度特别快！”

未待扉间开口，他从兜里掏出些树种，自顾自结印施放木遁：“但我觉得他的方法不够细致啊，做出的田垄太高太宽，根本就不适合种谷子，种树都足够用了。”

柱间一手成印，一手虚握着种子，紧盯面前的土地，催动查克拉在体内流转，扉间能感觉到那力量源源不断生生不息。成人手臂般粗细的枝条从他手中漫溢而出，张牙舞爪扎进地面，像地龙般在纯黑的土壤中翻腾，搅起一波又一波土浪。

邻近田地上的农民不知何时放下了手中活计，不错眼地注视着这边的情形，一边低声交头接耳，一边投来惊异的目光。

相比于秋道家倍化术的惊天动地，柱间这个木遁只发出一阵如同爬行动物鳞片相错般的摩擦声。扉间肃然起敬：“这是新开发的术吗？大哥你的查克拉控制水平又上了一层楼。”

柱间将所有种子的生命力耗尽，看着它们的碎末消失在指缝间，拍净手一把搂起贴在脸上的额发：“诶？是么？我倒没往那方面想，只是发现之前那个施术方法好像确实会消耗土壤肥力，如果直接由我供给种子生命之源就不会了，总而言之，越接近施术对象越容易控制。”

扉间若有所思：“道理很简单，但我之前没意识到，或许那个术应该……”

“你在想你那个空间忍术吗？”柱间扯了扯自己的头发，“咱俩好像该理发了。”

扉间早习惯了大哥的跳脱思维：“对，它可以有其他用法。是该理了，用苦无还是刀？”

柱间连连摆摆手：“他们都说或许我们应该试试武士的装扮，这样大名看到我们时更有可能托付政事，而不是依旧拿我们当雇佣兵。不然我还是留长一点扎起来吧，像虎丸那样。”

扉间挑起一边的眉毛：“‘他们’？大哥你可不是什么会被舆论影响的人。”

“好吧，好吧，”柱间心虚地摸了摸鼻子，“斑说的。”

扉间了然地强调道：“这回父亲大人的信里——”

柱间拔高声音盖过他，拔腿就跑：“诶呀你看我处理完田里的事啦！我得去跟壮马说一声让他去挑粪啊哈哈哈！然后！然后我还要去围观下新做出来的水泥！我好忙的！信你就收着吧！回信你自己随便发挥！哥信你，扉间！”

望着一溜烟远去的身影，扉间留在原地攥着卷轴，无声地叹了一口气。

柱间实在没信心去拆父亲的信，只好远远躲开，假装它不存在。在父亲佛间和族中耆宿眼中，从柱间来到大名居城任职开始，他已经犯下了知情不报、私通敌忍、越级交涉、抗命不遵等数十条错误，一人身上集合了除了叛族之外的几乎所有罪名。若不是大名对他青眼有加，若不是坂原等人的面子需要顾及，恐怕父亲早就要把他提回去问罪。