一之间是山城最宽广的房间，三十六叠的面积容纳得下所有重臣，阳光从覆盖着雪白肌麻纸的木窗透入，使室内浮动着一种神圣庄严的气氛。

主座后的屏风上，是本时代最富盛名的画师狩野永德为父亲创作的障屏画，这位丹青大师以金粉为底，层层堆砌着云母、金箔，几乎不休不眠地创作，终于在父亲出任国守那天为他献上了这座狮子图。

东侧汪洋波涛汹涌，长风越海而来，西侧狮子们足踏崇山，昂首东望，鬃毛猎猎英姿勃发，双目怒视右上方地平线上的红日，周身散发着逼人的刚健气息，睥睨山下百兽，天下莫敢不从。

在坐下之前，我定定地看了领头那只雄狮一会儿。

我从没见过父亲坐在这面屏风前傲视群雄的场面。当他终于统一国家，称霸一时，他坐在这里，脸上会带着怎样的表情呢？大笑？骄傲？座下的臣属又会怎样面对他呢？畏惧？怨恨？

一个统治者，究竟应该怎样做呢？

贫瘠的想象力在我需要时永远不能发挥作用，我元服时的景象反倒一段段地挤占、扭曲了父亲的身姿。

那时我要比现在矮上半寸，被野马般疯狂跳动的心脏搅动得只想呕吐。没有人安慰我，身后的母亲依仗着我站立，指甲几乎嵌进我的肩膀，两个高瘦的少年静默着跪坐在门边，为我拉开门。

霎时间，一片金光灿烂。历代大名积累的财富被我父亲搜集来装饰这个房间，每件都是无价之宝，都象征着武藤家的雄威。

然而，金光下是重重乌云。数十个比我高壮的成年人向我行礼，用衣衫藏起他们的伤痕与肌肉，用俯首藏起他们或挑衅或轻蔑的目光。我从他们之间穿行，走过雪肤雪发的“长贺白鬼”佐佐木雪鹤，走过魁梧强壮的“夜叉太郎”石田孝高，走过常含笑容的“三才宰相”山县寿之……

我对他们说了什么？我忘了，只记得似乎所有人都一笑而过，没把我说的话放在心上。

然后，有人高声通报，家臣们立刻将注意力转向门口。他们绷紧了下颌线，他们微耸着肩，他们不再窃窃私语，甚至不再交换眼神。

我也全神贯注地看向正前方，以为将会有一位“身高八尺、腰带十围、方面重颐”的猛将出现。一个确实方面重颐的中年人出现了，他长得毫无记忆点，表情亦是平平淡淡，月代头梳理得有些蓬松，身上的直垂也有褶皱，身量不及石田，气质不及山县，似乎只是个普通将领。

我们的目光在半空中交汇，我看清了他手中捧的乌帽，那是将为我加的“冠”。

这个人，便是我的乌帽子亲，笔头家老坂原知宣。

回忆结束，幻影逐渐消散，此刻他就坐在我面前，那双不大不小的眼睛一眨不眨，语气一如既往地平静：“听闻殿下宠信忍者，怎么今天没让他们陪侍？”

我自己来面对，何必牵扯其他人。“机要谈话，不必让他人知晓吧。”

“还是请他们进来为好。”坂原摇了摇头。

什么？

如同飓风过境一般，门户突然大开，天光大亮，三个少年忍者默默走进来，坐在了门侧。

他们都低着头，额发遮住了表情，规矩的坐姿让人无从推测。但我的心蓦地一突——斑又选择了中间的位置，以一种保护的姿态将泉奈同柱间隔开，两人之间相隔甚远。

“宇智波偷袭千手，随后千手、羽衣、宇智波三方混战，造成总计七十六人伤亡。”坂原云淡风轻地叙述，“您要雇佣的人中有两个死了，千手的族长向您致歉。”

我要雇佣的人……

柱间明显地长吸了一口气，猛兽一样弓起脊背，拳面青筋毕露，死死抵在大腿上，仿佛感觉不到疼痛。

所以说，到头来我还是什么都没做到吗？

“山中、奈良的忍者将会善后，我认为可以让坞屿等地给予一点粮秣方面的支持，您说呢？”坂原摆弄着铁骨扇。

“按你说的做吧。”他要动用自己的资源？来做这些？为什么？

坂原停下了动作，我感受到他的目光带有几分审视的意味，大概是满意于我同样平静的态度，他的唇角向上扯了一扯：“殿下宝相庄严，颇有彰雄公遗风。”

身后的狮子屏风没能为我增加哪怕一分的威严，故去的父亲也同理。“您谬赞了，我这个不肖子哪里敢和父亲大人相提并论呢？”

“不，很像，”在这个话题上，他倒异常执着，“和三十年前的彰雄公很像。”

我没有耐心再兜圈子：“但想必您找到了比我更像的人吧。”

坂原笑了起来，但他并没有朝向我，而是朝向了屏风中最高处的那只雄狮。“您也急着和他相认吗？”

障子门断断续续地移开，一个三四岁大的孩子怯生生地迈出步伐。他像只小猫一样轻轻落下脚掌，惊恐而不是好奇地打量屋中的每一个人，看起来羸弱不堪。

可他是个男孩。

“他还未元服，何人赐予他‘彰和’之名？”我眼睁睁看着他倚靠着坂原的手臂跪下行礼，亲密无间，如同路边随处可见的一对爷孙。

我从未见过这个孩子，父亲、母亲和兄长也从未提起过他！武藤本家的“彰‘字为什么会落在他的头上？这个偏讳只能属于大名一系！