左弈退到崖边，厉声吹响军哨，指示逃避方向。崖底一处凹入的狭长洞穴，左弈扶步协坐下，抱拳沉痛说道：“此番中伏，不知死伤多少，为今之计，只能尽力避险，相机逃出了。”

“你领多少人入关，陆郎将如何布兵在？”步协冷静问道。

“五千，将军领军谷口接应，大军仍驻守西陵城营寨。”

“甚好，不至损伤殆尽，我等只需尽力突围便可。”步协握紧长矛，借着火光探看，“此处后无退路，不可久留，待人稍集，沿崖底两侧探路，或找山间隐蔽处躲藏，或避开伏击出关。”

左弈略一点头，继续吹响军哨，挥手让聚集起来的士兵沿山崖退走。步协整了整衣甲，准备离开，却又止步，转过头道：“纵使魏军前来，没有粮草接应，这反攻必不长久。今夜，今夜……”

“都督，今夜如何？”左弈见步协自叹，脸色越发沉重，忍不住问。

“今夜……”步协仍在皱眉思索，忽然出声：“粮草器械储于城中，罗宪今晚牵制我等于此，是想乘军防空虚，士气丧败，复夺回西陵城！”

步协眼中的急切和怒火让左弈一惊，他不由得拿出传信，朝上射出一簇明黄火光，坚定回道：“待我通报将军。”

异样火光在暗夜中指明位置，步阐即刻看到，命所带兵士轻装卸甲，急速往火光闪现处赶。而山崖底部，两队魏军悄然潜行，也集结到凹洞边缘，迎面拦住鱼贯后撤的吴军！

拼杀声再起，戈矛交击、兵甲连撞、破裂声、嘶喊声、哀鸣声响成一片。

步阐听到，心急如焚抱起配剑，侧身蹲下，想就山坡滚下崖底。忽然一柄长剑飞来，铮地一声钉在他眼前。剑柄犹自晃动，剑首菱纹雕饰中，赫然刻出一个陆字。

陆抗踱步向前，扶起步阐，喝道：“不可去。”

“我兄长崖底遇敌，待我相救。”步阐一吼，仍冲向前。

陆抗持剑拦住，出声沉静：“步督并非此意，方才信号，是叫我等回撤，牢守城池。”

“并不懂你荆州军信号，我却已见我镇西军旗，帅旗所在，生死赴之。”

“崖下不知埋伏多少，赴死，徒然而已！”陆抗高声震慑。

相峙之际，隆隆雷声由远及近响起，轰鸣似千万车马碾压而来，撼天动地般声势，一下盖过了山下的兵戈喧嚣声。

陆抗把步阐往空旷处一推，上指天际，沉痛地说：“风雨已至，水道将成洪流，崖底将士生死，只能付诸天命了。”

雷声越发浩大，狂风吹散雾气，催动枝叶飒飒直响。站在山间旷地吴军探看天色，一片默然。步阐无奈低头，极小声地啜泣着。

风将山树吹得起伏摇摆，陆抗环顾四周，定睛在山顶方向。雷声稍歇，阵风猛起时，树林稀松处，露出一行矛端箭簇森冷的铁光。

陆抗回头下令：“事不可缓，撤出关口，回西陵城。”

山顶的行军帐幕下，程章看着被风呼呼掀起的帐顶一角，轻声一叹：“风雨欲来，该收兵了。”

胡烈快步走来，命兵士扶住帐幕的支杆，回应道：“也正是时候，入关的吴军，几番轮攻，所剩无几，要不乘他们大败逃路，今晚就去破了吴军营寨。”

“怎样？”程章转向正警惕观望的罗尚。

罗尚冷冷答道：“破营寨并无胜算，但可助你攻下西陵城。”

稍顿了顿，继而分析：“吴军分兵夺关，守城必然空虚，且雨路湿滑，夜色难行，他们难以调兵，我等却熟悉道路，何况我叔父，尚在西陵后山。”

“甚好。”胡烈赞道，向程章一抱拳，“二万军越山险而来，并无粮草可持，急需城中储粮解围。”

“看来两位，对西陵势在必得，那确是机不可失了。”程章笑着走出帐幕，看周围士兵收拾弓箭兵械，就地沿着数条小道快步离去。

一道闪电打亮沉黑云际，借着一瞬的刺目亮光，程章看到远处一士兵满面惊慌地逆行回来。

“急报，前方山道，遇吴军突袭。”

胡烈快步向前，询问情况。待程章走近，胡烈已经调集四五队人，跟报信兵前去，而向程章回道：“无碍，不过一支残兵，伤我数十人而已。”

“那我们就往这方向走。”程章表情严肃起来，“看是否真是黄雀在后。”