“宇智波重伤两人，另有三人情况不明。”屋檐处有两个黑影坠落，像猫一样悄无声息地落地。火把将他们的脸庞染做橙黄，原来是熟悉的黑短炸。

“将伤者都送来此处。千手，我希望你们能够负责治疗。”

忍者们都绷紧着脸，多半把面孔藏进阴影里，或是躲进松油燃烧造成的烟雾中。我的目光从他们粗略包扎的伤口上、稍带破损的武器上和微微起伏的胸膛上一一掠过，然后看向了仿佛一直置身事外的武士。

“有伤员！快接一下！”柱间的喊声打破了僵局。

斑最先动起来，瞬身到了他身边，接住摇摇欲坠的两个团扇忍者，紧接着是放不下心来的泉奈、更不放心的其他宇智波。

还有千手的几个忍者。

温暖的翠色光芒很快在皮开肉绽处亮起，在这充满生机的光线中，众人的表情也慢慢变得柔和。柱间的半边衣服都变成了碎片在身上挂着，我好像看到他偷偷戳了斑的侧腰一下，然后换来斑一个不太凶的呲牙。

“嘣嘣嘣——”

还没来得及好好喘口气，西侧爆出一连串炸响。

是铁炮，也就是火铳的响动。我下意识看向井上勋介，他对我不太走心地笑了一笑，指了指身后兵卒身上的武藤家纹。

普通人的战斗力和忍者或许没有我想象中的那么悬殊。原著中三船凝聚起的势力让几大国都不敢小觑，而在当世，著名的剑客冢原卜传、上泉信纲和枪术大师宝藏院胤

荣也能与上忍抗衡，徒子徒孙满天下。忍者须训练不息，普通人也打熬筋骨；忍者有起爆符，普通人有火器；忍者有潜行技术，普通人就造出稳如泰山的堡垒。

——有这样的钻研精神，分一点出来用在提高生产力上多好啊。不要学真正的霓虹战国，一味刷新内卷程度还不如想办法进入下一个社会发展阶段。

轻伤员基本都已止住了血，几个千手和几个宇智波面面相觑，都等着对方的下一步动作。

“泉奈，你和烛太小队留在这里守卫殿下，其他人，跟我来。”斑很有气度地安排妥当自家人。

“哥——”泉奈奔跑了几步，最终留在原地。

“大家跟我一块上吧，我们稍微多出点力，让宇智波少放点火遁，不然殿下可要没地方住啦！”柱间的动员倒像晚辈和长辈开玩笑。

但千手们对他的服从度明显比宇智波们对斑的服从度更高，除了个人魅力，大概还有实力的原因。

在两人的带领下，两个家族的忍者奔向了同一个方向。参天大树再次陡然矗立，水与火碰撞出覆盖全城的大雾，雷电在雨云中纵横而过，击在不断震荡的大地上。

一刻钟后，敌方忍者尽数伏诛。

站在母亲所居的宫殿外，我突然有点踌躇。

大概我站得太久了，有人轻咳一声：“夜深露重，您该添件衣裳。”

我抬起头，看到了荣贞院温婉的面庞。深色的表着为她增添了几分不属于她这个年纪的庄重，她的眉眼总像佛陀一样低垂，自认识她开始，我从没见过她在任何人面前欢笑。

“刚刚让您受惊了。”我向她欠身。

“您平安就好，蒙佛菩萨保佑。”她一板一眼地回礼。

“母亲已经就寝了吗？”

“尚未。”她向昏暗的内室望了望。

我知道她们一定是在等我。“夜深了，请您一定要好好休息。”

“感谢您的关心。”她带着女侍们离开。

母亲果然还醒着，急切地把我拉到她身边：“你做到了，你做到了。”

“嗯，我活下来了。”我将她枯瘦的手掌贴在脸上，通过她的手腕感受着她无力的脉搏。

“如果他们还在的话，你就不用活得这么辛苦了……”母亲深深凹陷的眼眶里满是哀伤。

“母亲……”我问出一直萦绕在心头的疑问，“我知道我自己名不正言不顺，可是难道真的还有比我更符合条件的选择吗？我年纪很轻，我毫无势力背景，为什么没有人想要培养我成为一个合乎他心意的主公，反而都任我自生自灭呢？”

为什么，我连做傀儡的资格都没有呢？

“你反倒期待着被架空权力吗？”母亲顺势给了我一个响亮的耳光。

“我没有……”我只是想弄清楚他们的行为逻辑，是为了借忍者的刀杀我，从而避免背上弑主的骂名吗？

母亲紧紧盯住我的双眼，停顿了半晌才掩去了怒色。

“你没有军功，没有什么显著的才能，所以没有人会对你下注。”

“但是现在不一样了，你选择了忍者们，你自己主动去笼络一个新的势力阵营，这有利有弊，你没有走他们给你选好的路，但无论如何你终究独立克服了一个困难。”

“铁炮众为你开枪驱赶敌人，这说明有人认可你了，你想要的那个‘培养你成为一个合乎他心意的主公’的人，很快就会出现。”

“你为自己争取到了时间，要珍惜。”

“去吧，准备迎接天明吧。”

次日晨议后，有一个人留了下来，对我露出了老猿般的笑容。