出了月牙洲，异人等一行人便进入一片丹霞山地。丹霞山地层理交错、岩壁陡峭、气势磅礴、造型奇特、色彩斑斓而，色调有顺山势起伏的波浪状，也有从山顶斜插山根的，犹如斜铺的彩布，在阳光的照射下，像披上了一层红色的轻纱，让人惊叹不已。

行至丹霞山地中部，申屠子苏指着前方两座平顶山峰说道：“前面不远处就是夹石峡谷了”。异人、阿泽、雪儿顺着他指向的方向望去，看到不远处又两座山峰明显高出周围的一截，两山通体赭红，在夕阳下熠熠泛光，绚丽多彩，两山的顶部皆是平台状，好似被人刻意削去了尖峰一般，两山相互对望，中间只留下狭窄的一条缝隙，所谓“夹石峡谷”，大抵就是夹在两块巨石之间吧。

四人继续前行，拐过一个转角，来到一块山间空旷的谷地，甚是平坦。四人忽见前面不远处，排列着一群身着浅朱色铠甲的武士，约莫有一千多人，这些武士骑在马上，各个手持丈八蛇矛，一片肃杀之气。丈八蛇矛全用镔铁点钢打造，矛杆长一丈，矛尖长八寸，刃开双锋，作游蛇形状，故而名之。

四人立即警醒，立在原地，观察对面武士是何势力。正当四人犹豫不前之时，对面阵中忽走出一个首领模样的年轻男子，约莫二十出头的样子，样貌清秀。这男子朝着申屠子苏这边稍稍望了一眼，大惊失色，赶紧下马单膝跪地双手拱拳禀明道：“属下在此恭候大皇子多时！”。年轻男子一排武士纷纷下马，跪拜道：“见过大皇子！”。来者不是别人，正是申屠子苏的侍卫亲兵亲卫司的首领第五葛罗与辖下的士兵。

申屠子苏见是第五葛罗，于是快步行前，抬手示意道：“各位请起！”。异人等见是友军，于是心口怂了一口气，若是敌军，难免又是一场恶仗。

第五葛罗于是像申屠子苏奏交代了这近半年来朱雀国发生的诸多变故。五个月前，赤帝派申屠子苏去各地接掌军队。申屠子苏离开南焱城一个月后，赤帝忽然驾崩，一时死因成疑。国相上官士及于是出示赤帝遗照，命申屠子苏继承帝位，然申屠子苏当时身在边疆，无法及时返朝登基，于是国相上官士及便令第五葛罗率领亲卫司前往边疆迎回申屠子苏。第五葛罗到边疆之时，已经不见申屠子苏踪迹。于是国师申屠象先谎称申屠子苏死于流寇之手，意欲扶植他的外甥嫡皇子申屠子夜登上皇位。国相上官士及与一众忠臣立阻，以未见申屠子苏尸首，无法验证生死为由，要求暂缓新帝登基。国师慕容及其背后势力以国不可一日无君为由，要求速速确立新君。两派不相上下，于是太后居中调停，约定以半年为期，如半年内申屠子苏无法返回登基，则改立申屠子夜为继任人选。国师申屠象先与国相上官士及勉强达成一致。因此申屠子苏归返之路，危险重重，国师申屠象先命夏侯唐峻一路追杀。国相上官士及也派第五葛罗率兵四处寻找申屠子苏的下落，终于在龙门驿寻找到了申屠子苏的下落，但龙门驿大火之后，申屠子苏又下落不明，于是第五葛罗先领着一千多精锐轻甲亲卫司将士快马加鞭，先行一步来寻申屠子苏，正好在此处与申屠子苏不期而遇。眼见着半年之期即将到来，前面还有多少艰难险阻还未可知，第五葛罗于是护送申屠子苏即刻向南焱城进发。

于是第五葛罗带领着一千多亲卫司将士护卫申屠子苏前进，逐渐进入了夹石峡谷。夹石峡谷两侧皆是悬崖绝壁，谷道狭窄曲折，仅能容五六人并驾齐驱，此处最适宜埋伏、截断，于是申屠子苏一行在谷中行动谨慎。

忽然，阿泽神色有异，似乎听到了什么异常，赶紧让申屠子苏命令队伍停下脚步。阿泽仔细听了一下西周的动静，稍稍和申屠子苏低声交谈了几句，申屠子苏于是拨出五百将士交给他和异人。异人和阿泽带着这五百将士立即返身向来时的去路奔去。申屠子苏和第五葛罗继续率领剩下约千人的队伍缓缓前行。

申屠子苏率队走出夹石峡谷，一路无险。

申屠子苏的队伍甫一出夹石峡谷，便在谷口与刚刚抵达的夏侯唐峻率领的赤焰军对峙上了。夏侯唐峻率领的赤焰军约莫有一万人的规模，训练有素，阵容严肃。赤焰军将士各个身着玄色重甲，手持一柄火云刀，远远望去，乌泱泱一片，甚尤气势。夏侯唐峻的赤焰军是申屠子苏亲卫司十倍的规模，但亲卫司各个都是忠肝义胆之士，并无丝毫畏惧。

夏侯唐峻骑马出阵，对第五葛罗傲慢地对第五葛罗叫嚣道：“第五将军，你若是此刻立即缴械投降，本将以项上人头担保，定能保你平安！”。

第五葛罗嗤之以鼻地回道：“你这乱臣贼子。还有脸叫嚣？！你的项上人头能不能留过今日，尚且还两说，又如何与我作保？”。

夏侯唐峻脸色一暗：“第五葛罗，你竟不识抬举，就休怪本将无情了！”。

申屠子苏上前对夏侯唐峻说道：“夏侯将军，莫不是认不得本皇子了么？如此劳师动众，是要以下犯上、意图谋反么？！”。