打那日后，云澹有好些日子不再来永和宫。二人好不容易维系的兄弟情，被荀肆那两掌劈细碎。

碎了便碎了。荀肆乐得自在，近日她寻到了一个新乐子：带着嫔妃们练功夫。平日里端淑的美人们，马步一扎，十个数不到便左摇右晃，一个个哎哎哎的乱叫，那场面有趣极了，荀肆时常笑的喘不过气。

妃嫔们也是怪，许是后宫无聊久了，冷不丁来了荀肆这么一个闹腾的主，便觉得有趣极了，巴巴的上赶着哄着她玩。若是哪一日荀肆消停了，反倒觉得缺了点什么。

这一日扎过马步，众人纷纷散了。荀肆哼着小曲儿坐在廊檐下纳凉。脚上那双缎面儿绣花鞋褪了一半，在脚下荡着。正红坐在一旁为她打扇子，二人有一搭无一搭闲聊。

说的是昨儿午后正红去御膳房办差，路过御花园，见到贤妃坐在凉亭里纳凉便上前去请安，见贤妃眼睛红肿，刚哭过的样子。

好好的，咋还哭上啦？荀肆侧了身子，让另一半身子也见见风。

不晓得。正红腾出一只手，拿了一颗李子塞到荀肆口中：这宫中的人各有各的难处，又都强颜欢笑，旁人不说，咱也不能问。各自忍着呗。

此话有理。荀肆点头。

贤妃的确遇到难处了。家父病重，她身在宫中，却不能回去探望。有心与云澹讲，却不知如何开口。这会儿回到贤淑宫里坐了会儿，想起皇后平日里的做派，不知她能否帮上忙？于是又折返回永和宫。见荀肆正在纳凉，请了安后坐到一旁。

荀肆想起适才正红说她昨日哭过的事，便坐直了身子，也不拐弯抹角：遇到难处了？

贤妃听她这样说，眼眶一红，落下泪来。

荀肆最见不得女人哭，忙说道：诶诶，别哭别哭，有话好说。

贤妃擦了泪，将家父病重一事细细说了。荀肆在一旁听着，问道：在扬州府吗？那可不近啊。

是，山高路远，怕是此生见不到了。贤妃思及此又哭出声音。荀肆亦心酸起来，又不是石头缝儿里蹦出来的，碰到这等事，谁能受得了？

想回去看看？荀肆问她。

奢望罢了！

荀肆扭头问彩月：彩月，你在宫里日子久了，从前有回乡省亲的先例吗？

彩月皱着眉想了许久，方说道：宫中倒是未明令禁止，但似乎也没有嫔妃因此出过宫。家在京城或冀州的尚好，再往远了去，来回要数月

荀肆心中有谱了。皇宫里妃嫔立身难，兴许是担忧离宫久了失了宠。但进宫这段时日她看的清楚，云澹的后宫并非传言中的后宫。拿起帕子替贤妃擦了泪：快别哭了，再哭就成大花脸儿了，不好看！

贤妃忙点头，不哭了。泪眼望着荀肆。

妈耶。荀肆心中一抖，今日得见美人垂泪，果然一绝。那睫毛上挂着的泪珠儿晶莹剔透，一张本就娇嫩的脸因着这泪滴更加惹人怜，自己若是男子，恐怕要缴械了。转念一想，万岁爷那厮恐怕也受不住。于是问道：与皇上说过吗？

贤妃摇头：妾身不敢。

怕什么？皇上又不会吃人。你就如眼下这般哭给他看，他顶不住的。

贤妃一愣。皇上不苟言笑，比吃人还可怕。

皇上平日寡言，不好说话

寡言？荀肆想起他训自己的样子，一句又一句，这都算寡言？罢了罢了：待见了万岁爷，我问他一嘴。

贤妃心中当真是感激，拉住荀肆的手：真不知该如何谢皇后。

荀肆衣袖一甩：不必，举手之劳。想起好些日子未见到他了，又加了句：待寻个辙子再去，我也好些日子未见到皇上了。

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云澹败走永和宫后，接连数日与永明殿中的树较劲。每日练了功夫就去劈那树。

千里马在一旁看着直起急，轻声对静念说道：石凳，功夫，树。主子这是要称霸江湖了？

静念撇撇嘴：是否称霸江湖不重要，主子兴许是想称霸永和宫。

这得练多久才能打得过永和宫那位？

静念拉了千里马耳朵到自己身前：没门。永和宫那位打小习武，底子扎实着呢！

啧啧。千里马抱着拂尘啧啧一声：皇上从前可不是好斗之人。

往后是了。静念讳莫如深一笑。昨日去相府，师娘问起帝后日常，静念细细说了，只见师娘笑了：星儿这孩子，难得遇到一个有趣之人。星儿说的是皇上，从前做皇子之时，长辈们都唤他星儿。

眼前皇上收了势，走到石凳前，气力聚到手臂，弯腰一抱，功夫不负有心人，而今这石凳距地两尺了。心中甚慰。放下石凳进了大殿，千里马忙上前伺候他沐浴更衣，人踏进浴桶，外头便来禀告：皇后求见。

云澹想起那日自己在永和宫出的丑，缓缓丢了句：让她滚。