不知从何处传来紧密的鼓声，号角也再次吹响，这次它变得尖锐而急促，一切就这么开始了。伴随绵密鼓点的还有漫天石雨与箭雨，它们像蚂蟥一样密密麻麻从江上飞往岸边，又从岸边飞回江上。南阳的登陆小艇冒着能将人砸烂、刺穿的‘雨’向岸边靠拢，其中一大半在触碰到江滩前就翻沉，消失在浑浊的江水里，运气好的翻着褐色肚皮嵌在水面。然而一旦它们靠岸，就会飞快地从甲板上伸出触手，死死抓扣住江岸褐色的泥土，紧接着小艇上扔下跳板。南阳人像蚂蚁出穴、蜜蜂出巢沿着跳板涌上泥泞的岸边。

起初他们只是一小撮分布在沿江的登陆点，很快，蚁群变成黑色潮水一波又一波冲击、拍打银白的堤岸，寻找任何防守薄弱的地方。只要找到，黑色潮水就会像有意识的水怪一样冲向那处，汹涌咆哮着以钢铁之牙吞噬血肉，撕裂一道口子。

有了第一道就会有第二道，黑色与白色交会的战线扭动着缓慢往陆地推进。黑色潮水气势磅礴，然而银白堤岸却从未溃散，被撕裂吞没的地方很快有人补上，再被撕裂吞没、再补上。银色的铠甲消失了，就换上青色、灰色、土黄色，它们看起来只是凑数的烂泥，却是黏腻的烂泥，任它的敌人如何愤怒吼叫，挥舞着钢铁之爪扑过来，用钢铁之齿撕咬，也无法将它们完全冲开。

空中弥漫江水潮湿的腥味和着鲜血的味道，耳边充斥吼叫、怒骂、诅咒与哀嚎，人声、兵器交接的声音以及牛马的叫声混成一团。二羊子分不清那是敌方还是己方的叫喊，也看不清眼前是敌人还是自己人，汗水、泥水混着血水模糊了他的眼，身边不断有人倒下，间隙他看见了住在隔壁的虎子，他的半边脑袋被削去，留下一只瞪得咕噜圆的眼睛盯着他，苍白的眼白几乎占据了整个眼眶，只一眼就让二羊子遍生寒意。他刺穿了一个还想向尸体补刀的南阳人，从他胸腔喷出的血溅了他一身，他不合时宜地想，原来也是温热的。

他想弯身去扶虎子，应该要带他回去，至少他的娘子还能得到夫君的尸身，他的女儿也还能再看爹爹一眼。但是他停不下来，他的手就像不属于自己，不停地挥砍，他的矛如嗜血的野兽渴饮敌人的血，一刻也不能停，停下，他就会跟虎子一样留在烂泥里了。他怒吼一声，转过头去不再看那张被烂泥与污血浸透逐渐陌生的脸，更奋力地挥舞手中的长矛，撕裂敌人的铠甲，刺穿他们的胸膛，刺穿那些温热柔软的喉咙，手逐渐麻木僵硬没关系，就是断了也没关系，他还有另一只手，他只是不能停下，收兵的号角还没有响起，他只能向前，必须向前。他不知道自己的脚步其实被逼得不断后退，可他们永远不会跑开，因为身后是他的家，他的父母、妻子还在等他回去，黑色的潮水必须被阻挡在城门前，他不能让它淹了自己的家，不能让那些笑脸像虎子像其他人一样，变成漂浮在黑色钢铁之水上死气沉沉的脸皮。

不知过了多久，好似一生那么漫长，又或者其实很短的时间，因为南阳人的进攻凶猛迅捷，退去也快速利落，最快的那次登岸不过一炷香就退去了。右侧身后的宓江上响起雄浑号角声、江边营地里的号角回应，很快南面的万江也传来号角，那是南阳收兵的信号。二羊子感到面前的压力顿减，南阳人退得迅如闪电，只有少数跑在最后、不太机灵的被留下，身边的同伴欢呼起来，他知道他们又一次胜利了，喜悦像会传染，从山脚窜入城中，一时从上到下，到处都在欢呼，给人一种天地间只剩欢呼的错觉。

敌人完全退去后，他才发觉双腿酸软得几乎无法站立，不得不拄着铁矛才没有丢脸地倒下。宓江上旌旗飘扬的楼船、斗舰是那么高大威武，它们从他眼前驶过，驶向万江入口，每一次它们出现都能让南阳人夹着尾巴逃跑，可他心中却升起一股无力与疲累感。

南阳人一次又一次进攻，一次又一次被赶跑，他们一次又一次胜利。他们总是在胜利，总能胜利，可为何，他们失去越来越多同伴，那些认识的，不认识的，都变成了冰冷、脏污、残破的尸体。

他忽然有种奇怪的感觉，是否有一天，他们所有人都会变成泥滩上苍白的脸孔，那时会是谁来将他们掩埋？