温热的清水入口，咸甜的味道让墨言的动作顿了顿，接着随着清水的流入，胃里如期翻腾起来，他轻轻蹙了蹙眉。

“糖盐水。”唐笑以为墨言察觉了异常，忙着解释，又怕他死脑筋不肯做这种类似偷懒的事情，接着解释。

“快一个月了吧。这样不行！”

看着杯子里还有点微微荡漾的大半液体，墨言明白唐笑的善意，不能进食，糖盐水就是难得的补品了。其实教父大人的惩罚，也不算苛刻。一日一餐，正常人不会有什么问题，熬个几个月，最多瘦一点。是自己底子不好，引发了胃病，现在更是胃出血。准确地说，是昨天就胃出血了。

此时，糖和盐混进布满细密出血点的胃里，后果可想而知。

“……西堂施刑，对熬不住的也会赏了糖水盐水的维持体力……”唐笑像对新人一样，声情并茂地普及着西堂的约定俗成，佐证着这杯糖盐水的合理性。事实上，他一直没有停，不断找着各种理由。直到…

墨言仰头把杯子里的水一饮而尽，他似乎才松了一口气，转换了规劝的方向。

“是墨夜主自己上报的教父大人吗？”唐笑验证着自己的猜测，他从各个渠道得出的答案都指向了这个最不可能的人。

“是。”

更多的糖盐水下肚，墨言仔细感受着胃里翻江倒海的滋味，一刹那又逼出一身冷汗，好在沐浴后的水汽还没有散去，很好地隐藏了他的痛苦。暗自忍痛的墨言表情略显冰冷，似乎对唐笑的窥探和冒昧很是不满。

“墨夜主何必？”

唐笑大着胆子继续说。

“你以为，你不说，少爷不说，教父大人就不会知道吗？”

翻江倒海过后，盐水像荡漾的海，一遍遍冲刷着细密的伤口，偏偏这伤又在内里，让人想逃，都

无处可逃。墨言将玻璃杯放到桌面上，顺势把一只手背到身后，紧紧握成了拳头。

“难道还要教父大人问到少爷头上不成？”墨言扯出一点笑意，残阳也是会觉得丢脸的吧。

“那些人以墨夜主的本事……”唐笑下意识环顾四周。按理，慕辰就没有比墨言更厉害的人，想瞒过墨言而跟着少主怕是很难。

墨言沉默不语。

唐笑自知失言，也收了声。然后一阵后怕，自己刚才偷着给墨言放水，会不会被教父大人知道。西堂之人除了叛徒，徇私舞弊恐怕就是第一大罪了。想到这里，他脸色刷地白了，显得比墨言的还要吓人几分。

“这里三面环水，他们不好窥探。而且也不是随时随地都有人跟着的。”

说实话，那天是不是被教父大人的眼线察觉，墨言并不能确定，他的目的也不是单纯想坦白从宽。残阳一心以兄长相待，几次小把戏，想试探教父大人态度的意图太明显了。只是残阳又想明确态度，又想护自己周全，畏首畏尾的，费心费力。天威难测，不付出一些代价又怎么能一窥究竟。同时，墨言也想知道教父大人能容忍自己到什么程度。

写了请罪的报告，一五一十把事情的过程交代清楚，对于自己的出手和残阳的伤，未做一丝避讳。教父大人的回复就耐人寻味了。

责问为何还不曾认主，接着就一道一日一餐的惩罚，直到认主完毕。对于那件事只字未提。

“那就好，那就好！”唐笑夸张地抚了抚胸口，再抬头就见墨言的眉头轻轻动了动，露出为难的表情。

身后苍白的拳头慢慢松开，胃里的绞痛和刺痛正慢慢消退，可墨言更加担忧，自己的身体，他都不用怎么思考就知道，这是药物起了作用，但是止血效果很快就会消失，他没时间了，耽误少爷的事，那是绝对不行的。他下意识想到了蓝瞬，可是他刚刚用过一次，再用……墨言知道，这是比毒品更可怕的东西，他也怕，怕自己没有命再见父亲大人一面。

“还是不舒服吗？”唐笑关心，“要不要再来一杯？”

墨言苦笑，想想问问唐笑有没有询问过那些被赏赐了盐水的受刑者是什么感受。

“墨夜主。”唐笑比任何人都清楚近一个月来，墨言的挣扎和忍耐，又刚刚看了那一幕，内心的怜悯冲昏了头脑。

“你……”

就这样，唐笑交浅言深了起来，渐渐口无遮拦。

“这些日子相处下来，残阳少爷虽然有时候霸道了一点，脾气有点凶，可为人热情，重情重义，对下更是回护仁厚，唐某也看的出来，少爷待你极好，绝不忍心看你受这份罪。”

“教父大人的命令明确说了，只要少爷赏你，这惩罚就可以解除。唐某猜，让少爷赏你应该不是难事，你何不对少爷据实以告。眼前的困局就可解了，何苦受这份罪。”

墨言可以想到残阳获知此事的气急败坏。诚然唐笑说的都对，可那样教父大人的火气要如何消那？

“唐执事的好意，墨言心领了。”

“墨夜主？！”

这拒绝的意思太过明显了，唐笑有一股无可奈何的无力感，这人怎么这么死脑筋。

“唐大人。请恕墨言直言。”

唐笑被前方撇回来的目光看得心里咯噔一下。背对他的少年扭回头，盯着前方，警告的语气，严厉却带着一丝善意，仿佛迎头泼来的一桶冰水，听得唐笑从头冷到脚，又从内心深处萌生出一丝暖意。

“少爷终是少爷，容不得人妄自评论，揣测上意。”

唐笑楞了楞，才郑重抱了抱拳。

“唐某谢墨夜主提点。”