有生以来，他第一次向上帝祈求：“天佑吾王，让夏尔·兰斯特遭受各种灾祸。让他破产，让他名誉扫地，让他失去横在我们之间的一切特权，让他没有住处，也没有人愿意理睬他。这样，他就会来求我，会到我这里来避难。”

“维维？”

“是我。”

在想象中，维西尔尼仿佛看见他的小王子来找他了。周围的气氛发生一些变化，他的思想变得非常活跃，那些早已被遗忘了的感情似滚滚的波涛涌入他的脑海。最终，汇成一个人：夏尔·兰斯特。快乐王子，我渴望能把你征服，把你的朋友从你的身边统统赶走。

然而，几秒钟后，有人打破了他的思索。

“维·尼。”

迎面走来一个妇人，一件淡紫色长大衣的风帽下露出一张柔美而光洁的脸孔，碧蓝的眼睛周围对称地释放出诱人的魅力，鼻梁的线条似乎在脸上消失了。她戴一顶海蓝色的无边软帽，宛若一个希腊女神。

“你认识那个人？”她对夏尔似乎有敌意。

维西尔尼故意把眼睛看着别处，不让别人看出他来这里的目的。可那闪烁的微笑却不时浮现在他眼前，使他产生一阵阵愉悦的战栗。他会想起自己童年时的游历，仿佛又听见了意大利的钟声。

“是的。”

“我不喜欢那个人，他太没礼貌了。”公爵夫人抱怨道，“你知道我是她的房东，但他从未主动向我问好。”

“他不喜欢交际。”

“那可真是个怪人，我觉得他迟早要堕落。”公爵夫人臆测道，“就像原来我告诉你的，那个朋友，艾德·科林，他也是从不和我们来往开始，一步步走向下坡路的。啊，车来了，我们走吧。”

公爵夫人优雅地登上车，在经过时，似乎不大乐意的透过车门，朝夏尔冷冷地点了点头示意。

夏尔一时似乎没有认出来，没有来得及还礼。维西尔尼太熟悉夏尔的一言一笑了，他知道此时夏尔心慌意乱，惶惑不安。大概正费尽脑汁，左猜右想，但都是无法弄清楚向他打招呼的这个贵妇是谁。

“就这样，不停下来和他谈几句？”维西尔尼把目光转到公爵夫人身上，看见的却是一张无精打彩的脸孔和满脸的红疙瘩。

“没必要，他是小人物。”

“你难道不知道，他姓兰斯特吗？”看着夏尔在街上踌躇半天，郁郁寡欢的样子，维西尔尼黯然神伤。

“什么？”公爵夫人大吃一惊，“哪个兰斯特？”

“全巴黎有几个兰斯特呢，就是那个家族，他们富可敌国。”维西尔尼自嘲的说，“起码不用靠联姻过日子。”