“一年前，我是她的客户。”我尴尬地小声说，“她是我在妓院花二十法郎得到的女人。”

“女人不改变境遇则已，一改变就快得难以想象。”旁边一位老人摇着头说，“毫无个性，其实她本人不值二十法郎。”

“在她的身上，在她的目光和皮肉后面究竟隐藏着什么。这个女人……“

玛格丽特用念经一般的单调语气演戏，某些莫名其妙的字眼频繁地出现，将冷笑变成了哄堂大笑。刚开始，人们还强忍不要笑出声来，后来竟是那样不可阻挡，以致可怜的朗诵者无法继续下去。

“竟然让这样荒谬可笑的女戏子出现！”一位著名的公爵毫不掩饰地对维克多谴责说，“你受到批评，是咎由自取。”

维克多非常勉强的保持礼貌，诺兰伯爵已经悔不当初的大骂道：“见鬼了，如果这个女人有点才华倒也可以，可她没有才气，而且永远也不会有一点点！”

我父亲到似乎心情好了不少，他安慰道：“上流社会不是光由蠢货组成的。这位年轻小姐显然以为她会叫巴黎大吃一惊，可我们不那么容易吃惊。”

“我看她还有点喜剧天赋。”一位老夫人评价。那是萨士拉夫人。这个女人生活拮据，因此很少出门，偶尔到女友家里坐坐。

“我不认同，毕竟有些事，是无法叫我们忍下去的。”一个人冷哼一声，讥讽道。我回头一看，是德黑兰子爵。作为维西尔尼的叔叔，他对玛格丽特的恶意就是再正常不过的了。

父亲非常不耐烦，他的贴身男仆已经跑出去准备马车，只等仪式结束他便会离开。我仍希望得到父亲的原谅，于是便回到座位给他写信。莫迪自告奋勇拿走了信，回来时眉头紧皱，两手空空。我的内心五味陈杂，便离开座位，走到迷宫一样的花园。

我绝没想到，会在这见到艾德。但他的反应能力比我强得多，很快就抽出一支烟掩饰自己的心虚。我不愿让他看出我在激动，便扭过头去看对面花园中的梨树和樱桃树，好使他相信是美景使我动情的。

婚姻钟声刚刚传入耳畔，我接住几片花瓣，打断了科林无休止的客套寒暄。

“你是否想过，我们本可以步入礼堂。”我说。科林不说话，我揉碎花瓣，揉碎自己的年少无知。

我曾不断回忆过去，以发现自己何时爱上伊利耶。那一刻，站在梨树下，我明白了。是从那天房屋前，站立着一个神秘的旅客开始。

也该结束于此。

“您总是叫我无限期地等待答复，而那些答复都是没有意义的。”我笑笑，将磨碎的花瓣从指尖抖落，“您曾经说我这样的年轻公子哥毫无定性，也许您是对的。可我不后悔爱过您，爱得那么热烈。”

“爱过？”科林苦笑，“看来来不及告别了。”他伸出手，仿佛是那年在海中拉着我的样子。我被黑暗和冰冷吞没，但知道他会救我。

我没有递过手，单手轻抚帽沿，他在我的视线中模糊，“再见，艾德·科林先生。”

我飞快的离开，那身影一定狼狈不堪。但这是我最后一次失态，夏尔·兰斯特没有输给任何人，只是输给了曾经的黄金时光。

那段时间，有我，有花园，以及与我坐在湖边读书的，艾德。