眼前这个着身子依偎在叶炎面前的女人，就是其中脱颖而出的一位舞女，也是那日海边篝火晚宴上盘旋在众将士其中的那名舞姬。

那天叶炎躲在帐中看着外面一派醉生梦死，一眼就相中了在火堆旁翩翩起舞的阿爽，后来他派总督找了好久才终于将美人送到自己身边。

李秀宁带兵守在新洲还没回来，叶炎要在那里开设基地，马来半岛上森林和石油资源丰富，正可以为他的战舰生产提供原料。

再往南一点的马六甲海峡现在也成为叶炎的章中之物，这可是他往其他地方发展的跳板，扼制住此处海上要防基本可以掌握了东方海上的主动权。

“吾爱秀宁：

继续守在新洲，依靠原有的兵工厂扩大规模，战列舰生产要提上日程，那边百姓的教化可以暂且搁置。

但要稳住岛上居民，让他们休养生息，不要引起骚动……”

叶炎一手握着阿爽的盈盈细腰，一手提笔给李秀宁写信。

那边人生地不熟的，前些天又因为要斩杀苏丹伊柔就把总督急忙召回来了，她那里条件应该也很艰难。

想到这，叶炎眼中浮现一抹愧意，又继续写到：

“过些天总督会去那里接替你的工作，辛苦吾爱秀宁了。

几日未见，十分想念秀宁，海风送去我对秀宁的思念，明月寄托我对秀宁的相思……”

“啧啧啧！”

叶炎抖了一下纸张，感叹自己可真是个平平无奇的情书小能手，他几乎都能想到李秀宁读到这封信时脸红耳赤的娇羞模样了。

现在海上除了偶尔会有零星几名倭寇侵扰海防，其他地方基本都已经稳固下来，不安稳的就剩下陆上的这几处地方了。

如今大食和吐蕃情况不明，程咬金已经带着他的书信出使大食了，他远在琉球，也不知道那边状况如何。

其实就算大食和吐蕃勾结在一起叶炎也不怕，不过是一群番邦蛮夷狼狈为奸，他现在手中的枪炮战舰放在这个时代可是秒杀一切的存在。

只不过，现在他的兵力都分散在了各处，如果此时大食挑起战争，恐怕会让他有些措手不及。

这也就要求东线战场要速战速决，及早完成战斗，

虽然程咬金出使大食是在拖延时间，但最好的情况仍然是能诱使大食和吐蕃反目成仇。

……

程咬金这边经过一天的休整，一行人已经恢复了体力，正要打算继续向西行进。

从莱拉那里了解到，现在的大食国现在是动荡不安，国内四大哈里发分别执政，穆罕默德建立的信仰刚刚在国内稳固下来，同时也在不断对外扩张，在拜占庭和波斯的南部边疆迅速崛起。

而程咬金等人要找的胡克就是哈里发——阿布·伯克尔的小儿子，王宫远在麦地那，想要进入没那么容易。

“那我们该怎么办？”

秦用有些焦急问着莱拉。

他们长途跋涉，好不容易才来到大食境内，如果要是王宫封锁见不到伯克尔，那之前的努力岂不是白费了。

莱拉扬了扬下巴，含笑道：

“这就害怕了？要是害怕了就求求姐姐，说不定姐姐有办法呢？”

“胡说！堂堂男子汉怎么会怕！不对……莱拉，你果然有去王宫的办法对不对！”

秦用忍不住抓住莱拉的手激动道。

对方没有直接给出答复，但上扬的嘴角已经告诉了秦用答案。

“我就说嘛！莱拉你到底是什么宝藏啊！”

莱拉对她的身份之口不提，但是她能了解到那么多大食王朝内部机密，还能说得一口流利的大唐官话，这实在让程咬金和秦用都忍不住好奇她的身份。