异人告别获嘉长公主之后，便回到自己的居所。异人略感疲惫，便让内侍备下了一桶热汤，沐浴其中，闭目养神，心中盘算着如何查找那个从未谋面的表兄弟的下落，以及如何让姨母脱离困境。异人感受着热汤的温度，自然而然回忆起与申屠子苏在龙阳镇的那次泡汤，正胡乱想着，脑海里闪过一个画面，画面里申屠子苏全身赤裸，噌的一下从热汤中力起身，胸膛前一个朱砂痣赫然在目！原来是申屠子苏！异人猛地一睁眼，心中有了一个大胆的猜想。

异人立即起身，披上衣裳，径直向宗正司而去。宗正司是管理帝族神裔事务的官署，掌管帝族名册，按时编纂玉牒，记录宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死时间、婚嫁、谥号、安葬的事。宗正司本是皇家机要之地，寻常人难以进入，但异人作为仁襄王亲自前来，又被申屠子苏授予了通行无阻的权力，宗正司大小官员都不敢阻拦，异人于是入了宗正司查找起申屠子苏的玉碟与其生母的记载。按玉碟所载，异人生于十八年前，生母是已故赤帝的侧室祥贵人申屠氏，祥贵人是朱雀国远支神裔，是已故赤帝原配皇后申屠氏的侍女，原配皇后于十八年前意外暴毙，原配皇后薨逝后，祥贵人留在宫中，并得已故赤帝的宠幸，怀上了申屠子苏，在申屠子苏出世后的三个月后祥贵人便去世。此外再无任何和祥贵人相关的记载。

异人仔细查看了玉碟的记录，发现申屠子苏的年纪与获嘉长公主儿子的年纪完美契合，祥贵人来路不清，记载不过寥寥数笔，甚是可疑，异人于是更加怀疑申屠子苏就是获嘉长公主哪个失散的儿子。应该如何验证自己的猜想呢？当年之事，年代久远，必得是宫中老人才有可能知道一二，思来想去，唯有朱雀国太皇太后（申屠子苏继位后原太后晋为太皇太后）最有可能知悉当年的实情，但又该如何探问呢？直接询问太皇太后肯定不妥，涉及朱雀国宫闱秘史，太后也未必肯吐露实情。正在犯难之际，异人忽然看到阿泽从门外走来，于是眼神一亮，心生一计。

异人宫人处打听道，太皇太后已年过古稀，笃信佛教，每月必召相国寺方丈慧能法师入宫谈道说禅。申屠子苏生性纯孝，每每慧能法师入宫，申屠子苏定会陪同太皇太后一道与慧能法师坐谈。明日便是慧能法师入宫之日，异人赶紧求见申屠子苏，与他秘密交谈了一番，申屠子苏虽大为不解，但还是允准了异人的请求。

第二日午后，申屠子苏携着异人一道来拜访太皇太后。异人见过太皇太后之后，便与太皇太后稍稍闲聊了几句，一个侍女入殿禀报道相国寺的大师到了。异人见机向太皇太后奏请一同前往，受教于大师。太皇太后见异人热心佛法，自是欢喜，便邀了异人一同前去拜见相国寺的大师。

太皇太后、申屠子苏、异人三人来到经堂，却见相国寺来的是一位小沙弥，小沙弥身披白色袈裟，慈眉善目，法相尊严。

太皇太后觉得奇怪，于是问道：“慧能大师今日为何缺席？”。

陪同小沙弥一同来的相国寺的大和尚恭敬地回答道：“禀太皇太后，恩师闭关修行，今日特遣得意的弟子道林师弟来陪太皇太后与陛下说道论禅”。

白袍小沙弥于是双手合一向太皇太后见礼道：“佛家修行，在于心性，小僧虽年幼，然恩师慧能法师耳提面命，小僧有所进益，如太皇太后不弃，愿切磋之”。

太皇太后见他面貌清秀，又是慧能法师指派的弟子，想必修行有成，于是默默点头，示意白袍小沙弥安坐。

太皇太后还未开口，白袍小沙弥抢先开口说道：“小僧见太皇太后面有不豫之色，可是在担忧隆虑长公主？”。

隆虑长公主是太皇太后的幼女，申屠子苏的姑母。隆虑长公主远嫁玄武国为当今玄帝的侧室丽妃，隆虑长公主与玄帝感情不和，既不得夫君的怜爱，膝下又无儿女，孤身一人，十分凄凉，前几日才寄回了一封家书，诉说对太皇太后及故国的思念，太皇太后收信后，思念爱女，又怜其不幸，日日垂泪，唉声叹气。太皇太后还未诉说心事，白袍小沙弥竟直接说出了自己所思所虑，太皇太后大感神奇，将小沙弥奉为神明。

太皇太后虔诚地向白袍小沙弥请教道：“敢问大师，可有化解之法？”。

白袍小沙弥双手合十，口中念了一句阿弥陀佛，缓缓对太后说道：“小僧入宫时，见宫墙外有一断线纸鸢，主人虽焦急万分，也是无可奈何”。言外之意，隆虑长公主是外嫁之女，谚语有云“嫁出去的女儿，泼出去的水”，姑娘一出嫁，就像泼出去的水一样，娘家就不得过问了。太皇太后忧虑隆虑长公主，不能改变什么，徒增自己的烦恼罢了。小沙弥此言便是劝太皇太后放下。

太皇太后忧心忡忡地说道：“老身自是徒增烦恼，然子女不幸，为父母者又怎能独自安乐呢？”。

白袍小沙弥缓缓说道：“个人有个人的命数，子女的不幸只有子女可解，夫夫君的怜爱终得夫妻恩爱”。

太皇太后合十见礼道：“老身受教了”。

太皇太后又与白袍小沙弥谈了良久，小沙弥对答如流，每每所说都能契合太皇太后的心意，太皇太后于是更加信赖小沙弥。

说道谈禅到了尾声，白袍小沙弥忽然对着申屠子苏说道：“小僧见陛下印堂发黑，恐有凶兆”。

太皇太后紧张地问道：“大师，是何缘故？可有破解之法？”。

白袍小沙弥故作神秘的说道：“陛下此劫，乃是至亲受难所致”。

太皇太后追问道：“还望大师明示！”。

白袍小沙弥说道：“我佛以孝为本论，陛下虽九五之尊，然生身之母仍在人世受苦，故有此劫”。

申屠子苏大为不解地说道：“大师怕是错了，朕的生母乃是大行赤帝的祥贵人，十八年前早已仙逝，又何来人世受苦一说？”。

白袍小沙：“出家人不打诳语，陛下生母仍在蒙难，定无差错！”。

申屠子苏更觉诧异：“朕的生母经历悉数记于玉碟之中，岂能有假？”。

正在此时，太皇太后缓缓说道：“大师所说不错，陛下的生母正在冷宫中受难”。

申屠子苏：“祖母，何出此言？”。

太皇太后：“陛下，你听我详细与你说来。你的生母本是大行赤帝的容妃，十八年前生养下了你，因宫中变故，你父皇为了保住你母子的性命，不得已将你生母打入冷宫，又将尚未满月的你从容妃中带走，寄在祥贵人名下，对外称祥贵人所生，你的生母容妃尚在人世，现正在冷宫中。陛下你要铭记，无论何时决不可与容妃母子相认，你的母亲只能是祥贵人，已经在十八年前已经故去了！”。

申屠子苏忽然听闻太皇太后提及自己的真实身世，不啻于晴天霹雳，目瞪口呆，立于远处，久久回不过神来。