“规矩由我们来定。”

皇帝振臂一挥：“允！”

诸人定下比赛规则，虽不复杂却也不易。即在箭靶之前十步插一根竹竿，竿上挂一只牛眼大小的铜环，参赛之人需于百步之外射穿铜环，射中靶心方为胜。草原部落最先尝试，原以为草原之人都在马背上长大，犹善骑射，信手拈来，怎料，三名选手射完，竟没有一个正中靶心，甚至有两名根本未能穿环。

他人不信邪，前赴后继下场，亦无一人射中，能穿环中靶者已经算得上是技艺高超。

“我就不信了！”李明易纵马上来，拈弓搭箭，当一声，箭头与铜环撞了个火光四射，掉落在竹竿之下。李明易心有不甘地退去，夏侯雍大喝一声：“我来！”续上。他比李明易好点，箭穿过铜环射在靶子上，却离红心好一段距离，不能更近，功败垂成，亦垂头丧气退去。

眨眼参赛者皆试过，皆败下阵来，只剩南阳副使苻宏烈与大辰太子李明珏未下场。观台上议论纷纷，都说难度太高，百步穿杨不过如此，只怕无人能成。苻宏烈一笑入场，在全场目光注视之下扬弓搭箭，电光火石间，利箭穿过铜环稳中靶心！观台上下爆发出一阵惊呼与赞叹，苻宏烈不以为意，高举两石之弓，做出胜利之姿，挑衅地看向李明珏。

若李明珏不能射中，即是苻宏烈胜，不但‘江山’归属有了异议，还会因为李明珏太子的身份，而使大辰蒙羞。众人目光都聚集到李明珏身上，连皇帝也不放心过来寻问有几成把握。李明珏道：“看苻宏烈射箭的样子，便知是高手，儿臣虽亦善射，只怕还稍逊一筹。”高手观高手，不必亲试已定胜负。

没想到他直说，皇帝皱起眉头：“是朕大意了，答应他再比一场，本以为南阳那温乡软水，养不出善武精射之人。他的射术当真在你之上？”李明珏点头，皇帝道，“这就难办了，你已是善射，要找出比你更胜一筹的人来不易，不妙啊！”皇帝寻思若是李明珏败了，要怎么挽回，却听李明珏道：“父皇不必过忧，有一人儿臣亦比不过，要胜南阳副使非她莫属。”

皇帝喜问：“何人？”

李明珏眼瞟东方永安：“近在眼前。”皇帝顺他目光看去，立马否决：“不成，明宸妃朕清楚得很，从不碰这些。”李明珏笑：“旁边那个。”皇帝道：“东方永安？她一个小姑娘成吗？”

“父皇你忘了，那丫头从小就本事过人。”

皇帝想起东方永安还小的时候，东方明就带她参加秋狩，虽然那场秋狩不是什么愉快的记忆，但他记得东方家那个小丫头，杀死了一头狼，还带了截狼尾回来，引起不小轰动。如果不是后来的太子案，那小姑娘多半会成为长阳的风云人物。

“可她射箭成吗？”

李明珏道：“儿子背书，在我之上。”皇帝与他对视半晌点头，眼下也没有更好的选择。

于是好端端在观台观赛的东方永安得到昭令替李明珏出战，当她换好衣装站上马场时，场上一片哗然。苻宏烈走到李明珏跟前嘲讽：“太子殿下怯战了也不用推一个女人出来顶骂。”

李明珏道：“谁说推她出去是顶骂？这场比赛太过容易，我还不放在眼里。副使是怕输给一个女流之辈，颜面扫地？”

“你说一个女婢就能赢我？这是我今年听过最大的笑话。”

李明珏轻轻一笑，云淡风轻又胜券在握：“一试便知。”

苻宏烈回到场上，向东方永安道：“就你，别说射箭了，能拉开弓吗？你若现在认输，不算难看。”

话音刚落，嗖一声，一支箭穿过铜环正中箭靶红心，铜环上的穗子一根也未动，东方永安抬着臂，弓弦尚铮鸣，观台上爆发出热烈的欢呼。苻宏烈扬起笑容，带一丝邪气，一丝煞气：“有点意思！”