“好吧，”我沉默一会后又回答说，“她出门时间不长，不用麻烦了。给我吧，我瞧着办。”

“大人小心点，可别丢了，”伯杰私下偷偷对我说，“这可真漂亮！您准有钱，而且有鉴赏力！”

“不是我送的，”我莫名其妙。

“不是您！”伯杰嚷道，“大人是在开玩笑吧。这跟您脖子上的一模一样，只不过有一只上面加了一粒红宝石，两只上面都刻了鹰，戒指里边都有同样的姓名开头字母……”

我不知道伯杰是否感觉到了他的话给我带来的痛苦，他此刻竟露出了笑意，而且这微笑再也没有离开过他的嘴唇。

“怎么，同样的鹰？您疯了。没有红宝石的这只的确有鹰，可是另外那只上面刻的却是人头一类的东西。”我拿长柄眼镜仔细打量手中的物件。

“人头？您在哪儿看见人头啦？一看便看出这是鹰的翅膀。另一个翅膀在头和嘴在中间，每根羽毛都看得见呢。哦！做工可真漂亮。”

我忧心如焚地想弄明白阿尔弗雷迪是否欺骗了我，这种需求竟使我忘记了我应该在小牧师面前保持尊严，忘了我应该收敛那邪恶的快活劲儿，命令人去取放大镜时我激动得直喘粗气。

“在哪？指给我看。”

“您看这根勾勒翅膀的装饰性线条，和另一只完全一样，立体感很强。”小牧师提醒我说，“还有相同的题词，是互为搭配的，内边都有字母组成的图案。”

我照着他说的部分一一探勘，没错，那里面所刻的是sl&ak

“噢。”我捂住鼻子，即使在某一天我取错了药，那时心跳的程度也不会象此刻这样剧烈。

“大人非得看了这一切才认出戒指是一模一样的，这真使我吃惊，”伯杰对我说，“即使不去仔细察看也能感觉出金子折弯的方式方法全一个样。瞥一眼我就敢起誓两只戒指出于同一个地方。”

“你……“

“我的父亲是金匠，大人。”

我手上拿着这两只戒指，两眼呆呆地注视着戒指上无情的鹰。鹰的嘴喙象烙铁一般折磨着我的心，那一对羽毛突出的翅膀带走了我的思绪。那位夫人从前一定爱过艾德，而且不久前一定见过他，只不过我无法认出来罢了。

“大人，您去哪？”

我不顾及仪态，飞快的跑出教堂，立即寻找阿尔弗雷迪。我找到他时他正在跟一个意大利美人上床，那姑娘头发火红，相对应的年轻身体洁白似雪。

“全罗马都在议论，公爵大人，您对一位牧师爱的发狂。”那姑娘说话傻里傻气，可这不妨碍她工作。对一个女人在智力上的优点，贵族们一向看得很淡漠。

“胡言乱语！”阿尔弗雷迪笑的脸色发红，“你所说的那人，他是梵蒂冈唯一一个坚决反对滥交纵情，甚至连酒都不沾一滴的天使。哦，要是谁以为他跟那些在这块卑微的土地上游荡的凡夫俗子有什么共同之处，那就大错特错了！“