收到胡贝回信的当天，莫德尔恰好得到自己晋升为上尉的消息。他笑嘻嘻地拆开信，一瞬间眼睛更是眯成了两弯月牙。大概是悲愤之情溢于言表，胡贝的回信里已经没有言语了，只画了一张泪流满面的大圆脸，旁边一根直竖竖的中指，恨不得戳出纸面来。

莫德尔把信倒扣在桌面上，捂着嘴憋红了脸，笑得直不起腰来。他仔仔细细把信纸叠好，放进贴身口袋里，想着调到指挥部里，大约不会比在前线更忙。如果圣诞节前后能空出点时间，不妨想办法去见胡贝一面好了。

然而世事难料，好事多磨，莫德尔虽说总念叨着想去见见胡贝，但他的新上司泽克特将军可没给他这个机会。他的圣诞节假期泡了汤，和其他几个低级军官一道，被泽克特将军选进了赴土耳其考察的军事代表团里。

这位置可不是人人可得的，就是莫德尔，也是因为维采尔中将对他青睐有加，才能在其中占有一席之地。莫德尔的上级大多视他为刺头，维采尔倒是少有的，十分欣赏他的将军：

“你要好好向泽克特学习，他可算得上参谋本部培养出来的，最优秀的几个参谋长之一。”

“我一定好好学习，不辜负您对我的悉心指导和栽培。”

在维采尔面前，莫德尔一扫在胡贝和下属面前桀骜的态度，变得温良克制起来，非常具有迷惑性。

“小伙子好好干，我手里有好几个职位呢，你要是干得好，日后前程是不缺的。”

维采尔笑着拍拍莫德尔的肩膀，热情地许诺着。莫德尔颇有几分腼腆地一笑，越发让维采尔觉得其他人说他是“刺头”的评价不实。

不过战争胶着的时刻，莫德尔所在的考察团也不会在土耳其逗留太长的时日。赶在德国准备发动春季攻势的时候，他们一行便匆匆回了国。维采尔谨守承诺，当真为莫德尔选了一个职位——到波舍少将指挥的禁卫预备师当军需参谋军官。

禁卫预备师所在的第2集团军第14步兵军正准备参加对贝洛尼的进攻。根据命令，禁卫预备师需要到后方担任第三梯队。莫德尔带着手下仅有的几个军士和士兵，负责保证后勤供应。任务很繁杂，但对战局来说算得上无关紧要。这个师的整体任务都是相当次要的，莫德尔也不可能有什么亮眼的发挥。

倒是胡贝那边写了信来，说自己年初也被提升为了上尉，改任了26步兵团下属的营长。鉴于这一次他的部队正处在进攻的前锋位置，他有理由和莫德尔炫耀几句：

“后方梯队也很不错，安全、稳定，很适合你。前线是多么危险，危机四伏，突发状况无处不在。唯一的一点好处也不过就是——没准攻势一开始，我就能拿到一枚‘蓝色马克斯’了！”

“‘蓝色马克斯’是我的！你休想比我先得到！”被激起了好胜心的莫德尔气呼呼地给胡贝回信，他鼓着两腮，最后几笔一个激动，还划破了纸面，“打赌打赌！肯定是我先得到勋章！”

“好啊！要是我没得到‘蓝色马克斯’，我就四肢躺平，瘫在地上，让你为所欲为。要是我得到了，就换你躺平，让我为所欲为，”这一次胡贝的回信来得格外快，远隔千里莫德尔都能透过信听到他那快活的哈哈大笑，里面还夹杂着一丝暧昧一丝调侃，“怎么看最后都是我占便宜呢。”

“混蛋！”莫德尔的脸上红彤彤一片，像被火燎到了尾巴的猫，又恼又怒地原地跳着脚，“这是什么烂赌注啊！还敢写到信里！是仗着离得远我过不去，不能收拾他吗？”