贵妃落寞回屋，拿出儿子曾经最爱的拨浪鼓呆望，想到自己已经快半年没抱过那可爱的小人，忍不住眼红。

她闭上双眼，默默对自己说：……大仇未报，生死未卜，不能拖累吾儿，万一为娘走在前面，但愿中宫能保儿一命。

静坐一日，直到三更，才有一银发老者偷偷摸摸地绕到端凝殿后，敲了敲雕花的窗框子。

杭氏秋微微支开窗棂，隔缝确定来者正是历经四朝不倒，却唯独搞不定景泰皇帝的老宦官金英，应道：“想办法让太上皇死在关外，本宫保你坐回掌印太监之位。”

“巧了，今天景福宫也召见了老奴，开出一样的条件，但要求是协助赢返太上皇。”

杭氏秋沉默片刻，追诺：“……只要事成，每年再许你盖百座佛塔，度千名僧道，银作局的金银佛器随你挑，本宫保你无事。”

“还是贵妃娘娘懂得投其所好，可惜……娘娘如今自身难保，又如何兑现承诺？”

“瞧着吧，很快本宫就会东山再起。”

杭氏秋落下窗棂，不再多言。

金英悄然退去。

月光下，万物归宁，却有一道黑影鬼鬼祟祟地潜到乾清门附近，那人徘徊观察，反复琢磨，始终想不出法子越过那堵红墙。

“别看了，皇后出不去的。”

故宫伦惊诧回头，发现一个太监戴着类似面纱一样的大檐帽远远立在身后，听声音像似成敬。

出不去也得出去！不好意思，只能借你用用了。