抬头看向微亮的天色，苍临惆怅道：“其实是我不好，因为我的无能，才连累你以身犯险。”
苍临看向被五花大绑的奸细，眼神一沉“我们目前危机四伏……外有奸细渗入煽动挑拨，根本无法防范。内有朝官盘根错节互相包庇，被贪墨的饷银或许再也无法追回。还有后宫势力纷杂杀机四伏。我也一次次问自己，到底疏漏了哪些决策？做错了什么判断？以至于让局势如此艰难，也连累你不断陷入险境。”
诺凛轻拍苍临的肩膀安慰道：“别自责，没有人能比你做得更好了。非要说有错的话……你唯一的错，就是生而为君为王。”
尸骸满地的宫苑中，一名全身是伤的侍女抱住沁妃的裙角高声大叫“诺凛疯了……为了抢女眷的奉银，连镇西侯府的侍女都敢动……求求娘娘快去请太医，给大家医治……只要能多留下一个人手……以后对付诺凛就多一份胜算！也许还能抗衡……”
“？！！”一阵刺痛传来，侍女不敢置信看向自己胸口源源不断流出的鲜血。
沁妃蹲下身将匕首深入插进侍女的胸口，单手捂住对方源源不断流出血的嘴满眼阴毒“嘘…很快就不痛了。”
“啊啊啊！娘娘杀人啦！”
沁妃身后穆烈冷道：“终于逼着诺凛对你的宫女下了狠手，否则哪有借口弄出这么多尸体，利用这些尸体才能彻底除掉诺凛。”
沁妃轻歪头撇了撇嘴“明明可以直接杀了他，何必浪费这么多镇西侯府侍女。真是绕弯路！”
穆烈轻睥眸“傻孩子，王现在最为信任诺凛，如果通过你的手亲自杀诺凛，你只能得到狐王的恨，而不是他的爱。铃音要明白，一个心思歹毒的卑贱种，一个刚立未稳的落魄王。纵然他们之间所谓的兄弟之情，也必然是构建在利益之上，可利在爱消，利消爱驰。铃音信不信我这计划……能逼着狐王亲自动手将诺凛诛杀！”
宫门外一名侍者禀报“启禀王、三殿下，沁妃侍女折损殆尽。镇西侯府已经派遣新的侍女来接替。”
诺凛冷哼一声“破晓出事傍晚就派来替补，镇西侯府这速度倒是快的离奇。”
快速赶来的玄沧将诺凛护在身后，怒视苍临“你的青梅竹马和爱姬美妾合起伙来害我的凛儿！真是人尽可妻的家伙！”
苍临身后一阵寒气刺骨的戾气传来，吓得苍临慌忙解释“北煜…你听我解释！天地可鉴！我苍临守身如玉！继位后从没与那些女人沾染分毫！我爱的只有你！”
“哼！”
诺凛看戏不嫌事大“口说无凭！这次我可是为了帮你才被谋害，横竖你是欠我个大人情。就算动不了铃音，但你至少也要想办法处置那些为虎作伥的姬妾！”
苍临忙点头“这很简单，就算抓不住她们做帮凶的罪证，等清缴内宫珍玩细软时只要抓住言行不妥，就给她们扣上违逆圣旨的大罪。在宫中地位越高手段越多，谁能善加利用自己的头衔，谁就能无往不利。”
宫门打开，众女眷齐声跪拜“恭迎王、三殿下回宫！臣妾们自行罗列出各自宫舍器物簿籍，比内务司存档更为细致，可以为清缴财物提供便捷。请王、三殿下笑纳！”
苍临轻挑眉“变脸的速度真快啊，是谁教你们这种以退为进的花招？又是镇西侯府的人吗？该不会是你们和正宫那位……”
“王多心了，无人所教，整个后宫女眷们皆是发自真心为灾民尽力为王分忧。看在大家都诚心献宝的份上了，请王认下女眷们的功劳。”一个阴冷的声音在他们身后响起。
苍临惊道：“五叔！”
诺凛轻蔑道：“我不能苟同五叔，女眷们所享用的珠宝珍玩本就不属于她们，而是皇室给她们的御赐之物。于大义，后宫救助受灾同胞应当应分。于私情，王收回皇室之物无可厚非。‘无可厚非’与‘应当应分’算什么功绩！后宫有何脸面以此来邀功？”
众女眷嫔妃见状皆低下头，不敢言语。
镇北侯不怒反笑手中变化出一份清单，跪伏在地“诺凛破晓前带外男入禁宫行凶，祸乱宫闱，按律当诛。另外我做了估算，就算抵上后宫全部财产，购粮款还有百万两缺口。只要王认下女眷们的功劳，保全整个后宫。我就以镇北侯之名赦免诺凛的死罪，并献上镇北侯府大半的财产，填补购粮空缺。九年前我救下王，王向我许诺的誓约，就请王在今天…兑现一次吧。”
宫苑走廊上，一名女眷对其他几人讥笑道：“哈哈哈！诺凛简直笑死人了！他拼了命去帮王解困，到头来没讨到半分功劳，还被镇北侯逼得禁足三日。”
空无一人的庭院中，苍临拉住怒气疾走诺凛的手，道：“三哥，你总要给我个解释的机会！其实……”
神情淡漠的瞥了他一眼，诺凛转身便向外走去。
“站住！”刚走到门前，苍临的怒喝从身后传来。
诺凛哂然停步，淡淡的说道：“狐王还有事吩咐么？”顺势转过身来。脸上浅浅的讥嘲无遮无挡的暴露在他眼中。
“你居然真的走？你……”一挥手，锋利的指刀在空气中划出曼妙的弧度。割断被苍临揪住布料的同时也阻断了他的声音。
“小心些，别伤了手。”诺凛淡淡的开口。
捏着手中破碎的布片，苍临的神色一连数变。
苍临被诺凛转过头来，煞气肆意的神情吓得梗在喉头不敢言语。
镇北侯府北苑
诺凛仔细点查着数目“三百五十七，三百五十八，三百五十九，三百六十。五叔的三百六十箱财物数量无误，诺凛这就让侍者抬……”
一杯滚烫的茶水当头浇在诺凛的头顶，镇北侯居高临下，手指用力戳着诺凛的胸口，嘲讽道：“诺凛，这次教训是本侯想让你清醒点，以后别再这么自以为是。你在本侯面前，终究是一个带着污名的贱种。既然将皇位拱手让人，就没有资格参加祭祀，你就是个肮脏的东西！你……”
一声骨头碎裂的声音响起，诺凛握住镇北侯戳中自己的手指，将其折断满眼杀气“可是…小四被镇西侯逼入绝境时，不是五叔为他周旋！小四与强敌抗衡时，也不是五叔与他联手应对！小四身陷□□时！更不是五叔杀出血路为他筹款解围！九年前只是救了他一次而已！五叔除了做缩头乌龟没有做过一次身为人臣的担当！”
镇北侯将茶杯砸碎在地，周身煞气肆意。
诺凛冷哼一声“五叔息怒，是诺凛失言了。趋利避害是人之常情，真正让我鄙夷厌恶的，并不是五叔作为臣子的无情无义，而是五叔明知购粮款的空缺，却等着压制我的契机才拿出财物填补。小四绝对不会容忍，以灾民生死为筹码争权夺利的五叔！”
镇北侯脸色发白，被气得发抖“你……你危言耸听！你知道本侯的势力吗！王绝对不敢拿我怎么样！”
门外一声冷厉的声音道：“哦？是吗，五叔真是太过自信了，真是让本王佩服至极。”
“王！”
“小四！”
苍临手中拿着一叠书写仔细的资料，放在镇北侯面前，冷声道：“五叔，要不是因为你九年前‘好心’将我救下，我也不想动你。可惜啊，人不犯我我不犯人，你居然处心积虑想要伤害我的哥哥，更加为了你的权势将青丘的机密泄露给敌国的事，我怕是不能视而不见了。”
室内的空气竟突然沉重起来。苍临静静的看着镇北侯，不动也不出声。
镇北侯震惊向后退了一步，颤声道：“通敌这事可不是开玩笑的，苍临啊，这事肯定又是哪个有心恶意中伤你五叔，你可不能听他们的胡言，冤枉了五叔啊……”