楼兰城之后，申屠子苏一直没有解释他的身份，异人也不追问。终于有一天，申屠子苏忍不住问异人：“你就不好奇我的身份么？”。

异人一副无所谓地说道：“你姓甚名谁，家住何处，是何身份，都是你的事情，你愿意说，我便听，你若不愿说，我便不问。我认识的是现在站在我面前活生生的你，其他重要么？”。异人就是这么洒脱。

申屠子苏犹豫了一会，缓缓说道：“我不是苏子屠，我是朱雀国皇长子申屠子苏”。

异人不以为意地回答道：“我也不是仁义甫啊，我是黄龙国陛下的外甥，叫皇甫异人”。

就这样，在一个极不严肃的情况下，异人和申屠子苏将各自的真实身份进行了交换。这个在申屠子苏看来是个很严肃的问题，在皇甫异人眼中压根就不是个事。

异人见他有意将一切说明，便问道：“你又为何流落到黄龙国，还被人一路追杀呢？”。

申屠子苏一脸心事重重地说道：“我是黄龙国的庶出皇长子，父皇另有一个嫡出的幼子，不过黄口小儿。朝中支持我的大臣与支持嫡皇子的大臣各成一派。父皇属意我继承皇位，一来是认为我更适合为国君，二来也是忌惮嫡皇子外祖家外戚干政的担忧，嫡皇子的母舅是当朝国师，在军队中颇有势力，一时难以根除，父皇虽暗中削弱他的势力，但始终难动摇其根本，父皇近来身体每况愈下，于是为此忧心不已，唯恐他驾崩之后，国师会作乱，于是五个月前降旨派我去各地接掌军队，在我离京一个月后忽收到密报父皇受国师加害，命悬一线，我紧忙启程返京，不想在半途中被国师埋伏的人马截杀，随从侍卫死伤大半，我不得已逃到黄龙国境内避难，这才遇到了你”。

异人：“你此番回去是要夺回属于自己的皇位？”。

申屠子苏：“我可以放弃皇位，但是不能愧对父皇与支持我的忠臣的期待，更不能将黄龙国万民的命运交给国师这个险恶之人！”。

异人：“好！我皇甫异人一定支持你到最后！”。

公开了身份后，一切都没有变化。异人、申屠子苏、阿泽、雪儿、白龙骏一行在荒漠中继续向南行，又走了几日，便邂逅了居延海。居延海是一个奇特的游移湖，它的位置忽东忽西，忽南忽北，湖面时大时小，时时变化着。异人一度怀疑朱雀国的湖泊、河流是不是都成了精，长着脚可以自己跑，这自然是戏语。

今日的居延海浩浩汤汤，一望无际，湖水湛蓝，好似沙漠中的一滴眼泪。四人绕着居延海游览，纷纷被居延海的美景所折服。

异人、申屠子苏在岸边闲谈，白龙骏在不远处吃草。阿泽陪着雪儿在湖边草甸上采花。自从有了雪儿，阿泽便天天和雪儿黏在一起，眼里只有雪儿，极尽殷勤，无限讨好，异人时常在心中想他们这算不算早恋啊。

微风徐徐，波光粼粼，一派祥和。

忽然，白龙骏一声惨叫，应声倒下。人和申屠子苏赶紧上前查看，却见白龙骏肚腹之处有一个点状的伤口，伤口很深，应是伤了内脏，伤口处血如泉涌，很快就将腹下的草甸染红了。异人一模，异白龙骏已经没有了气息。

正在此时，湖中又射出了一粒砂石，砂石速度极快，让人无法分辨，异人和申屠子苏弯身躲避，异人的左臂还是被砂石擦过，立即留下了一个深深地划痕，血流不止。

异人和申屠子苏躲在白龙骏尸体背后，暗中观察湖中的动静，却要看是何妖怪在作祟。异人和申屠子苏屏气凝神窥探了好久，湖面平静如水，未见异常。

异人以为是虚惊一场，便慢慢站起来，忽然湖中又射出一粒砂石，正中异人左肩，从异人锁骨下贯穿而出，异人疼痛难忍，立即卧下。

申屠子苏立即从衣服上撕下一块来为异人包扎止血，问道：“你好好吧？”。

异人：“这点皮外伤无足挂齿，这妖怪甚是厉害，他在暗处，我们在明处，恐怕不好对付”。

申屠子苏想了一下，说道：“方才我们正看到海市蜃楼，这妖怪怕是蜃怪。古书有记载蜃怪最喜藏在水中窥探岸上的身影，利用气息喷出沙石射击目标，正是‘含沙射影’之法”。

异人：“可有破解之法？”。

申屠子苏：“既是含沙射影，必得有影子才行，如能设法将影子藏住，便可让这蜃怪无法确定我们的踪迹”。

把影子藏住？异人在脑中思考了一下，便有了算计。异人从行囊中取出一把珠伞，此伞由明珠穿成，共有祖母绿、祖母印、祖母碧、夜明珠、辟尘珠、辟火珠、辟水珠、消凉珠、九曲珠、定颜珠、定风珠；还有珍珠穿成“装载乾坤”四字，乃是白虎国奉献的法器，名为“混元乾坤伞”。

异人将混元乾坤伞撑开，轻轻一转，顿时天昏地暗，日月无光。申屠子苏见了，也觉神奇。

时下，影子没了，问题是该如何将这蜃怪降服呢？。

正在异人犯难之时，阿泽和雪儿已经摸到了跟前。

万事有阿泽。异人赶紧问阿泽：“怎样才能降服这个蜃怪？”。