不一会儿，甲板震声渐远，陆景低垂着头，神情恹恹地回来，咧嘴苦笑：“士衡，你看我所言不差，建业风声鹤唳，就要变天，防范都防到当涂来了。”

“二哥，怎么回事？”陆机仍一脸疑惑。

陆景两手一摊：“就是陆大夫说的，这船进不了都城，我让水勇们驶回荆州，我们改乘艘小船到建业吧。士衡，要委屈你了。”

“哪里。”陆机心不在焉回道，看窗外罗列的船舶起伏荡漾，远处几艘单篷小艇顺着江流，往东北方的都城飘去，浩渺江面只余寥寥只影。

陆景对上他目光，摇了摇头，“不要多想，无论都中如何，静观其变总是上策。”

秋风肃肃，日影沉西。秦淮水边朱雀航，一条笔直苑路通向都城的正门宣阳门。

自吴大帝在在秣陵湖和紫金山间初建城池，建业为都已历四十年，人物凑集，士民繁衍，宫馆峥嵘，邑屋连绵，渐成东南繁盛巨丽之地。又东凭山峦，北靠江险，驿路、军戍、集镇、商市延展四周，船帆熙攘往来，军旅羽旄不绝，已是山水形胜、龙盘虎踞的浩然气象。

青槐夹道，砥石为基，敞篷轺马前，马鸣啾啾。陆机在道上与陆景、陆喜作别，执手言道：“此去东南三里，丹阳郡中旧宅，陆凯族叔现居在，他肯定很乐意见你们，不过小心他又要百般探问父亲安否。”

陆景一笑：“也是好久没见叔父了，”转而拉拉缰绳，递与陆机，“路途不远，我们徒步即可，公车本是候你，看来早有人亟待你回都呢。”

陆机推手，淡然谢道：“我待罪之身，那敢安车驷马地张扬，天色将暮，还是你们乘车速回，我快走几步，也就到宫城了。”

陆景也不再让，手搭在陆机肩侧，语重心长相嘱：“万事当心，望自珍重。朝中争斗虞诈，能避则避，”顿了顿，又道，“我和陆大夫暂留丹阳几日，等诸事安定，再回荆州不迟。”

陆喜也正色道：“公子伤病方愈，内腑尚虚，易受风寒邪气，还是不要奔劳，多居静休养为好。”

陆机默默一点头，眼中涌出些湿意，但只是匆匆躬身拜别。迎上夕阳将山峦投出斜长暗影，在一片车马粼粼声中向宫城走去。

建业城太初宫，南面宫门兵卫森森。持戟兵士几步一人，间断地站满了门楼上下。中央公车门左侧，是专供文官过往的升贤门。陆机走近时，看到宦者徐存手持环绶，交手静候在门道正中。

“陆侍郎，陛下殿中等候。”徐存面无表情作礼道。

陆机做出揖让手势，尾随引导进到宫城。宫内前朝后寝，不过三重殿宇，年深日长，无漆的木色泛黑，在九丈高台上越显肃重。

陆机想起初次走过拱卫的阙楼，穿行环绕的游廊，随朝班立于重檐歇山、面阔五间的太极殿前，在整肃的鼓吹声中参与元日朝会。高台峻阁，望之如仰云天，礼乐仪典，显出朝政万千威仪。

而今殿宇寂寂，鳞次瓦当突兀在漫天红霞中，瓦上生出的杂草被秋风吹得倒伏。一侧檐脊因风雨侵蚀，些微地塌了下去。

殿中灯火蹭明，御座两侧，青玉枝灯缀满火光，鼎状熏炉腾出缭缭白烟。吴帝孙休衣裳端庄，冠冕齐整，却很是颓唐地在一片烟火中坐起身来。

“陛下，未能联蜀，西陵有失，臣前来请罪。”陆机拿出节仗印信，在御座台下俯地叩拜。

“请罪，”孙休无奈地一笑，“存亡自有天数，那能系于你一人之身。要是真依朝议办你，你早被治罪无数了。平身吧。”

陆机抬起头来，发觉一惯从容笃定的君主，此刻语调居然带丝犹疑不安，在空阔殿堂中荡出异样的回响。

孙休颤巍站起，把桌案上奏本一推，厉声道：“劾来劾去有什么意思，你们这些勋贵世族，朝中盘根错节，不就是为一家之利彼此攻讦，邀功固权吗！”

陆机愣住不语，孙休走下高台，拉他站起，转而温言道：“孤知你非此等人，所以不会让你身陷其中。”

“臣惶恐。”陆机喃喃一答，见孙休兀自踱步，向门庭走去。

“孤排众议，命你出使，是想你有功业傍身，父兄相护，不至在这纷乱禁中，随我如履薄冰，朝不保夕。”

“可惜究竟不能。”孙休沉沉一叹，“士衡，自与你太学讲经以来，孤尤惜你清白无邪，立身持正，凭忠义，为社稷谋虑，为国政尽心。当初孤一介庶出藩王，被迎建业即位，也曾与你相似，望以良政德治兴国。但这些年来，孤明白，坐此位者，当有城府、狠辣、忌疑、权术。”孙休语调陡然厉烈。

“真是遗憾，孤刚习惯这些阴诡，懂了操持权柄，却难防明枪暗箭，要被害了。”

孙休凄然仰靠在御座上，一簇火光正煌煌照亮他半身，陆机这才发现，吴帝浮肿的脸上，泛出片片青灰的死气。

“陛下，究竟发生何事？”陆机惊问。

“说也无益。”孙休勉强撑着桌案站起，抽出一册长简，举在胸前，“孤时日不多，苦等你来，是要托件要事。”