回头见数骑直沿驿道驰走，马上人帼巾覆发，锦衣绣袴，黑马中一匹通体纯白，骑者高髻插?，?系一段绞罗，下延遮住半边脸面，隐现出额角一丛斜红妆迹来。

羽箭也不劲烈，一击即落。马上来人挥起菱纹三尺剑，指前怒叱道：“这帮贼人是本宫猎物，尔等休要染指。”

随话音落，跟随的锦衣女子弃掉雕弓，架起马侧的肩弩，剑锋指定时，□□参连不绝，劲足射远，围中人抵挡不及，开始纷乱逃窜，断续地哀嚎倒地。

陆机策马回避，见陆景也是左躲右闪，慌促支绌，乘隙靠近他，问：“你带了多少人，这来者是谁？”

“我哪知啊，族叔说对付山贼，我想几十骑不就够了，谁料又杀出队武备这好的。”陆景边挡箭边抱怨。

陆机简直要一脸黑线，正待再问，忽见对面的小太子又翻身挣动，而三支劲箭锥锋凌厉，羽尾破风，正接连朝他正面击去，陆景拨开一支，第二支接尾而至，连带着又一阵密集发射。

白马上人拍马驰进，陆机余光瞥见她挥落的锋刃，心间计议，于是挂剑于带钩，顺势擎起鞍上长弓，瞄准那人眼际，稍一拉弦，羽箭脱手弹出。

来人侧头闪避，锐棱簇锋堪堪擦过额角飞走，截断遮面绞罗，将落霞斜红妆撕出一串深殷血珠。

“好生放肆。”女子干脆扯掉面纱，怒声掷地，长剑摆后，只朝陆机奔来，拉马腾起侧转，剑锋堪堪扫破陆机下裳。

其他人见主子受伤，也纷纷丢下□□，围拢过去。女子回马，欲再攻时，忽被陆景横戟一拦，喊道：“且止住。”

陆景而后展颜一笑，对上女子圆瞪双目，柔声戏道：“瑾妹妹，你出落成人，这般桀悍了。”

马上人这才止攻，收剑勒马，紧蹙起眉，上下打量着陆景，犹疑着试问：“荆州所识，陆景兄长？”

“正是在下。”陆景朗声答道，“记得你我之名音同，小时常被长辈玩笑，说尔后必定亲好呢。”

旁边有人掩嘴轻笑，女子双颊泛出点红，板起脸道：“别称幼时名，叫本宫瑾公主。”

此时贼众也逃得七零八落。陆机翻身下马，去接过哭闹的太子，指点着清理残局。车歪旗倒，遍地狼藉，血迹四处，一条绸布勉强遮住了皇后可怖的死状，陆机只觉满目萧索，惶惶然无措，也不知何去何从。好在陆景两人的对答断续传入耳中，留神听着，一时也有些惊异了。

先前车架里，正抢到匹马要逃的韦昭，这时回转过来，拉拉陆机衣袖，侧侧相告：“此乃国主长姐，人称瑾公主，建府封邑，上县七百户，出了名的勇傲，常戎装骑行，侍婢皆带弓箭。我亲送的册文那天，一排长戟阵列，窃以为进了军寨，可胆寒得不行。”

说罢，就施施然拴马，作势要去拜见。陆机顺着韦昭的动向看去，却发觉瑾公主既没看相谈的陆景，也没在意官仪堂堂的韦昭，一双上扬的凹深明眸，正定定地凝视着自己，神色似估量、似玩味，却一阵冷厉袭人。

甫一对视，马匹腾跃，戟杆交震声再度遥遥传来，山脊弯转处的路上，又似一队兵马在轰轰赶至。

“怎料此程这凶险的，有完没完！”韦昭噘嘴抱怨，慌忙跑回陆机身后，越过他肩侧前望，只见黄叶飘飞中，一道黑底青纹的绣旗，正从林间山路上迤迤逼近。

当涂县客舍，县令何植低眉俯首，面朝主座上正色端坐的瑾公主，听她怒斥出声：“你治民不力，任其为贼，又围剿无功，使贼势愈烈，本宫代你剿狩，先借你县驻兵不肯，怎么还是跑去了呢？”

“调兵自有法度，不是下官能任意的，前已跟公主明言。”何植抬首，一脸无辜，“这里贼众，也怪不得下官守境不力，当涂都之蕃屏，水陆要塞，且不说易于兴乱，就牛渚城上万驻兵，小民也是供应不及，难免要破家入贼伙了。”说着说着，又一脸苦相，似为难得很。

孙瑾倒没嗔怪，只是不自然地挪了挪身，温和了些：“也没说要治你罪。我只是看陛下恼于贼势，暗自出来练练身手。本想立番功的，怎知你不肯借兵，那且问你，又是谁借得动兵了呢？”

“丞相来书，言先国主梓宫有虞，急令出兵护卫。”何植振声回禀。

孙瑾眼略一闭，又睁向下方淡定坐着的陆景，怒目炯炯盯着，看得陆景心里发毛，只得如实相告：“是在下传的令。”

见仍被盯住不放，又高声道：“不过此次杀退贼众，功劳全在公主，我等都仰仗公主才可退敌的。”

孙瑾轻哼一声，走下座台，绕着陆景走了半圈，笑道：“那陆景兄长该如何谢我呢？”

“在下身无长物，位卑职微，实在没什么能入公主眼的。”

孙瑾走到正中，意味不明地一哂，手搭上额际，道：“我说有就有，你弟弟何处去了？”

陆景一惊，肃色回道：“士衡身为少傅，太子忽遭变故，他自然不好离身。”

孙瑾并不理睬，指向堂中呆立的县令何植：“何大人，你去把他弟弟叫来。”