面对明后的变色指责，聂沛潇反倒显得很从容：咦？儿臣哪有胡说？是您先说七哥与云氏同处一城，七哥必定对出岫夫人多有帮衬，因此云氏才会斥资支持七哥救驾。同理而言，明府与赫连府挨得更近，难道从前赫连大人没有帮衬过您？那您又为何要将亲侄女嫁过去？

这一番话驳斥得滴水不漏，皇后明臻的精致容颜已开始渐渐变得扭曲。然而聂沛潇却毫无惧意地与之对视，唇角笑意更盛：母后指摘儿臣胡说，可儿臣是跟您学来的。母后贵为南熙皇后，母仪天下，言行堪为一国之表率。难道儿臣跟您学习不对吗？

听到此处，明后已气得浑身颤抖，又碍于外人在场不好发作，只冷笑一声：好！好！叶贵妃教养得好儿子。

聂沛潇眸光一紧，继而回道：不及母后教子有方。

明后被人一再戳到子嗣的痛处，恶狠狠剜了叶贵妃一眼。后者只当做没看见，浅笑抚着腕上的玉镯，对聂沛潇道：经铎，你喝醉了。话虽如此说，语中却没有半分责怪之意，相反更多的是宠溺。

聂沛潇顺势笑回：唔，儿臣是有些醉了，在父皇面前失态了。

聂帝表情莫辨，摆了摆手命聂沛潇坐下。

出岫将今晚这一切看在眼中，很是惊诧不已。若非她亲身经历、亲眼所见，她尚不知晓，如今应元宫中的矛盾已激化至此，就连面子上的和气都不再维持了。

可既然如此，还摆什么家宴？好端端的一个除夕，各过各的不就是了？出岫对此心生厌烦，索性沉下心来，想寻个借口率先离席。

都消停消停，除夕家宴，净说些招人笑话的话。聂帝此时终于开了金口，却是对出岫笑道：夫人莫怪，皇后与诚郡王并无恶意，不过是表示对夫人的称赞而已。

称赞？出岫头一次听见这么称赞人的，但她不愿再生事端，遂勉强扯出一丝笑容，回道：岂会？圣上说笑了。此言甫罢，她刻意看了看对座的聂沛潇，感谢他方才替自己解围。聂沛潇见出岫看过来，明显一怔，片刻，颔首以回。

此时但听聂帝接着笑道：不过皇后说得也没错，云氏独自支撑南熙半数产业，如今又救驾有功，夫人实在功不可没，真正是巾帼不让须眉。

今晚的正题终于来了！出岫不禁提了提精神：圣上谬赞。

聂帝哈哈一笑，又道：教夫人看笑话了，朕今日请夫人前来赴宴，也是想趁机论赏不过，云氏富甲天下，又不出仕，朕也不知该赏些什么才好。金银珠宝、高官厚禄，只怕云氏都看不上。

聂帝指了指下座的慕王，笑道：梓霖，你与夫人同在一城，平日也有些来往，不如你说说，赏赐些什么最为合适？梓霖，是慕王聂沛涵的表字。

慕王闻言故作斟酌，继而缓缓起身，笑着回道：以儿臣愚见，出岫夫人身为当家主母，自然最看重云氏名望。您不若下旨在烟岚城修建几座牌坊，再御笔亲题赐给云氏，也好供世人观瞻，想必会传为天下美谈。

此话一出，聂帝立刻拍案叫好：果然是好主意！你仔细说说。

慕王面色不改，继续噙笑禀道：其一，云氏支持儿臣救驾有功，是为忠义，值得一座忠义牌坊；其二，云氏乃天下巨贾，经商有道，该赐一座诚信牌坊；其三，云氏乐善好施，世所皆知，理当赐一座善施牌坊；其四

慕王沉吟一瞬，看向出岫：夫人贞静节烈，恪守不渝，最值得一座贞节牌坊。

一座贞节牌坊，不仅能堵住天下悠悠之口，避免世人将自己与出岫夫人扯上私情；而且，也能断了九弟聂沛潇的痴心妄想。慕王以为，这主意再好不过。

想必，出岫夫人也不会拒绝。

好！的确是好主意！忠义牌坊、诚信牌坊、善施牌坊、贞节牌坊要用最好的石料修建，必定要成为烟岚城的地标！聂帝放声大笑，转而也看向出岫：朕以为这主意不错，不知夫人意下如何？

赐牌坊？这是好事罢！的确是好事。可莫名的，出岫只感到一阵悲凉涌上心头。都说天家无情，今日她才真正见识到了。即便杀伐决断如慕王，也如此爱惜名誉，在被人泼了脏水之后，只想着自己能如何脱身。